Cognitief leren

Cognitief leren is gebaseerd op doelgericht gedrag, incidenteel leren en inzichtelijk leren.

E. C. Tolmans theorie over doelgericht gedrag benadrukt dat veel gedrag doelgericht is. Hij betoogde dat we, om gedrag te begrijpen, naar de hele reeks acties moeten kijken die tot een doel leiden. Bijvoorbeeld, middelbare scholieren studeren hard, niet alleen vanwege eerdere bekrachtiging, maar ook om het doel te bereiken om op een goede universiteit te komen.

Tolman introduceerde het idee dat gedrag wordt beïnvloed door verwachtingen die door ervaringen worden gevormd. Bij klassieke conditionering leert een individu een bepaalde uitkomst van een stimulus te verwachten. Bijvoorbeeld, een kind kan bang zijn voor een konijn omdat hij verwacht dat het kwaad zal doen. Bij operante conditionering wordt een gedrag, zoals hard werken, aangestuurd door de verwachting van een beloning, zoals een salaris.

Verwachtingen beïnvloeden ook gedrag in verschillende scenario's. In een onderzoek aten vrouwen met overgewicht die toetjes weggooiden minder omdat hun verwachting om de toetjes te eten werd getart. Het placebo-effect bij pijnbestrijding is een ander voorbeeld waarbij de verwachting van pijnverlichting het daadwerkelijke effect van een pijnstiller kan versterken.

Tolman benadrukte ook het belang van de informatieve waarde van een geconditioneerde stimulus (CS). Hij stelde voor dat een organisme de CS gebruikt als een signaal om een ​​ongeconditioneerde stimulus (US) te voorspellen. Leon Kamins experiment toonde dit aan door te laten zien dat een rat die geconditioneerd was om bang te zijn voor een toon, niet geconditioneerd was voor een licht dat gepaard ging met dezelfde schok, wat aangeeft dat de rat de toon gebruikte als het primaire signaal.

Incidenteel of latent leren ondersteunt verder de rol van cognitie bij leren. Dit type leren vindt plaats zonder bekrachtiging en wordt niet onmiddellijk uitgedrukt in gedrag. In een experiment van Tolman en Honzik verkenden ratten een doolhof zonder bekrachtiging en later, toen er voedsel werd geïntroduceerd, lieten ze zien dat ze de doolhofroutes hadden geleerd tijdens hun eerste verkenningen. Tolmans werk baande de weg voor het begrijpen hoe doelen en cognitieve verwachtingen gedrag sturen, waarbij de complexiteit werd benadrukt die verder gaat dan louter stimulus-responsassociaties. Zijn theorieën blijven invloedrijk in hedendaags onderzoek naar het stellen van doelen en zelfregulatie.

Wolfgang Kohler, een Duitse Gestaltpsycholoog, toonde de rol van cognitieve factoren bij het leren aan door zijn experimenten met apen tijdens de Eerste Wereldoorlog. Kohler voerde het "stokprobleem" en het "doosprobleem"-experiment uit, waarbij apen manieren moesten vinden om fruit te bereiken dat buiten bereik was. Bij het stokprobleem moest een aap twee stokken gebruiken om een ​​langer gereedschap te maken om het fruit te pakken. Bij het doosprobleem moest de aap dozen op elkaar stapelen om het fruit te bereiken.

Kohler merkte op dat het oplossen van deze problemen niet bestond uit vallen en opstaan ​​of eenvoudige stimulus-responsverbindingen. In plaats daarvan leken de apen momenten van overpeinzing te hebben gevolgd door plotseling inzicht. Dit type probleemoplossing, bekend als inzichtelijk leren, omvat een abrupt begrip van een oplossing.

Het onderscheid tussen inzichtelijk leren en vallen en opstaan ​​heeft tot debat geleid. Inzichtelijk leren omvat zowel geleidelijke als plotselinge processen. Onderzoekers observeerden bijvoorbeeld orang-oetans die water gebruikten om een ​​pinda naar de bovenkant van een buis te laten drijven, een oplossing die werd bereikt na wat experimenten en een moment van inzicht.

Multiculturele ervaringen kunnen het inzichtelijk leren van mensen verbeteren. Onderzoeken tonen aan dat tijd doorgebracht in het buitenland of blootstelling aan andere culturen creativiteit en inzicht kan verbeteren. Amerikaanse studenten die bijvoorbeeld een multiculturele diavoorstelling bekeken, presteerden beter op creativiteits- en inzichtsmetingen dan studenten die een neutrale diavoorstelling zagen. Deze bevindingen suggereren dat diverse culturele ervaringen cognitieve flexibiliteit en probleemoplossend vermogen kunnen verbeteren.