본 프로토콜은 수산화나트륨 처리와 연동 펌프 구동 용액 교환 시스템을 결합한 표준화된 알칼리 보조 탈세포화 방법을 설명하며, 이를 통해 세포를 효과적으로 제거하고 천연 세포외 기질 구조를 보존한 탈세포화 인간 말초 신경 이식편을 제작합니다.
방법 논문
* These authors contributed equally
본 프로토콜은 수산화나트륨 처리와 연동 펌프 구동 용액 교환 시스템을 결합한 표준화된 알칼리 보조 탈세포화 방법을 설명하며, 이를 통해 세포를 효과적으로 제거하고 천연 세포외 기질 구조를 보존한 탈세포화 인간 말초 신경 이식편을 제작합니다.
말초 신경 손상은 흔히 축삭 재생을 위한 구조적 안내를 제공하는 이식재를 필요로 합니다. 자가 신경 이식이 여전히 임상적 표준으로 남아 있지만, 공여 부위의 이환율과 제한된 조직 가용성으로 인해 그 사용이 제한적입니다. 이러한 한계로 인해 신경 재생을 위한 대체 생체 재료로서 탈세포화된 인간 말초 신경 이식재에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 그러나 일반적으로 사용되는 세제 기반의 탈세포화 프로토콜은 세포외 기질(ECM) 구조를 파괴하고 세포 독성 잔류물을 남겨 이식재의 품질을 저하시킬 수 있습니다. 본 논문에서는 알칼리 보조 탈세포화 방식을 이용한 탈세포화 인간 말초 신경 이식재 준비를 위한 표준 프로토콜을 설명합니다. 이 절차는 효율적인 세포 파괴를 촉진하기 위한 수산화나트륨(NaOH) 처리로 시작하며, 이후 온화한 소듐 데옥시콜레이트(SDC) 단계를 통해 천연 ECM 조직을 보존하면서 남은 세포 및 면역원성 성분을 제거합니다. 이러한 전략은 세제 노출을 제한하는 동시에 천연 ECM 구조의 보존을 지원합니다. 워크플로우에는 공여 신경 준비, 제어된 NaOH 처리, 후속 온화한 SDC 처리, 그리고 잔류 처리제의 제거를 용이하게 하기 위해 연동 펌프 구동 시스템을 이용한 지속적인 용액 교체 하의 광범위한 세척 과정이 포함됩니다. 구조적 무결성을 유지하고 최종 포장 및 멸균을 위해 이식재를 준비하는 추가적인 후처리 단계가 수행됩니다. 탈세포화 효율은 조직학적 분석과 잔류 DNA 정량을 통해 평가하며, ECM 구조의 보존 여부는 주사 전자 현미경을 사용하여 검사합니다. 잔류 SDC의 부재와 처리된 이식재의 생체 적합성은 세포 독성 시험을 통해 확인되었습니다. 본 프로토콜은 말초 신경 재생 연구 및 중개 응용을 위한 탈세포화 인간 말초 신경 이식재를 생산하는 실용적인 방법을 제공합니다.
말초 신경 손상은 심각한 기능 장애를 초래할 수 있으며, 재생 의학과 재건 외과 분야에서 여전히 중요한 임상적 과제로 남아 있습니다. 분절성 신경 결손의 재생을 위해서는 손상된 간극을 연결할 뿐만 아니라 축삭 재생과 신경 재지배를 지원하는 구조적 유도 및 생화학적 신호를 제공하는 이식 재료가 필요합니다. 자가 신경 이식은 천연 세포외 기질(ECM) 구조를 보존하고 신경 재생을 위한 지지적 미세환경을 제공하기 때문에 임상적 표준 치료법(gold standard)으로 널리 간주됩니다1,2. 하지만 공여 조직의 제한된 가용성, 추가적인 수술 절차의 필요성 및 공여 부위의 이환율로 인해 임상적 사용에 제한이 있습니다3,4. 이러한 한계로 인해 대체 이식 재료의 개발, 특히 면역원성 세포 성분은 최소화하면서 천연 ECM 구조는 유지하는 탈세포화 말초 신경 이식재의 개발이 추진되어 왔습니다5,6,7,8.
