기생충 감염은 특히 개발도상국과 지역에서 심각한 공중 보건 문제를 제기합니다. 이 연구는 자동 대변 분석기를 비교하여 진단 효능을 기존의 직접 습식 도말 현미경 방법과 비교합니다.
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방법 논문
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기생충 감염은 특히 개발도상국과 지역에서 심각한 공중 보건 문제를 제기합니다. 이 연구는 자동 대변 분석기를 비교하여 진단 효능을 기존의 직접 습식 도말 현미경 방법과 비교합니다.
사회 경제적 발전으로 장 기생충 질환의 유병률은 해마다 크게 감소했습니다. 그러나 기생충 감염은 전 세계적으로, 특히 개발도상국과 지역에서 주요 공중 보건 문제로 남아 있습니다. 시기적절한 진단과 치료는 이러한 질병의 확산을 통제하는 데 매우 중요합니다. 기존의 직접 습식 도말 현미경 방법은 널리 사용되지만 노동 집약적이고 오염되기 쉬우며 기술자의 기술에 의존합니다. 본 논문에서는 대변 시료 처리를 자동화하는 자동 대변 분석기를 소개하며, 기존의 Direct Wet Smear Microscopy 방법에 비해 작동 용이성, 신속한 감지, 깨끗하고 위생적인 작업 환경, 높은 감도 및 특이성과 같은 이점을 제공하여 진단 효율성과 정확성을 향상시킵니다.
우리는 배설물 분석을 위한 세 가지 방법을 비교했습니다: 직접 습식 도말 현미경 방법, 자동 배설물 분석기(AI 보고서) 및 자동 배설물 분석기(사용자 감사). AI 보고서는 자동화된 이미지 분석 및 머신 러닝 알고리즘을 사용하여 배설물 샘플에서 기생충 및 난자와 같은 구성 요소를 식별합니다. 이 방법은 많은 수의 샘플을 빠르게 처리할 수 있어 효율성을 높일 수 있습니다. 사용자 감사는 또한 자동 대변 분석기를 사용하지만 사용자 감사의 추가 단계를 포함합니다. 숙련된 기술자가 AI 보고서를 검토하여 결과의 정확성과 신뢰성을 높입니다. 분석기는 AI 보고서에 대해 84.31%, 사용자 감사에 대해 94.12%의 민감도를 보여주었으며 AI 보고서에 대해 98.71%, 사용자 감사에 대해 99.69%의 특이도를 보여 기생충 감염의 임상 진단 및 치료에 매우 유용한 도구가 되었습니다.
전 세계적으로 장관 기생충 질환은 특히 개발도상국을 중심으로 여전히 중대한 공중보건 문제로 남아 있습니다. 중화인민공화국 보건복지위원회의 과거 데이터에 따르면 감염률이 1992년 62.63%에서 2015년 5.96%로 현저히 감소한 것으로 나타났습니다1,2,3. 이러한 급격한 감소세에도 불구하고1, 가중 국가 유병률이 0.47%이며 추정 감염자 수가 598만 명에 달하는 상황에서3, 광둥성 인구의 Clonorchis sinensis 감염 유병률은 4.90%로 여전히 매우 높게 유지되고 있습니다4. 광둥성과 같은 특정 지역에서는 여전히 C. sinensis 감염률이 높게 나타나고 있어, 정밀한 진단 방법의 필요성이 강조됩니다.
기생충 질환의 진단은 현미경 검사, 의료 영상, 혈청학적 및 분자적 방법을 통해 이루어질 수 있습니다. 효소결합 면역흡착 분석법(ELISA)을 이용한 혈청학적 분석은 기생충 질환 진단에 유용하지만, 민감도는 약 80%5로 보통 수준입니다. 분자생물학적 진단 기술은 민감도와 특이도가 높지만6, 작업 과정이 번거롭고 시간이 많이 소요되며 검사 비용이 높아 대규모 정기 검사에는 부적합합니다.
환자의 분변에서 C. sinensis 충란을 검출하는 것이 진단 확정의 기초가 됩니다. C. sinensis 충란을 찾는 Kato-Katz thick smear 방법은 기생충 질환 진단에 흔히 사용되는 전통적인 방법입니다7,8. 이 방법은 비용은 저렴하지만, 시간이 많이 걸리고 노동 집약적이며, 스크리닝해야 할 검체 양이 많은 임상 현장에는 부적합합니다. 현재 대부분의 1차 병원에서는 Direct Wet Smear Microscopy 방법을 채택하고 있습니다. 하지만 이 방법 역시 여전히 시간이 많이 소요되고 노동 집약적이며, 불쾌한 분변 냄새가 나고 교차 오염 및 높은 생물안전성 위험이 있으며, 결과가 검사자의 전문성과 성실도에 따라 달라질 수 있다는 단점이 있습니다9.
기존의 진단 기술은 가치가 높지만, 민감도와 실용성 면에서 한계가 있습니다. 그러나 과학 기술의 지속적인 발전으로 인해 분변 검사는 더욱 자동화되고 표준화되고 있습니다. 분변 내 기생충이나 기생충 알을 정량적으로 검출하기 위해 디지털 이미지 기반 방법을 사용하는 자동화 기기들이 임상 검사실에서 인기를 얻고 있습니다. 이러한 기기들은 조작의 용이성, 신속한 검출, 깨끗하고 위생적인 작업 환경, 그리고 높은 민감도와 특이도와 같은 장점을 제공합니다. 자동 분변 분석기(Automatic Fecal Analyzer)는 현미경과 통합 디지털 이미징 시스템을 통해 일련의 저배율 및 고배율 디지털 사진을 촬영하여 현미경 관찰 내용을 기록하는 디지털 이미징 기술을 사용합니다. 이후 시스템은 이 이미지들을 컴퓨터 데이터 처리 시스템으로 전송하며, 시스템은 이를 적절하게 식별하고 분석합니다. 최근 본 연구진은 분변 검체 내 기생충 및 기생충 알의 검출에 초점을 맞추어 다양한 기생충 감염을 진단하고자 시도하였습니다. 양성 검체는 형태학적 특징의 존재 여부로 식별합니다. 본 연구에서는 분변 검체 내 기생충 검출을 위해 자동 분변 분석기를 평가하였으며, 기존의 현미경 검사법을 보완하는 보조 수단으로서의 가능성을 확인하였습니다. 자동 분변 분석기는 메인프레임과 더불어 자동 샘플링 유닛, 펀처 샘플링 유닛, 검체 특성 및 색상 관찰 유닛, 카메라 유닛, 시약 카드 유닛을 포함한 여러 전문 유닛으로 구성된 소프트웨어로 이루어져 있습니다 (그림 1).

