Elektromotorische kracht

Wanneer elektronen door een draad stromen, of ionen door een oplossing stromen, wekken ze elektriciteit op. Deze elektronenstroom, of meer specifiek elektrische lading, wordt gedefinieerd als een elektrische stroom. Maar waardoor stromen de elektronen?

Denk aan een redoxreactie tussen koper en zink. Wanneer een zinkelektrode in een koperionenoplossing wordt geplaatst, worden elektronen van de ene stof naar de andere overgebracht. Zink, dat een grotere neiging heeft om elektronen te verliezen, wordt geoxideerd tot zinkionen, terwijl koperionen worden gereduceerd tot vast koper.

Bij deze reactie stromen elektronen van zink naar koper, maar deze reactie wekt geen elektriciteit op. Bedenk nu dat de reactanten, zink en koper, fysiek gescheiden en verbonden zijn via een externe geleider, zoals een draad. De neiging van de reactanten om elektronen te winnen of te verliezen, blijft bestaan, waardoor de elektronen door de draad stromen, die de twee halfreacties met elkaar verbindt.

Deze elektronenstroom vormt een elektrische stroom en kan elektrische apparaten, zoals een gloeilamp, aandrijven. Elektrische stroom wordt gemeten in ampère. Eén ampère is gelijk aan de stroom van één coulomb elektr