탈세포화된 신경 이식편의 성능은 탈세포화 과정에 크게 의존합니다. 기존 방법은 일반적으로 Triton X-100 및 sodium deoxycholate (SDC)와 같은 계면활성제 기반 시약에 의존하며, 이는 지질 막을 가용화하여 세포 성분을 제거합니다9,10,11. 그러나 이러한 계면활성제에 장기간 노출되면 ECM 미세구조가 파괴될 수 있으며, 세포 생존력과 재생 결과에 부정적인 영향을 미치는 잔류 세포독성 물질이 남을 수 있습니다12,13. 이에 따라, ECM의 무결성을 유지하면서 효율적인 세포 제거가 가능한 대체 탈세포화 전략이 활발히 연구되고 있습니다14. 수산화나트륨 (NaOH)을 이용한 알칼리 탈세포화는 극한의 pH 조건이 세포 성분, 핵산 및 지질을 효율적으로 분해할 수 있기 때문에 잠재적인 대안적 접근법으로 등장했습니다15,16,17. 그럼에도 불구하고, 강알칼리 조건에 무분별하게 노출되면 ECM의 무결성이 손상될 수 있으며, 이는 정밀하게 제어된 처리 조건의 중요성을 강조합니다16,18.
본 연구에서는 연동 펌프 구동식 연속 용액 교환 시스템을 통합한 인간 말초 신경 이식편을 위한 표준화된 알칼리 보조 탈세포화 프로토콜을 제시합니다. 기존의 정적 침지 방법과 비교하여, 이러한 동적 공정은 연속적인 용액 교환을 가능하게 하여 세포 잔해와 잔류 처리제의 제거를 촉진합니다. 본 논문은 공여 신경 준비, 제어된 알칼리 보조 탈세포화, 연동 펌프 구동 시스템을 이용한 연속 용액 교환을 포함한 전체 워크플로우의 단계별 시각적 시연을 제공합니다. 결과물인 이식편은 조직학적 분석, 잔류 DNA 정량화 및 주사 전자 현미경(SEM)을 통해 평가되어, 효율적인 탈세포화와 ECM 초미세 구조의 보존을 확인하였습니다. 주요 기술적 단계의 명확한 시각화를 통해, 본 논문은 탈세포화된 신경 이식편 준비 및 향후 공정 규모 확장을 위한 명확하게 정의된 프레임워크를 제공합니다.
기증된 인간 말초 신경은 L&C BIO와의 독점 계약에 따라 미국 조직 은행으로부터 제공되었으며, 미국 조직 은행 협회(AATB) 및 미국 식품의약국(FDA)의 규정을 준수하였습니다. 연령, 성별, 병력 및 혈청학적 검사 결과를 포함한 기증자 정보가 조직과 함께 제공되었으며, 인증된 의료 책임자의 검토 및 승인을 거쳤습니다. 조직 수령 시, 기증자 스크리닝, 혈청학적 검사 및 관련 병원체 검사를 포함한 입고 검사를 수행하였으며, 미리 정의된 수락 기준을 충족하는 조직만을 본 연구에 사용하였습니다. 인간 시료와 관련된 모든 절차는 헬싱키 선언의 원칙에 따라 수행되었습니다. 본 연구에서는 인간 피험자를 직접 모집하거나 참여시키지 않았으므로, 별도의 기관생명윤리위원회(IRB) 승인 번호는 발급되지 않았습니다.
