De zebravis is een krachtig modelorganisme geworden voor het bestuderen van darmontwikkeling1-5, fysiologie6-11, ziekten12-16 en gastheer-microbe-interacties17-25. Experimentele benaderingen voor het bestuderen van de darmbiologie vereisen vaak de in vivo introductie van geselecteerde materialen in het lumen van de darm. In het larvale zebravismodel wordt dit doorgaans bereikt door vissen onder te dompelen in een oplossing van het geselecteerde materiaal, of door injectie via de buikwand. Bij de immersiemethode is het moeilijk om de route of timing van de toediening van materiaal aan de darm nauwkeurig te monitoren of te controleren. Om deze reden kan blootstelling door immersie onbedoelde toxiciteit en andere effecten op extra-intestinale weefsels veroorzaken, wat het potentiële bereik van de hoeveelheden materiaal dat in de darm kan worden afgeleverd, beperkt. Bovendien kan de hoeveelheid materiaal die tijdens blootstelling door immersie wordt opgenomen aanzienlijk variëren tussen individuele larven26. Hoewel deze problemen niet voorkomen bij directe injectie via de buikwand, is een correcte injectie moeilijk en veroorzaakt het weefselschade die de experimentele resultaten kan beïnvloeden. Wij introduceren een methode voor microgavage bij zebravislarven. Het doel van deze methode is om een veilige, effectieve en consistente manier te bieden om materiaal met een gecontroleerde timing direct in het lumen van de anterieure darm bij larvale zebravisen af te leveren. Microgavage maakt gebruik van standaard embryo-microinjectie- en stereomicroscopie-apparatuur die gebruikelijk is in de meeste laboratoria die onderzoek met zebravissen uitvoeren. Zodra de vissen correct zijn gepositioneerd in methylcellulose, kan gavage snel worden uitgevoerd met een snelheid van ongeveer 7-10 vissen/min, en de overleving na gavage nadert 100%, afhankelijk van het toegediende materiaal. We tonen ook aan dat microgavage het mogelijk maakt om het darm lumen te laden met hoge concentraties materialen die dodelijk zijn voor vissen bij blootstelling door immersie. Om het nut van deze methode aan te tonen, presenteren we een fluorescent dextran-microgavage-assay die kan worden gebruikt om het transport van het darm lumen naar extra-intestinale ruimtes te kwantificeren. Deze test kan worden gebruikt om de correcte uitvoering van de microgavage-procedure te verifiëren, en biedt ook een nieuwe zebravis-assay om de integriteit van de intestinale epitheliale barrière te onderzoeken onder verschillende experimentele omstandigheden (bijv. genetische manipulatie, medicamenteuze behandeling of blootstelling aan omgevingsfactoren). Verder laten we zien hoe gavage kan worden gebruikt om de intestinale motiliteit te evalueren door fluorescerende microsferen toe te dienen en hun daaropvolgende transport te monitoren. Microgavage kan worden toegepast om diverse materialen af te leveren, zoals levende micro-organismen, gesecreteerde microbiële factoren/toxines, farmacologische middelen en fysiologische probes. Met deze mogelijkheden heeft de microgavage-methode bij larvale zebravis het potentieel om een breed scala aan onderzoeksvelden die gebruikmaken van het zebravis-modelsysteem te verbeteren.