이 기사에서는 미세공기성 조건에서 살아있는 질 마이크로바이옴과 인간 숙주의 상호 작용을 연구할 수 있는 미세유체 질 온 칩(Vagina Chip) 배양 장치를 만들기 위한 프로토콜에 대해 설명합니다. 이 칩은 질 질환을 조사하고 잠재적인 치료 대책을 개발 및 테스트하는 도구로 사용할 수 있습니다.
이 기사에서는 미세공기성 조건에서 살아있는 질 마이크로바이옴과 인간 숙주의 상호 작용을 연구할 수 있는 미세유체 질 온 칩(Vagina Chip) 배양 장치를 만들기 위한 프로토콜에 대해 설명합니다. 이 칩은 질 질환을 조사하고 잠재적인 치료 대책을 개발 및 테스트하는 도구로 사용할 수 있습니다.
여성의 건강, 특히 여성 생식관 질환(FRT)은 건강하지 않은 생식기관이 생명을 위협하는 질병, 불임 또는 임신 중 부정적인 결과를 초래할 수 있음에도 불구하고 마땅히 받아야 할 관심을 받지 못했습니다. 이 분야의 한 가지 장벽은 FRT의 생리학 및 병태생리학을 충실하게 모방하는 전임상 실험 모델이 부족하다는 것입니다. 현재의 체외 및 동물 모델은 호르몬 변화, 미세 호기성 조건 및 질 마이크로바이옴과의 상호 작용을 완전히 요약하지 못합니다. 조직-조직 계면, 혈관 관류, 간질액 흐름 및 인간 장기의 주요 하위 단위의 물리적 미세환경을 모방할 수 있는 Organ-on-a-Chip(Organ Chip) 미세유체 배양 기술의 출현은 잠재적으로 이 문제에 대한 해결책이 될 수 있습니다. 최근에는 인간 질 기질과 연결되어 역동적인 유체 흐름을 경험하는 원발성 인간 질 상피와 인간 질 미생물 컨소시엄의 공동 배양을 지원하는 human Vagina Chip이 개발되었습니다. 이 칩은 건강하고 불균형한 미생물 군집에 대한 인간 질의 생리적 반응을 복제합니다. 인간 질 칩을 만들기위한 자세한 프로토콜이이 기사에 설명되어 있습니다.
산성 미세환경을 유지하는 데 도움이 되는 Lactobacillus spp.가 지배하는 질 마이크로바이옴은 여성의 생식 건강을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다1. 그러나 때때로 마이크로바이옴을 구성하는 미생물 군집의 구성에 변화가 있을 수 있으며, 이로 인해 질 박테리아의 다양성이 증가할 수 있습니다. 이러한 불균형적 변화는 종종 락토바실러스가 지배하는 상태에서 보다 다양한 혐기성 박테리아 종(예: Gardnerella vaginalis)이 지배하는 상태로 전환되는 결과를 낳으며, 세균성 질염, 위축성 질염, 요로 감염, 외음부 칸디다증, 요도염 및 융모막염과 같은 생식계의 다양한 질병과 관련이 있습니다 2,3,4,5 . 이러한 질병은 여성이 성병과 골반 염증성 질환에 걸릴 가능성을 높입니다 6,7,8,9. 또한 임산부의 조산 및 유산 위험이 더 높으며10,11,12 불임과도 관련이 있다 13,14,15,16.
정적인 2차원(2D) 배양 시스템에서 배양된 질 상피 세포를 사용하여 질 미생물 불균형을 모델링하려는 노력이 이루어졌지만17,18, 질 미세환경의 생리학적 및 복잡성을 효과적으로 모방하지는 못한다19. 동물 모델은 또한 질 미생물 불균형을 연구하는 데 사용되었습니다. 그러나 이들의 월경 단계와 숙주-마이크로바이옴 상호작용은 인간과 크게 다르기 때문에 이러한 연구 결과의 생리학적 관련성은 불분명합니다 19,20,21. 이러한 문제에 대응하기 위해 인간 질 조직의 오가노이드 및 Transwell 삽입 모델도 FRT 19,22,23,24에서 숙주-병원체 상호 작용을 연구하는 데 사용되었습니다. 그러나 이들은 정적 배양이기 때문에 짧은 기간(<16-24시간) 동안만 살아있는 미생물과 인간 세포의 공동 배양을 지원할 수 있으며, 점액 생성 및 유체 흐름과 같은 인간 질 미세환경의 다른 잠재적으로 중요한 다른 많은 물리적 특징이 부족합니다22.