1. 용액 준비 (1일차)
2. 탈세포화를 위한 말초 신경 분절 준비
3. 연동 펌프 시스템 설정
4. 말초신경의 탈지질화
참고: 별도의 지시가 없는 한, 모든 용액 교환 단계는 튜브 구성에 따라 90–186 mL/min으로 설정된 연동 펌프를 사용하여 실온(20–25 °C)에서 수행하십시오. 각 처리 과정 전반에 걸쳐 선택한 유속을 일정하게 유지하십시오.
5. 1차 탈세포화 수행 (2일차)
6. 2차 탈세포화 수행 (3일 차)
7. 탈세포화된 말초 신경 멸균 (4일 차)
An overview of the preparation process for decellularized human peripheral nerve grafts is shown in Figure 1. The workflow included trimming of the raw peripheral nerve, delipidization with IPA, sequential chemical decellularization with NaOH and SDC, followed by extensive washing and sterilization (Figure 1).
The peristaltic pump-driven solution-exchange system used for delipidization, decellularization, and washing is shown in Figure 2A. Trimming and segmenting of the nerve were illustrated in Figure 2B–D. After completion of the process, the peripheral nerve maintained its overall morphology without visible structural disruption (Figure 2E).
Histological evaluation of the decellularization is shown in Figure 3. Hematoxylin and eosin (H&E) staining of the native peripheral nerve revealed abundant nuclei, whereas nuclei were largely absent in the decellularized samples (Figure 3A). Quantification of residual DNA, expressed as ng DNA/mg of dry tissue, demonstrated a substantial reduction in DNA content following decellularization (Figure 3B).
Ultrastructural analysis using scanning electron microscopy (SEM) is presented in Figure 4. The fibrous organization of the extracellular matrix (ECM) remained clearly visible after decellularization, indicating preservation of the native ECM architecture (Figure 4).
Assessment of residual detergent and cytocompatibility is shown in Figure 5. Residual SDC levels were minimal following the washing steps (Figure 5A). Cytotoxicity testing showed no significant cytotoxic response in cultured cells exposed to the decellularized peripheral nerve grafts (Figure 5B).

Figure 1: Schematic workflow for the preparation of decellularized human peripheral nerve grafts. Donated human peripheral nerve segments are first prepared by trimming and segmenting to remove surrounding connective tissue. The nerve segments then undergo delipidization using IPA-based solution exchange (Day 1). Sequential decellularization is performed using NaOH (Day 2) and SDC (Day 3) under continuous solution exchange in a peristaltic pump-driven system. The processed grafts are subsequently packaged and sterilized (Day 4) to obtain decellularized peripheral nerve grafts. Abbreviations: IPA = isopropanol; NaOH = sodium hydroxide; SDC = sodium deoxycholate. Please click here to view a larger version of this figure.

Figure 2: Representative images of the peripheral nerve processing workflow. (A) Peristaltic pump-driven solution exchange system used for delipidization, decellularization, and washing. (B) Donated human peripheral nerve before trimming. (C) Peripheral nerve during trimming. (D) Peripheral nerve after trimming and segmenting. (E) Peripheral nerve after completion of the entire decellularization process. Please click here to view a larger version of this figure.

Figure 3: Evaluation of decellularization efficiency. (A) Representative hematoxylin and eosin (H&E)-stained images of native and decellularized human peripheral nerve tissues showing reduced cellular components after decellularization. Scale bars = 100 µm. (B) Quantification of residual DNA content in native and decellularized nerve tissues, expressed as ng DNA/mg of dry tissue. Data are presented as mean ± SD (n = 3). *p < 0.05. Please click here to view a larger version of this figure.

Figure 4: Scanning electron microscopy (SEM) analysis of nerve microarchitecture. Representative SEM images of native (left) and decellularized (right) human peripheral nerve tissues showing preserved extracellular matrix architecture following the decellularization process. Scale bars = 2 µm. Please click here to view a larger version of this figure.

