1. Chronoamperometrie
Uit chronoamperometrische metingen kunnen twee operationele kenmerken worden berekend: de maximale stroomdichtheid (jmax), d.w.z. de maximale elektronenstroom per seconde, en de coulombische efficiëntie (CE), d.w.z. de totale stroomflux in relatie tot het geconsumeerde substraat. Figuur 4 laat een typische chronoamperometrische biofilmgroeicurve zien van meerdere groeicycli met behulp van een fed-batch reactor. Na de initiële lag-fase begint een eerste maximum in de stroomdichtheid. Daarna neemt de stroom weer af door substraatuitputting. Bij een (bijna) nulstroom wordt het medium vervangen, zoals aangegeven. Na deze substraatanvulling stijgt de stroomdichtheid opnieuw en is de volgende maximale stroomdichtheid hoger dan de eerste. Na verschillende groeicycli is jmax constant, wat duidt op een biofilmvorming in steady-state14. Omdat de steady-state jmax-waarde afhangt van verschillende parameters, bijv. elektrodemateriaal, reactortemperatuur en biofilmsamenstelling, wordt deze vaak beschouwd als een kenmerk van een bepaald elektroactief microbiële biofilm/elektrodesysteem. (In het geval van flow-through reactoren wordt niet jmax, maar de constante steady-state stroomdichtheid gebruikt.) Het tweede operationele kenmerk is de coulombische efficiëntie (CE) (Vergelijking 1). Dit is het aantal elektronen dat is geregistreerd als elektrische stroomflux, Qp, per fed-batch cyclus, gerelateerd aan het theoretische maximale aantal elektronen Qth, dat wordt berekend uit het substraatverbruik tijdens deze cyclus.

(Vergelijking 1)
De totale overgedragen lading kan worden verkregen door integratie van de CA-curve (zie ook Figuur 6):

(Vergelijking 2)
De theoretisch mogelijke elektrische lading wordt berekend met de wet van Faraday:

(Vergelijking 3)
Waarbij V het volume van het groeimedium is, F de constante van Faraday (F = 96,485.34 C/mol), z het aantal vrijgekomen elektronen van het geoxideerde substraat (in het geval van acetaat komen er 8 elektronen vrij tijdens oxidatie tot CO2) en Δc = c0-c1, wat het substraatverbruik vertegenwoordigt (wordt bepaald via chemische analysemethoden, bijv. via HPLC).
2. Cyclische voltammetrie:
Cyclische voltammogrammen worden geregistreerd voor niet-turnover condities en voor turnover condities (zoals aangegeven in Figuur 4). In beide gevallen kan verschillende soorten informatie worden verkregen. In het vervolg wordt besproken hoe mogelijke en daadwerkelijke EET-plaatsen kunnen worden geïdentificeerd.
2.1 Niet-omzetcondities – identificeren van mogelijke EET-plaatsen:
Figuur 7 toont typische CV's voor niet-omzetcondities, d.w.z. in afwezigheid van substraat. Figuur 7A toont de CV van een biofilm voor hoge scansnelheden (hier 50 mV/sec) waarbij slechts één piekpaar en dus één formeel potentiaal Ef kan worden geïdentificeerd. Over het algemeen kan het formele potentiaal van een redoxpaar worden berekend uit het piekpotentiaal van de oxidatiepiek EpA en de reductiepiek van de betreffende soort EpC door het rekenkundig gemiddelde te bepalen (zie ook Figuur 7C):

(Vergelijking 4)
Wanneer een voldoende lage scansnelheid wordt toegepast op de identieke biofilm (hier 1 mV/sec), kunnen tot vier redoxparen worden geïdentificeerd (de respectieve formele potentialen zijn aangegeven in Figuur 7B). De reden hiervoor is dat de capacitieve achtergrondstroom afneemt bij het gebruik van lagere scansnelheden, zie ook Kader 1 en bijv.17,21 voor details. De nonturnover CV toont echter alleen alle redox-actieve verbindingen bij de elektrode en dus de Ef van de mogelijke EET-plaatsen. Alleen de analyse van de turnover CV geeft de Ef van de werkelijke EET-overdrachtsplaatsen weer (zie stap 2.2.).
Bij verdere analyse van de nonturnover CV's kunnen verschillende andere karakteristieke parameters worden geanalyseerd, zoals de piekseparatie ΔEp (Vergelijking 5) of de maximale piekstroom ipA en de minimale piekstroom ipC (zie Figuur 7C).