장기 칩(Organ Chip)은 동적 유체 흐름 하에서 배양된 살아있는 세포가 늘어선 하나 이상의 평행한 중공 미세채널을 포함하는 3차원(3D) 미세유체 배양 시스템입니다. 2채널 칩은 두 개의 평행 채널을 분리하는 다공성 멤브레인의 반대쪽에서 서로 다른 세포 유형(예: 상피 및 기질 섬유아세포 또는 상피와 혈관 내피)을 배양하여 장기 수준의 조직-조직 인터페이스를 재현할 수 있습니다(그림 1). 두 조직 모두 유체 흐름에 독립적으로 노출될 수 있으며, 복잡한 마이크로바이옴 25,26,27,28과 공동 배양을 가능하게 하는 미세 호기성 조건을 경험할 수도 있습니다. 이 접근법은 최근 호르몬에 민감한 원발성 질 상피와 기저 기질 섬유아세포로 둘러싸인 인간 질 칩을 개발하는 데 활용되었으며, 이는 상피 내강에서 낮은 생리적 산소 농도를 유지하고 시험관 내에서 최소 3일 동안 건강한 디스바이오틱 마이크로바이옴과 공동 배양을 가능하게 합니다 29. 질 칩은 최적(건강한) L. crispatus 컨소시엄에 의한 집락화를 연구하고 최적이 아닌(건강하지 않은) G. vaginalis 함유 컨소시엄으로 인한 염증 및 부상을 감지하는 데 사용할 수 있음을 입증했습니다. 여기에서는 인간 질 칩을 만들고 건강하고 불균형적인 박테리아 커뮤니티를 온칩에 구축하는 데 사용되는 방법을 자세히 설명합니다.
이 연구는 인간 세포 사용에 대한 기관 지침에 따라 수행되었습니다. 세포는 상업적으로 얻어졌다( 재료 표 참조). 모든 단계는 생물안전 작업대(BSC)에서 무균 상태로 수행해야 합니다. 이 프로토콜에는 필터(또는 배리어) 피펫 팁만 사용하십시오.
1. 인간 질 상피 세포 배양
2. 인간 자궁 섬유아세포 배양
3. 칩 활성화 및 채널 코팅
4. HUFs를 가진 씨를 뿌리는 칩 기초 수로를
5. 질 상피 세포를 가진 칩 정점 수로를 파종하기
6. 칩을 포드에 연결하고 질 상피 세포를 분화합니다.
7. 분화된 칩의 세균 접종
알림: 미생물 취급 규정을 준수하는 실험실 및 BSC에서 다음 단계를 수행하십시오.
8. 칩 폐수 및 분해물 분석
인간의 질은 섬유아세포가 풍부한 콜라겐 기질 위에 있는 성층상피(stratified epithelium)로 둘러싸여 있습니다. 이를 모델링하기 위해 2채널 미세유체 장기 칩 장치 내에서 공통 다공성 막의 반대쪽에 있는 원발성 인간 질 상피와 섬유아세포를 배양하여 조직 인터페이스를 만들었습니다. 질 상피의 형성은 명시야 현미경 이미징을 사용하여 모니터링되며, 이를 통해 점진적으로 여러 세포층을 형성하는 연속적인 세포 시트의 형성을 확인할 수 있습니다(그림 2A). 이전 보고서에서는 이 형태가 횡단면29에서 볼 때 완전히 층화된 상피의 발달과 관련이 있음을 확인했습니다. 그러나 상피층이 고르지 않고 불연속적으로 보이는 경우(그림 2B) 질 칩이 실험에 사용하기에 적합하지 않을 수 있습니다.