Figure 5: Evaluation of residual detergent and cytotoxicity. (A) Chromatograms of the SDC standard (left) and extracts from decellularized nerve grafts (right) used to assess residual detergent. The red box indicates the region corresponding to the SDC retention time (~3.2 min). (B) Cytotoxicity assessment of extracts from decellularized nerve grafts using L929 fibroblasts following ISO 10993-5 guidelines. Representative images after 48 h incubation show the reagent control, extract from decellularized nerve grafts, negative control, and positive control groups. Scale bars = 50 µm. Please click here to view a larger version of this figure.
| Nerve segment length (cm) | IPA treatment (h) | NaOH treatment (h) | SDC treatment (h) |
| 2–3 | 1.5 | 6 | 6 |
| >3–4 | 2 | 8 | 8 |
| >4–5 | 2.5 | 10 | 10 |
Table 1: Length-specific processing durations for peripheral nerve segments within the range evaluated in this study.
본 연구는 말초 신경 재생을 위한 탈세포화된 인간 말초 신경 이식편 제작을 위한 표준화된 알칼리 보조 탈세포화 프로토콜을 제시합니다. 이 프로토콜은 공여 신경 전처리, 제어된 화학적 탈세포화, 연동 펌프 구동 용액 교환 시스템을 명확하게 정의된 워크플로우로 통합하여, 천연 ECM 구조를 보존하면서 세포 및 면역원성 성분을 효율적으로 제거할 수 있게 합니다.
이 방법의 핵심 특징은 알칼리 처리와 계면활성제 노출 감소의 통합입니다. Sondell(3% Triton X-100 및 4% SDC) 및 Hudson 방법(sulfobetaine-10, sulfobetaine-16, Triton X-200)과 같은 기존의 계면활성제 기반 프로토콜은 효과적인 탈세포화를 달성하기 위해 장시간의 다단계 계면활성제 처리에 의존합니다9,10. 이러한 접근 방식은 세포 성분을 효과적으로 제거하지만, 장시간의 계면활성제 노출은 ECM 무결성을 훼손하고 잔류 계면활성제로 인한 세포 독성을 유발할 수 있습니다19,20,21. 반면, 본 프로토콜은 NaOH를 통합하여 세포 제거를 강화하는 동시에 SDC 노출을 제한함으로써, 전반적인 계면활성제 부담을 줄이고 천연 ECM 구조의 보존을 지원합니다.
이 프로토콜의 또 다른 중요한 측면은 연동 펌프 구동 방식의 용액 교환 시스템입니다. 조직에 내부 압력을 가해 구조적 파괴 위험이 있을 수 있는 관류 기반 접근 방식21과 달리, 이 시스템은 크로마토그래피 컬럼 내에서 지속적이고 제어된 용액 교환을 가능하게 합니다. 이 접근 방식의 효과는 여러 분석 결과로 뒷받침됩니다. 조직학적 분석과 잔류 DNA 정량을 통해 세포 성분의 효율적인 제거를 확인했으며, SEM 분석을 통해 천연 ECM 구조가 보존됨을 입증했습니다. 또한, 낮은 잔류 SDC 수치와 양호한 세포 적합성 결과는 생성된 이식편의 생체 적합성을 뒷받침합니다. 종합적으로, 이러한 결과들은 본 프로토콜이 효율적인 탈세포화와 구조적 보존 사이의 균형을 달성했음을 시사합니다.
