Het elektromagnetische spectrum

Het elektromagnetische spectrum is het bereik van frequenties en bijbehorende golflengten van elektromagnetische straling. Golflengte en frequentie zijn omgekeerd evenredig met elkaar;hoe langer de golflengte, hoe lager de frequentie. De energie van elektromagnetische straling is recht evenredig met de frequentie, zoals blijkt uit de vergelijking van Planck.

De elektromagnetische golven met de hoogste energie hebben dus de kortste golflengten. Elektromagnetische golven worden gecategoriseerd als radiogolven, microgolven, infrarood, zichtbaar licht, ultraviolet, röntgenstralen of gammastralen, afhankelijk van hun frequenties en golflengten. Radiogolven, die worden gebruikt om signalen tussen communicatiesystemen te verzenden, hebben de langste golflengten, de laagste frequenties en de minste hoeveelheid energie.

Microgolven hebben de volgende langste golflengten. Hun toepassingen variëren van radarsystemen tot het thuis verwarmen van voedsel. De volgende is infraroodstraling, die een aanzienlijk deel is van de warmtestraling die wordt uitgezonden door warme objecten.

De aarde absorbeert bijvoorbeeld infraroodstraling die als onderdeel van de stralingsenergie die door de zon wordt uitge