Wereldwijde klimaatverandering

- [Docent] De aarde heeft door de geschiedenis heen periodes van opwarming en afkoeling gekend. In de laatste eeuwen is echter sprake van een drastische stijging van de wereldwijde temperatuur buiten de cyclische normen van de aarde om. Opwarming vindt plaats als broeikasgassen zoals koolstofdioxide zich ophopen tussen de aarde en de ozonlaag.

Koolstofdioxide kan zonne-energie van lange infrarode golflengtes absorberen, en zo voorkomen dat die terugreist naar de ruimte, waardoor de temperatuur in de atmosfeer stijgt. Hoewel dit een natuurlijk proces is, het broeikaseffect, is de sterke toename en de hoeveelheid koolstofdioxide in de atmosfeer als gevolg van verbranding van kolen en olie, dat niet. De gevolgen van deze temperatuurstijging zijn wereldwijd te zien.

In het Arctisch gebied bijvoorbeeld, smelten ijskappen, met als gevolg zeespiegelstijging en overstroming van eilanden. Dit bedreigt niet alleen kuststeden, maar kan ook leiden tot extremere weersomstandigheden, zoals droogtes orkanen, en zware stormen. Ook migratie- en broedgedrag van veel dieren vindt eerder in het jaar plaats dan tientallen jaren geleden en het verspreidingsgebied van soorten neemt af.

De opwarming van de aarde wordt steeds vaker erkend door sceptici, en de groei van duurzame praktijken in de industrie kan kansen bieden om de menselijke impact terug te draaien en de ernstige gevolgen van de klimaatverandering te voorkomen.