그림 3은 질 칩(Vagina Chip)의 생성에 대한 개략도를 보여줍니다. 질 칩의 기능을 검증하기 위해 칩에 L. crispatus 와 G. vaginalis 를 접종하여 각각 건강한 질 환경과 불균형적인 질 환경을 모델링했습니다. G. vaginalis 는 주로 세균성 질염에 관여하는 박테리아입니다. 질 칩에 건강하고 불균형적인 박테리아가 생착하는지 확인하기 위해, 채널 유출물과 소화된 세포층을 선택적 박테리아 성장 매체( L. crispatus 의 경우 De Man-Rogosa-Sharpe(MRS) 한천, G. 질의 경우 Brucella 혈액 한천(BBA))( 재료 표 참조)에 도금하고 원래 접종물을 사용하여 유사한 배양물과 비교하여 다양한 박테리아 집단으로 접종된 질 칩의 박테리아 부하를 정량화했습니다. L. crispatus 와 G. vaginalis 의 콜로니는 도금 후 48시간 이내에 검출되었으며(그림 2C), 건강한 박테리아와 불균형 박테리아가 모두 질 칩에 생착되었음을 확인했습니다. 그러나, 접종물이 들어있는 플레이트에서 박테리아 콜로니가 관찰되지만 필요한 배양 후 폐수 또는 소화물이 들어있는 플레이트에서 관찰되지 않는 경우, 박테리아가 생착하지 않았다는 결론을 내릴 수 있습니다.
건강한 질 환경은 산성이며, 미생물 불균형으로 인해 질 pH31이 증가합니다. 따라서 Vagina Chip의 정점 상피 채널의 유출물의 pH도 분석되었습니다. L. crispatus 를 접종한 Vagina Chips의 pH는 접종하지 않은 대조군 칩의 pH와 유사했으며, G. vaginalis 와 공동 배양했을 때 pH가 크게 증가했습니다(그림 2D). 감염되지 않은 질 칩의 pH가 높은 것으로 관찰되면 문제가 있음을 나타내며 이러한 칩을 실험에 사용해서는 안 됩니다.
질 조직의 염증 상태는 질 마이크로바이옴의 구성에도 민감하며, 이형성 미생물 마이크로바이옴이 염증을 자극합니다. L. crispatus 또는 G. vaginalis를 접종한 지 3일 후에 질 칩의 정점 채널에 있는 전염증성 사이토카인을 분석한 결과, 감염되지 않은 칩 및 L. crispatus를 접종한 칩에 비해 G. vaginalis에서 전염증 반응이 더 높은 것으로 유사하게 밝혀졌습니다(그림 2E). 종합하면, 이러한 결과는 질 칩이 건강한 상태와 불균형 상태 모두에서 인간의 질 미세 환경을 밀접하게 모방한다는 것을 보여줍니다.

그림 1: 2채널 칩과 해당 포드. (A) 채널과 포트를 보여주는 2채널 PDMS 칩의 이미지. (B) 정점 및 기저 수로의 저장소와 항구를 묘사하는 포드 이미지. (C) 미생물에 감염된 질 칩의 단면도를 보여주는 개략도. 이 그림의 더 큰 버전을 보려면 여기를 클릭하십시오.

그림 2: Vagina Chip은 건강하고 불균형적인 인간 질 미세환경을 모방합니다. (A) 견고한 질 칩의 정점 채널에 있는 질 상피 세포. 스케일 바는 상단 이미지에서 칩의 1mm를 나타내고 하단 이미지에서 500μm를 나타냅니다. (B) 부적절한 질 칩의 정점 채널에 있는 질 상피 세포. 스케일 바는 상단 이미지에서 칩의 1mm를 나타내고 하단 이미지에서 500μm를 나타냅니다. (C) 질 칩에서 L. crispatus (LC) 및 G. vaginalis (GV)의 생착. (D) 감염되지 않은(대조군) 질 칩과 비교하여 L. crispatus(LC) 및 G. vaginalis(GV)로 72시간 배양 후 질 칩의 pH. (E) 감염되지 않은(대조군) 질 칩과 비교하여 72시간 배양 후 L. crispatus(LC) 및 G. vaginalis(GV)에 대한 질 칩의 전염증 반응. (C-E) 그래프는 4-6 칩에 대한 평균 ± SD를 나타냅니다. * p < 0.05, ** p < 0.01, ***p < 0.001 대조 질 칩과 비교; 각 (●)는 1개 칩의 데이터를 나타냅니다. 이 그림의 더 큰 버전을 보려면 여기를 클릭하십시오.

