Nucleic Acids

Nucleïnezuren zijn polymeren van nucleotiden moleculen die zijn samengesteld uit een pentosesuiker, een stikstofhoudende base en een fosfaatgroep. Er zijn twee soorten nucleïnezuren:deoxyribonucleïnezuur, DNA en ribonucleïnezuur, RNA. Hun chemische structuren verschillen afhankelijk van welke pentosesuiker en stikstofbasen ze bevatten.

De pentosesuiker in RNA is ribose, die een hydroxylgroep heeft die aan koolstof-2 is gehecht. De suiker in DNA is deoxyribose, dat alleen een waterstofatoom heeft maar geen zuurstof op koolstof-2. De stikstofhoudende base is gebonden aan koolstof-1 en het fosfaat aan koolstof-5.

Zowel RNA als DNA bevatten de basen adenine, cytosine en guanine;maar DNA heeft thymine, terwijl RNA uracil heeft. In DNA en RNA vormen guanine en cytosine complementaire basenparen, verbonden door drie waterstofbruggen. Adenine en thymine vormen basenparen in DNA, terwijl adenine en uracil paren in RNA, beide met elkaar verbonden door twee waterstofbruggen.

Verschillende DNA-of RNA-polymerase-enzymen katalyseren de polymerisatie van nucleotiden. Een fosfodiësterbinding wordt gevormd tussen een hydroxylgroep die is gebonden aan koolstof-3 en de fosfaatgroep die is gebonden aan k