절차적 변동성을 최소화하고 제어된 처리 조건을 유지하기 위해서는 몇 가지 기술적 단계가 매우 중요합니다. 첫째, 트리밍, 이동 및 세척 과정에서 신경 분절을 주의 깊게 다루는 것이 필수적입니다. 말초 신경 조직은 기계적으로 취약하며, 과도한 압박, 접힘 또는 인장은 내부 구조를 파괴하고 ECM 보존을 저해할 수 있습니다19,20. 따라서 전 과정 동안 조직을 습윤하게 유지하고 부드럽게 다루어야 합니다. 둘째, 컬럼 내의 균일한 용액 교환은 공정 성능의 핵심 결정 요인입니다. 컬럼 내부의 기포를 최소화해야 하며, 조직은 컬럼 벽이나 필터에 부착되지 않고 용액에 완전히 잠긴 채 부유 상태를 유지해야 합니다. 조직 부착은 불균일한 용액 교환을 초래하여 세척 효율을 떨어뜨리고 처리 시약에 대한 노출을 불일치하게 만들 수 있습니다21,22. 셋째, 연동 펌프 구동 시스템은 절차 전반에 걸쳐 안정적으로 작동해야 합니다. 탈지질화, 탈세포화 및 세척을 위해 지속적인 순환이 필요하므로, 펌프로 인한 압력이나 진동으로 인해 연결이 끊어지는 것을 방지하기 위해 모든 튜브 연결 부위를 단단히 고정해야 합니다. 샘플 회수 시 컬럼의 액체를 완전히 배수하는 것은 피해야 합니다. 충분한 액체 부피를 유지하는 것은 조직 부착을 방지하고 수집 과정 중 부드러운 취급을 용이하게 합니다.
2~3cm 길이의 신경 분절을 각각 1.5시간, 6시간, 6시간 동안 IPA, NaOH 및 SDC로 처리하였습니다. 다음 길이의 분절을 >3~4cm 크기의 분절을 각각 2시간, 8시간, 8시간 동안 처리하였으며, 반면 다음 크기의 분절은 >4~5cm의 경우 각각 2.5, 10, 10시간 동안 처리되었습니다. 따라서 처리 시간은 IPA 탈지 단계의 경우 1.5~2.5시간, 각 탈세포화 단계의 경우 6~10시간 범위였습니다. 시약 농도, 용액 부피 및 세척 절차를 포함한 모든 기타 처리 매개변수는 길이 그룹 전반에 걸쳐 일관되게 유지되었습니다. 튜빙 구성에 따라 유량은 지정된 범위 내로 설정되었으며 각 처리 과정 동안 일정하게 유지되었습니다. 길이별 처리 조건은 다음의 요약표에 제시되어 있습니다. 표 1신경 직경, 두께, 신경다발 구조 또는 세포 및 기질 구성에 따른 조정 사항은 체계적으로 평가되지 않았으며 추가적인 연구가 필요하다.23,24규모 확장(scale-up) 적용 시, 다채널 연동 펌프 시스템을 통해 처리량을 향상시킬 수 있으나, 균일한 처리를 보장하기 위해 각 채널 간의 일관된 흐름 조건이 면밀히 검증되어야 합니다.
추가 최적화를 위해 몇 가지 고려 사항이 남아 있습니다. 본 프로토콜은 전반적인 계면활성제 노출을 상당히 감소시켰으나, 여전히 SDC가 포함되어 있어 향후 연구에서는 탈세포화 효율과 ECM 보존을 유지하면서 계면활성제 사용을 최소화하거나 대체하는 데 중점을 둘 수 있습니다25,26. 또한 말초 신경 조직은 신경다발 구조, 직경, 두께, 세포 및 기질 조성의 차이로 인해 표준화하기가 본질적으로 어렵습니다23,24. 대규모 제조 과정에서 이러한 차이는 조직 로딩 및 유동 조건의 변동과 함께 배치 간 가변성에 영향을 미칠 수 있습니다. 하지만 본 연구에서는 공여자 간 및 배치 간 재현성을 체계적으로 평가하지 않았습니다. 따라서 적절한 조직 수용 기준을 수립하고 공정을 표준화하며 배치 재현성을 보장하기 위해서는 여러 공여자의 조직과 독립적인 제조 배치를 이용한 추가 검증이 필요할 것입니다.