그림 3: Vagina Chip의 생성을 위한 프로토콜의 개략도 . 세포를 파종하고 Vagina Chip의 생성과 관련된 단계를 개략적으로 표현합니다. HVEC - 인간 질 상피 세포; HUF - 인간 자궁 섬유아세포; VEM - 질 상피 매체; FM - 섬유아세포 매체; DM - 분화 매체; PS - 페니실린 스트렙토마이신. 이 그림의 더 큰 버전을 보려면 여기를 클릭하십시오.
과거의 인간 질의 체외 모델은 질 조직 구조, 유체 흐름 및 숙주-병원체 상호 작용을 충실하게 복제하지 못했다19,22. 동물 모델은 또한 미생물군집의 종간 변이와 발정기 또는 월경 주기의 차이에 의해 제한된다19,22. 이 원고는 건강하고 불균형한 미생물 군집에 대한 인간의 반응을 효과적으로 모방할 수 있는 인간 질의 장기 칩 모델을 만들기 위한 프로토콜을 설명합니다.
이 프로토콜은 상업적으로 이용 가능한 2채널 장기 칩 장치에서 병렬 미세채널을 분리하는 공유 다공성 막의 반대쪽에 질 상피 세포와 섬유아세포 세포를 파종하는 것을 포함합니다( 재료 표 참조). 다공성 막은 성장 인자와 다른 형태의 세포 간 통신의 이동을 허용합니다. 그러나 콜라겐 코팅과 세포 단층의 존재는 채널 간 매체의 혼합을 방지합니다. 정점 채널에서 질 상피 세포 단층이 형성되면 분화 인자가 기저 채널에서 흐르는 배지에 도입되어 간질 공간을 통과하여 질 상피 세포의 분화를 촉진하여 층화된 상피를 형성합니다. 파종 시점의 질 상피 세포의 밀도는 분화 단계가 끝날 때 질 칩의 건강을 결정하는 중요한 요소입니다. 따라서, 질 상피 세포의 밀도는 분화를 시작하기 전에 평가되어야 하며, 이는 단층이 확립될 때까지 시작되어서는 안 됩니다. 분화 인자에 대한 노출은 질 상피 세포의 원하는 밀도가 얻어질 때까지 그리고 세균 접종 전에 계속될 수 있습니다. 또한, 성장 속도는 다른 기증자(또는 상업적 출처)의 주요 질 상피 세포에 대해 다를 수 있으며, 이는 생성된 질 칩의 품질에 영향을 미칠 수 있다는 점에 유의해야 합니다. 모든 미세유체 장기 칩 연구에서는 배지 흐름을 방해하고 결국 영양소 가용성을 감소시키고 세포 생존력을 잃게 할 수 있으므로 칩 배양 전반에 걸쳐 채널에 형성될 수 있는 기포를 제거하는 것이 가장 중요합니다.
이 프로토콜은 또한 질 칩을 사용하여 건강한 질 상태 또는 세균성 질염을 모방하는 박테리아 커뮤니티를 온칩으로 구축하는 방법을 설명합니다. 질 칩은 또한 다른 질 질병이나 장애를 연구하는 데 사용할 수 있습니다. 그러나 이러한 연구를 수행할 때 각 질병의 특성과 결과를 임상 결과와 연관시키는 가장 좋은 방법을 이해하는 데 주의를 기울여야 합니다. 요약하면, 인간 질 칩은 FRT와 관련된 과다한 질병 및 상태를 연구하는 새로운 길을 열고, 잠재적인 치료법을 조사하기 위한 귀중한 도구가 될 수 있습니다.
도널드 잉버(Donald Ingber)는 Emulate의 창립자, 이사회 멤버, 과학 자문 위원회 의장 및 지분 보유자입니다. 다른 저자들은 서로 상충되는 이해관계가 없다고 선언합니다.
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