(Vergelijking 5)
Deze parameters, vooral wanneer ze voor verschillende scansnelheden worden vastgelegd, kunnen worden gebruikt voor mechanistische en kinetische analyse van elektronentransferprocessen bij elektroden. Deze kinetische analyse, die goed is vastgelegd voor chemische systemen, is echter niet eenvoudig voor elektroactieve microbiële biofilms, zie bijv.19,30
- Omzettingscondities – identificatie van werkelijke EET-plaatsen:
Wanneer een CV-meting wordt uitgevoerd in aanwezigheid van substraat, wordt een turnover CV verkregen (zie Figuur 8A). Na het uitzetten van de gegevens is de typische s-vormige, zogenaamde bioelektrokatalytische curve zichtbaar17-19. Bij verdere analyse van de gegevens geeft het maximum van de eerste afgeleide, d.w.z. het buigpunt van de CV-curve, het formele potentiaal Ef van de werkelijke EET-plaats(en) weer (zie Figuur 8B). In het geval van een jonge, d.w.z. dunne, door Geobacteraceae gedomineerde biofilm, hier 168 h na het starten van de CA, kunnen twee buigpunten worden waargenomen. Vervolgens vertoont de afgeleide twee maxima die overeenkomen met het formale potentiaal van de bioelektrokatalytisch actieve EET-plaatsen: -0,376 V en -0,295 V vs. Ag/AgCl (sat. KCl, 0,197 V vs. SHE). In Figuur 7B worden deze plaatsen aangeduid als respectievelijk Ef,2 en Ef,3. Deze bevinding laat tevens zien dat de redoxprocessen die geassocieerd zijn met de formele potentialen Ef,1 en Ef,4 (in de nonturnover CV) niet gerelateerd zijn aan bioelektrokatalyse. Naarmate de biofilm groeit en dikker wordt, vertoont de CV slechts één buigpunt, d.w.z. één maximum in de afgeleide curve. Dit formale potentiaal Ef, hier -0,32 V vs. Ag/AgCl (sat KCl), is (ongeveer) gelijk aan het rekenkundig gemiddelde van de twee formele potentialen die zijn toegewezen aan de EET van de dunne biofilm (bijv. hier Ef,2 en Ef,3) – zie Figuur 9. Dit aantoont dat deze zeer fundamentele CV-analyse op een snelle en niet-invasieve manier inzicht geeft in de EET-thermodynamica, maar opmerkelijk genoeg geen verdere mechanistische of kinetische conclusies toelaat.
Opmerkelijk is dat biofilms die zijn verkregen onder de specifieke condities in dit protocol sterk gedomineerd worden door Geobacter soorten (hier niet aangetoond)12,15. Het wijzigen van geselecteerde parameters, bijv. substraat, temperatuur, etc., zal ook de microbiële samenstelling en daarmee de elektrochemische eigenschappen beïnvloeden.
Tabel 1. Groeimedium volgens Kim et al.32
| Component | (mg/L) / (ml/L) |
| NaH2PO4•H2O | 2,690.00 |
| Na2HPO4 | 4,330.00 |
| NH4Cl | 310.00 |
| KCl | 130.00 |
| natriumacetaat | 820.00 |
| metaaloplossing | 12.50 |
| vitamine-oplossing | 12.50 |
| Tabel 2. Componenten van de metaal- en vitaminenoplossing33. | |
| Spoorelementoplossing: | Vitaminenoplossing: |
| Component | mg/L | Component | mg/L |
| Nitriloazijnzuur | 1,500.0 | Biotine | 2.0 |
| MgSO4•7H2O | 3,000.0 | Foliumzuur | 2.0 |
| MnSO4•2H2O | 500.0 | Pyridoxinehydrochloride | 10.0 |
| NaCl | 1,000.0 | Thiaminehydrochloride | 5.0 |
| FeSO4•7H2O | 100.0 | Riboflavine | 5.0 |
| CoSO4 of CoCl2 | 100.0 | Nicotinezuur | 5.0 |
| CaCl2•2H2O | 100.0 | DL-Calcium pantothenaat | 5.0 |
| ZnSO4 | 130.0 | Vitamine B12 | 0.1 |
| CuSO4•H2O | 10.0 | p-Aminobenzoëzuur | 5.0 |
| AlK(SO4)2 | 10.0 | Lipoëzuur | 5.0 |
| H3BO3 | 10.0 | | |
| Na2MoO4•2H2O | 10.0 | | |
| Opmerking: Los nitriloazijnzuur op met KOH tot pH 6,5, en voeg vervolgens de mineralen toe. |



