Floëem en suikertransport

Fotosynthese maakt suiker in bladeren. Maar de suiker is vaak nodig in andere delen van de plant. Translocatie is het proces dat de producten van fotosynthese verspreidt naar andere plantenweefsels.

Bladeren worden suikerbronnen genoemd, plekken die meer suiker produceren dan consumeren. Wortels, stengels en vruchten daarentegen zijn suikerconsumenten. Suikertransport van bron naar consument gebeurt in weefsel genaamd floëem.

In bedektzadigen bestaat floëem uit gespecialiseerde cellen genaamd zeefcellen, die in elkaars verlengde liggen om lange buizen te vormen. Begeleidende cellen liggen langs elke zeefcel. Suiker kan via verschillende routes bij het floëem komen.

Het kan door de extracellulaire ruimte en celwanden bewegen of door poren die het cytoplasma van buurcellen direct verbinden. Als het suiker bij de begeleidende cellen komt, brengen sucrose-waterstof- cotransporters het actief in de zeefcellen. Een waterige oplossing genaamd floëemsap, bestaande uit suiker, aminozuren, hormonen en mineralen, stroomt door de zeefcellen.

Volgens de pressure-flowhypothese volgt water de suiker het floëem in door osmose, waardoor de druk in het floëem toeneemt en het floëemsap in beweging komt. Het floëemsap stroomt dan naar het dichtstbijzijnde consumerende weefsel, dat een lage suikerconcentratie heeft. Het suiker diffundeert of wordt actief uit het floëem getransporteerd.

Als het suiker uit het floëem gaat, volgt water door osmose, zodat de druk in het floëem afneemt. Door translocatie in het floëem kunnen planten middelen naar de weefsels brengen waar ze nodig zijn op een bepaald moment of seizoen.