Metaalachtige vaste stoffen

Metallische vaste stoffen, zoals koper, aluminium en goud, zijn vaste stoffen met metaalatomen als hun samenstellende deeltjes, die typisch bij elkaar worden gehouden door sterke metaalverbindingen. In een metaalbinding overlappen de elektronenwolken van aangrenzende metaalatomen elkaar, zodat deze valentie-elektronen door de vaste stof worden gedelokaliseerd. Metallische vaste stoffen worden soms beschreven als een rooster van stationaire metaalkationen in een zee van gedelokaliseerde elektronen.

Dit resulteert in een meer flexibele interne structuur dan die van moleculaire of ionische vaste stoffen. Metallische vaste stoffen kunnen in het algemeen in grotere mate buigen en vervormen zonder te breken dan andere vaste stoffen. Zoals blijkt uit goud en kwik, variëren hun smeltpunten sterk, afhankelijk van de sterkte van de metaalverbindingen.

De mobiele elektronen maken deze vaste stoffen ook uitstekende geleiders van warmte en elektriciteit. De atomen van zuivere metallische vaste stoffen zijn typisch gerangschikt, of gestapeld'in een van de twee meest efficiënte mogelijke configuraties voor bollen met een uniforme grootte:hexagonale dichtste stapeling of kubische dichtste stapeling.