Figuur 1. Schema van mogelijke mechanismen voor microbiële extracellulaire elektronentransport. Klik hier om een grotere afbeelding te bekijken.

Figuur 2. Bemonstering bij de afvalwaterzuiveringsinstallatie na de roostercollector (afvalwaterzuiveringsinstallatie Duitsland). Klik hier om een grotere afbeelding te bekijken.

Figuur 3. Opstelling met drie elektroden. (A) Schema, (B) werkelijke reactor; CE = tegenelektrode, RE = referentie-elektrode, WE = werkelektrode met elektroactieve microbiële biofilm, SP = bemonsteringspoort. Klik hier om een grotere afbeelding te bekijken.

Figuur 4. Plot van chronoamperometrische biofilmgroei op basis van een fed-batch afvalwaterinoculum. De oxidatieve stroom bereikt een steady-state na drie cycli van mediumverversing. Aangegeven zijn de lag-fase en de tijdstippen van mediumverversing en het uitvoeren van turnover cyclische voltammetrie (CV) en nonturnover CV voor steady-state biofilmcondities (ruwe gegevens van Liu14). Klik hier om een grotere afbeelding te bekijken.

Figuur 5. Principe van het potentiaal-tijdverloop tijdens één cyclus van cyclische voltammetrie. CV start bij het beginpotentiaal Ei. De aangelegde spanning wordt vervolgens lineair veranderd in de tijd met een scansnelheid van v. Bij een gekozen toppuntpotentiaal E1 keert de spanning terug naar een eindpotentiaal E2, waarbij hier E2 = Ei. Klik hier om een grotere afbeelding te bekijken.

Figuur 6. Typisch chronoamperogram van één groeicyclus van een uit afvalwater verkregen biofilm; hierin zijn de maximale stroomdichtheid jmax, de gevloeide (praktische) elektrische lading Qp, de bemonstering van de initiële substraatconcentratie c0 en de substraatconcentratie na één groeicyclus c1 aangegeven. Klik hier om een grotere afbeelding te bekijken.

Figuur 7. Nonturnover cyclische voltammogrammen van een G. sulfurreducens biofilm. Scanrate: (A) 50 mV/sec, (B) 1 mV/sec 23; (C) uitvergroting van B, die de piekstroomdichtheid (jpA) en het respectievelijke piekpotentiaal (EpA) van de anode bij de maxima demonstreert. Overeenkomstig worden bij de minima de piekstroomdichtheid (jpC) en het respectievelijke piekpotentiaal (EpC) van de kathode getoond. Het formele potentiaal Ef en de piekscheiding ΔEp vloeien respectievelijk voort uit Vergelijking 4 en Vergelijking 5 (zie voor details de onderstaande tekst). Klik hier om een grotere afbeelding te bekijken.

Figuur 8. (A) Turnover cyclisch voltammo그램 van een metaboliserende G. sulfurreducens biofilm. De scansnelheid was 5 mV/sec. (B) Eerste afgeleiden van de voltammetrische curve23. Aangegeven zijn de formele potentialen van de feitelijke EET-plaatsen: Ef,2 en Ef,3. Klik hier om een grotere afbeelding te bekijken.

Figuur 9. (A) Turnover cyclisch voltamogram en (B) eerste afgeleiden van een dikkere metaboliserende G. sulfurreducens biofilm. De scansnelheid was 5 mV/sec (vergelijk Figuur 8). Klik hier om een grotere afbeelding te bekijken.