De microcirculatie bestaat uit bloedvaten met een diameter kleiner dan 150 micrometer. Het maakt een groot deel van het vaatstelsel en speelt een belangrijke rol bij het handhaven van de cardiovasculaire gezondheid. De retina is een weefsel dat de binnenkant van het oog en is het enige weefsel dat zorgt voor een niet-invasieve analyse van de microvasculatuur. Tegenwoordig kan fundus beelden van hoge kwaliteit worden verkregen met behulp van digitale camera's. Retinale beelden kunnen verzameld in 5 minuten of minder, zelfs zonder dilatatie van de leerlingen. Deze onopvallende en snelle procedure voor het visualiseren van de microcirculatie is aantrekkelijk om toe te passen in epidemiologische studies en om de cardiovasculaire gezondheid te monitoren vanaf jonge leeftijd tot op hoge leeftijd.
Systemische ziekten die de circulatie beïnvloeden kan leiden tot progressieve morfologische veranderingen in de retinale vasculatuur. Zo zijn in tanks kalibers van retinale slagaders en aders geassocieerd met hypertensie, atherosclerosesclerose en verhoogd risico op beroerte en hartinfarct. De breedtes schip worden afgeleid met behulp van beeldanalyse-software en de breedte van de zes grootste slagaders en aders zijn samengevat in de centrale retinale arteriolen Equivalent (CRAE) en de Centrale retinale venulaire Equivalent (CRVE). Deze laatste functies zijn nuttig om de impact van de beïnvloedbare leefstijl en omgevingsfactoren hart-en vaatziekten risicofactoren te bestuderen getoond.
De procedures voor fundus foto en analysestappen verkrijgen CRAE en CRVE beschreven verwerven. Variatiecoëfficiënten van herhaalde metingen van CRAE en CRVE minder dan 2% en binnen-beoordelaarsbetrouwbaarheid is zeer hoog. Met behulp van een panel studie, de snelle reactie van de retinale kalibers schip op korte termijn veranderingen in fijn stof, een bekende risicofactor voor cardiovasculaire mortaliteit en morbiditeit, wordt gemeld. Tot slot wordt het netvlies beeldvorming voorgesteld als een handig en instrumenteel hulpmiddel voor epidemiologische Studies om microvasculaire reacties op hart-en vaatziekten risicofactoren te bestuderen.