$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Neurogenese, de vorming van nieuwe neuronen uit neurale stamcellen, is nu bekend dat het constant plaatsvindt tot in de volwassenheid in twee gespecialiseerde gebieden in de hersenen. Deze omvatten de subventriculaire zone (SVZ) van de olfactorische bol en de subgranulaire zone (SGZ) van de dentate gyrus in de hippocampus. In het afgelopen decennium heeft het veld van de neurogenese van de volwassen hippocampus aanzienlijk werk gezien. Het gebied heeft veel belangstelling gewekt omdat pasgeboren neuronen in de SGZ bijdragen aan verbeterde neurale plasticiteit die specifieke hersenfuncties kan ondersteunen1-5. Volwassen hippocampale neurogenese is betrokken gebleken bij het spelen van belangrijke rollen in stemmingsregulatie, regeneratie, en leren en geheugen. Daarom is er een gezamenlijke inspanning geweest om de ontwikkeling en regulatie van neuronen te begrijpen in deze rijke neurogene niche.
Een onvermijdelijk en belangrijk aspect van het bestuderen van de neurogenese van de volwassen hippocampus is de identificatie van afzonderlijke stadia waardoor een geactiveerde neurale stamcel gaat op weg naar een volledig functionele neuron. In dit proces wordt de rustige neurale stamcel geactiveerd en gaat door een reeks vroege actieve en late actieve voorlopercellentypen (Figuur 1). Deze verschillende populaties van neurale voorlopers kunnen worden geïdentificeerd door morfologie en hun expressie van moleculaire markers zoals MCM2, nestin, Tbr2 en Doublecortin (DCX) en NeuN die de omzetting van RGL's in hun respectieve voorlopercellentypen begeleiden. Nestin is een intermediaire filament-eiwit dat wordt tot expressie gebracht in de radiale gliacellen en sommige vroege voorlopercellentypen. Een andere marker is Tbr2 dat specifiek wordt tot expressie gebracht in de versterkende voorlopercellen. De Tbr2-transgenexpressie wordt aanvankelijk uitgeschakeld in de Type-1 cellen (radial-glia-achtig), ingeschakeld over de Type-2a, Type-2ab en Type-2b voorlopers en uitgeschakeld onder de meer gedifferentieerde Type-3 en onvolwassen neuronen (Figuur 1). DCX is een marker voor neuronale migratie die wordt tot expressie gebracht in de Type-2ab, Type-2b en Type-3 neurale voorlopers. Door deze combinatie van drie markers te gebruiken, kunnen we verschillende subtypen van neurale voorlopers labelen. Deze omvatten de Type-1 (MCM2+nestin+Tbr2-), Type-2a (MCM2+nestin+Tbr2+), Type-2ab (gedeeltelijke MCM2+nestin-Tbr2+ en gedeeltelijke MCM2+Tbr2+DCX-), Type-2b (MCM2+Tbr2+DCX+) en Type-3 (MCM2+Tbr2-DCX+). Post-mitotische cellen zoals de onvolwassen en functioneel geïntegreerde neuronen kunnen worden geïdentificeerd door DCX en de rijpe neuronale marker, NeuN te gebruiken.
Traditionele methoden van IHC gebruiken antilichamen om antigenen te identificeren voor specifieke celtypen op basis van hun genexpressie. Vervolgvisualisatie door hoge resolutie beeldvormingstechnieken zoals confocale microscopie kan worden gebruikt voor hun identificatie. Er zijn echter momenteel problemen met deze methoden die geen efficiënte identificatie van de radiale glia-achtige cellen en vroege voorlopercellentypen toestaan. Het is moeilijk om deze specifieke celtypen te identificeren omdat het toegepaste antilichaam niet in staat is om de nestineiwit te penetreren en efficiënt te binden. Nestin is het intermediaire filament-eiwit dat de radiale processen bevat die worden geproduceerd door de radiale glia-achtige cel. Het inefficiënte binden van een antilichaam aan het antigeen kan het gevolg zijn van vele factoren, waaronder fixatietijd, temperatuur en gebruikte techniek6-7. Om dergelijke problemen te helpen oplossen, hebben we een antigeenherstel- of 'koken'-methode ontwikkeld. Naast nestin verbetert deze methode van antigeenherstel ook de kleuring voor andere markers zoals Ki67, BrdU, gliale fibrillaire zure eiwitten (GFAP), Tbr2 en MCM2. Onze methode combineert chemische en fysische benaderingen. Het omvat chemische fixatie van het weefsel in paraformaldehyde en vervolgens hoogtemperatuur koken van dunne coronale hippocampale secties in een buffer van een denaturant en chaotropisch behandeling. Dit verbetert de toegankelijkheid van het antigeen voor het antilichaam, verbetert de antilichaamspecificiteit en staat verbeterde identificatie van voorlopercellentypen toe. Onze aanpak is eenvoudig te gebruiken en vereist meestal al beschikbare gereedschappen en reagentia in het laboratorium. We hebben het uitgebreid gebruikt om de ontwikkeling van neurale stamcellen en hun regulatie via intrinsieke genetische of extrinsieke omgevingsfactoren te bestuderen8.