그림 1: 기기의 구성 요소. 이 그림의 더 큰 버전을 보려면 여기를 클릭하십시오.
본 연구에서는 2024년 7월 광동성 인민병원 입원 환자로부터 수집한 2,305개의 신선한 분변 샘플을 대상으로 자동 분변 분석기(Automatic Fecal Analyzer)와 직접 습식 도말 현미경 검사법(Direct Wet Smear Microscopy method)을 사용하여 이중 맹검 방식으로 평가하였습니다(그림 2). 한 그룹은 직접 습식 도말 현미경 검사법을 사용하여 검사를 수행하였고, 다른 그룹은 AI 생성 보고서를 제공하는 자동 분변 분석기를 사용하였습니다. 각 그룹의 결과를 기록한 후, 제3의 실험자 그룹이 자동 분석기로 캡처한 이미지를 수동으로 검토하였습니다. 검토 과정에서 기생충 또는 충란 의심 사례, 자동 분석 결과와 일치하지 않는 이미지, 흐리거나 누락된 이미지, 그리고 과도한 잔해물이 포함되어 배경이 복잡한 이미지를 정밀하게 조사하였습니다. 이 과정에서 결과 수정이 이루어졌으며, 이를 자동 분변 분석기의 사용자 감사(user audit)로 정의하였습니다. 최종적으로 네 번째 연구자가 결과를 요약하고 통계 분석을 수행하였습니다. 세 가지 방법론 간의 기생충/충란 검출 시간과 결과를 비교하는 이중 맹검 검출을 통해 완전 자동화 분변 분석 기기의 효능을 평가하였습니다.

그림 2: 연구 계획의 모식도. 이 그림의 더 큰 버전을 보시려면 여기를 클릭하십시오.
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본 연구는 중국 광저우 Southern Medical University 산하 Guangdong Provincial People's Hospital의 윤리심사위원회의 승인을 받았습니다(승인 번호: KY2024-445-02). 모든 참여자는 등록 전 서면 동의서에 서명하였습니다. 연구에 사용된 시약 및 장비는 재료 표에 나열되어 있습니다.
1. 검체 수집
2. 분변 검사 방법

그림 3: 자동 분변 분석 시스템 워크플로. 여기를 클릭하여 이 그림의 더 큰 버전을 확인하십시오.
3. 방법론적 평가
4. 결과 분석
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세 가지 검출 방법 간의 검출 시간 비교
1인당 샘플 1개 기준 평균 검출 시간은 직접 습식 도말 현미경 검사법의 경우 1.55 min, 자동 분변 분석기(AI 보고서)의 경우 1.30 min, 자동 분변 분석기(사용자 감사)의 경우 1.47 min이었다. 직접 습식 도말 현미경 검사법은 자동 분변 분석기(AI 보고서)와 비교하여 1.1배의 시간이 더 소요되었다(t = 2.442, P = 0.020). 반대로, 자동 분변 분석기(사용자 감사)와 직접 습식 도말 현미경 검사법은 유사한 소요 시간을 보였다(t = 0.048, P = 0.962, 표 1).
세 가지 방법의 검출 결과 비교
직접 습식 도말 현미경 검사법(Direct Wet Smear Microscopy)으로는 51개의 기생충 충란 양성 샘플과 2,254...
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기생충 질병은 특히 영양실조, 발육 부진, 빈혈 및 담도 폐쇄와 같은 건강 문제로 이어지는 개발도상국에서 중요한 글로벌 공중 보건 문제12를 나타내며13 부적절한 사회 경제적 개발 및 교육과도 관련이 있습니다. 기생충에 대한 대변 검사는 임상 실습의 일상적인 부분이 되었으며, 정확성, 속도 및 효율성이 이러한 검사의 핵심 요구 사항입니다.
기생충 탐지는 현미경, 이미징, 혈청학, 분자 기술과 같은 다양한 방법을 사용합니다. ELISA는 혈청학적 진단을 제공하지만 민감도는 낮습니다5. 분자 방법은 민감도와 특이도6에서 탁월하지만 일상적인 스크리닝에는 복잡하고 비용이 많이 듭니다. 대변 샘플에서 직접 계란 식별은 진단을 확인하며, Kato-Katz는 비용 효율적인 전통적인 방법입니다...
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저자는 선언할 이해 상충이 없습니다.
이 연구는 중국 국립 자연 과학 재단 (82002235, 82302571)의 자금 지원을 받았습니다. 광동 기초 및 응용 기초 연구 재단 (2024A1515011037).
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