척수

척수는 뇌의 기저부에서 시작하여 등 중앙으로 뻗어 있으며, 뇌와 신체 사이의 중요한 통신 연결 고리 역할을 합니다.

척수는 8개의 경추 분절, 12개의 흉추 분절, 5개의 요추 분절, 5개의 천골 분절, 1개의 미골 분절로 나뉩니다. 척수에서 발생하는 신경은 말초 신경계를 통해 특정 신체 부위에 연결됩니다.

척수에는 감각 뉴런, 운동 뉴런, 인터뉴런의 세 가지 유형이 있습니다.

감각 뉴런은 감각 정보를 척수로 전달하고, 운동 뉴런은 척수에서 분비선과 근육으로 정보를 보냅니다. 인터뉴런(interneuron)은 감각 뉴런과 운동 뉴런을 연결하며 척수 구조의 대부분을 구성합니다.

또한 척수는 뇌의 입력 없이 반사 작용을 시작할 수 있습니다.

예를 들어, 개인이 뜨거운 냄비를 만지면 피부의 감각 뉴런이 통증을 감지하고 척수에 신호를 보냅니다. 입력은 인터뉴런에 의해 즉시 처리되며, 이 인터뉴런은 근육이 손을 뺄 수 있도록 재빨리 자극하는 운동 뉴런을 트리거합니다.