추가적인 제한 사항은 이식편의 길이에 관한 것입니다. 이식편의 길이가 길어질수록 재생 성능이 감소하며, 이러한 길이 의존적 제한은 자가 이식편보다 무세포 신경 동종 이식편에서 더 뚜렷하게 나타날 수 있습니다3,27. 무세포 신경 동종 이식편에는 생존 가능한 상주 슈반 세포가 없기 때문에, 축삭 재생을 지원하기 위해 호스트 슈반 세포의 이동과 증식에 의존하게 됩니다27. Saheb-Al-Zamani 등은 긴 무세포 신경 동종 이식편에서의 제한적인 재생이 슈반 세포의 노화 증가와 관련이 있다고 보고하였습니다27.
그럼에도 불구하고, 이전의 in vivo 연구에서는 NaOH 기반의 탈세포화된 인간 신경 이식편이 15-mm 토끼 좌골 신경 결손 모델에서 자가 이식편과 유사한 수준의 기능적 및 구조적 회복을 지원함을 보여주었습니다28. Contreras 등은 또한 양의 70-mm 비골 신경 결손 부위에 탈세포화된 신경 동종 이식편을 사용하여 축삭 재생 및 기능적 회복을 입증했습니다29. 이러한 연구들은 탈세포화된 신경 이식편의 재생 잠재력을 뒷받침하지만, 본 프로토콜을 사용하여 제작된 이식편에 대해 임상적으로 유의미한 이식 길이에 걸친 추가적인 평가가 필요합니다. 자가 이식편 또한 공여 신경의 가용성에 제한이 있으며 추가적인 채취 과정이 필요하므로, 두 번째 수술 부위가 발생하고 공여 부위의 이환율을 초래합니다4. 따라서 무세포 신경 동종 이식편은 충분한 자가 조직을 사용할 수 없거나 공여 신경 채취가 불가능한 경우 임상적으로 유용한 대안이 될 수 있습니다.
요약하자면, 이 프로토콜은 탈세포화된 말초 신경 이식편을 준비하기 위한 실용적이고 유연한 프레임워크를 제공합니다. 계면활성제 노출 감소, 제어된 용액 교환 및 공정 표준화에 중점을 둠으로써 연구 응용 분야와 말초 신경 재생의 잠재적 중개 연구 활용을 모두 지원합니다. 향후 연구는 계면활성제를 사용하지 않는 방식의 추가 개발, 시스템 확장성, 그리고 재생 성능에 대한 종합적인 in vivo 평가에 집중해야 합니다.
저자들은 이해관계의 충돌이 없음을 밝힙니다.
이 연구는 한국 정부(산업통상자원부)의 지원으로 한국산업기술진흥원(KIAT)이 제공하는 과제(P0011947, 한-체코 양자 공동자금 R&D 프로젝트)의 지원을 받았습니다.
| 이름 | 회사 | 카탈로그 번호 | 댓글 |
|---|---|---|---|
| BT100-1L 다채널 연동 펌프 | Longer Pump | BT100-1L | 지질 제거, 탈세포화 및 세척 과정 동안 지속적인 순환과 용액 교환을 제공하는 데 사용됨. |
| Econo-Column 크로마토그래피 컬럼, 2.5 × 10 cm | Bio-Rad | 737-2512 | 지속적인 용액 교환 동안 말초신경 분절을 고정하는 데 사용됨. |
| 이소프로필 알코올 (IPA) | Daejeong Chemicals | 5035-4410 | 말초신경 조직의 지질 제거에 사용됨. |
| Masterflex Tygon E-LFL 펌프 튜브 | Thermo Scientific | 06440-16 | 지속적인 용액 순환을 위해 연동 펌프, 크로마토그래피 컬럼 및 용액 저장조를 연결하는 데 사용됨. |
| Sodium deoxycholate (SDC) | Sigma-Aldrich | 30970-100G | 잔류 세포 성분을 제거하기 위한 2차 탈세포화 단계의 계면활성제로 사용됨. |
| 수산화나트륨, NaOH | Duksan | 1636 | 세포 파괴용. |
