Werkend geheugen en referentiegeheugen worden meestal beoordeeld met behulp van de landgebaseerde radiale armdoolhof. Dit paradigma vereist echter voortraining, voedseldeprivatie en kan geurcue-verwarring introduceren. De achtarmige radiale waterdoolhof is ontworpen om referentie- en werkgeheugenprestaties tegelijkertijd te evalueren door proefpersonen te verplichten extra-doolhof-cues te gebruiken om ontsnappingsplatforms te lokaliseren en verhelpt de beperkingen die zijn waargenomen in landgebaseerde radiale armdoolhofontwerpen. Specifiek, proefpersonen moeten de armen vermijden die eerder voor ontsnapping zijn gebruikt tijdens elke testdag (werkgeheugen) en ook de vaste armen vermijden, die nooit ontsnappingsplatforms bevatten (referentiegeheugen). Terugkeren naar armen die al eerder voor ontsnapping zijn gebruikt tijdens een testessie (en dus is het ontsnappingsplatform verwijderd) en terugkeren naar referentiegeheugen-armen zijn indicatief voor werkgeheugendeficiënties. Alternatief, eerste ingangen naar referentiegeheugen-armen zijn indicatief voor referentiegeheugendeficiënties. We gebruikten deze doolhof om de prestaties van ratten met neonatale hersenbeschadiging en sham-controles te vergelijken na inductie van hypoxie-ischemie en toonden significante tekorten in zowel werkgeheugen als referentiegeheugen na elf dagen testen. Dit protocol kan gemakkelijk worden aangepast om veel andere modellen van leerstoornissen te onderzoeken.