$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Veranderingen in genexpressie zijn bekend als ze optreden in neuronen als gevolg van synaptische signalering. Signalering door het excitatoire neurotransmitter glutamaat kan het neuronale membraanpotentiaal depolariseren, wat uiteindelijk leidt tot gentranscriptie en translatie1,2. Activering van ionotropische receptoren door glutamaat laat extracellulaire calciumionen de cel binnen, wat wordt gedacht een kritische rol te spelen als tweede boodschapper bij het activeren van gentranscriptie. Het evalueren van de relatie tussen membraan elektrische activiteit, zoals de frequentie van actiepotentiaalvuren, en veranderingen in intracellulaire calciumconcentratie vereist de combinatie van twee methoden - gehele cel patch clampen en kwantitatief beeldvorming van fluorescente calcium proben3-5, wat het mogelijk maakt om de relatie te bestuderen in individuele neuronen. De enkelcel opnametechniek maakt het mogelijk om de activiteit van individuele neuronen op identificeerbare delen van de hersenen op te nemen. De gehele cel opnametechniek maakt het mogelijk om het membraanvoltage of de stroom te controleren, wat experimentele manipulatie van specifieke ionisatorkanaalstromen mogelijk maakt. Het gebruik van micropipetten gevuld met fluorescente calcium proben zorgt er ook voor dat de neuron goed gevuld is met calcium sonde. Deze techniek heeft een duidelijk voordeel bij het werken met hersenslice preparaten van volwassen slice preparaten, omdat deze neuronen bijzonder moeilijk te laden zijn met de meer gebruikelijke cell permeante proben en reduceert potentiële achtergrondfluorescentie problemen6-8.
Licht is de belangrijkste manier waarop zoogdieren hun circadiane klok aanpassen, die zich bevindt in de suprachiasmatische kern (SCN) van de hypothalamus. Lichtinformatie die in het netvlies wordt getransduceerd, wordt overgebracht 9-11 via de retinohypothalamische tractus (RHT) waar glutamaat wordt vrijgegeven in de SCN12,13. Glutamaat opent NMDA en AMPA ionotropische receptoren op SCN neuronen waardoor een influx van calcium en natrium ontstaat, en een intracellulaire signaleringskaskade wordt geïnitieerd die uiteindelijk leidt tot het veranderen van de expressie van een familie van klokgenen14-17 en faseverschuivingen van de circadiane klok18-20. Calcium kan echter neuronen binnentreden via ionotropische glutamaatreceptoren of door membraandepolarisatie en activering van spanningsafhankelijke calciumkanalen (VDCC)21. Daarom hebben we een experimenteel protocol ontwikkeld om de relatie tussen de intracellulaire calciumconcentratie en membraan elektrische activiteit in SCN neuronen te onderzoeken, zoals optreedt bij actiepotentiaalvuren en synaptische input22.