Inleiding tot de menselijke ontwikkeling

Menselijke ontwikkeling is de wetenschappelijke studie van patronen van verandering en continuïteit die gedurende de gehele levensspanne van een persoon plaatsvinden.

Het bestaat uit zowel positieve als negatieve veranderingen.

Bijvoorbeeld: het leren lopen in de vroege kinderjaren weerspiegelt een positieve verandering, terwijl een afname van de fysieke vermogens op latere leeftijd een negatieve verandering kan weerspiegelen.

Samen treden deze veranderingen op in een georganiseerd patroon over acht erkende stadia, waarvan elk wordt gedefinieerd door een specifieke leeftijdscategorie.

Ten eerste strekt de prenatale fase zich uit van de conceptie tot de geboorte.

Vervolgens beslaan de babytijd en de peutertijd de periode van de geboorte tot drie jaar.

Daarna omvat de vroege kinderjaren de leeftijd van drie tot zes jaar, gevolgd door de middenkinderjaren van zes tot elf jaar.

Vervolgens loopt de adolescentie van 12 tot 18 jaar.

Hierop volgt de fase van de opkomende en jongvolwassenheid. Deze begint met de opkomende volwassenheid, van de late tienerjaren tot halverwege de twintiger jaren, en loopt door in de jongvolwassenheid tot ongeveer veertig jaar.

Voortbouwend op deze progressie strekt de middelbare volwassenheid zich uit van begin veertig tot vijfenvestig jaar.

Ten slotte begint de late volwassenheid op vijfenzestigjarige leeftijd en loopt deze door tot het einde van het leven.