De waarneming van taalgeluiden en -structuur tijdens de babytijd

Zuigelingen worden geboren met het vermogen om veel spraakklanken uit verschillende talen te horen en van elkaar te onderscheiden.

Blootstelling aan deze klankpatronen van taal kan al vóór de geboorte beginnen en kan na de geboorte voortduren.

Pasgeborenen die tijdens de zwangerschap aan twee talen zijn blootgesteld, kunnen het onderscheid maken tussen de twee talen en verschillend reageren op hun ritmes en klankpatronen.

Tussen de 6 en 7 maanden oud worden baby's beter in het herkennen van de fonemen, of kleinste spraakklanken, die worden gebruikt in de taal die ze het meest horen.

Rond de leeftijd van 8 maanden begint de gevoeligheid voor spraakklanken die geen deel uitmaken van de taal of talen die zij het meest horen, af te nemen.

Tussen de 6 en 12 maanden leren zuigelingen ook de klankregels die bepalen hoe fonemen kunnen worden gecombineerd om woorden te vormen.

Tegelijkertijd beginnen ze basispatronen van zinsstructuur en spreekritme te herkennen.

Naarmate baby's meer spraak horen, beginnen ze bekende klankpatronen te herkennen, waaronder hun eigen naam en veelvoorkomende woorden.

Ze leren daarnaast syllabecombinaties, woordaccenten en toonhoogteveranderingen te herkennen.