Helicobacter pylori is een spiraalvormig, gramnegatief bacterium dat de menselijke maag van de helft van de wereldbevolking koloniseert1,2. H. pylori is de primaire oorzaak van maagkanker, de op een na meest voorkomende oorzaak van kankergerelateerde sterfgevallen wereldwijd3. Een virulentiefactor die is geassocieerd met een verhoogd risico op maagaandoeningen, is het Cag-pathogeniciteits-eiland, een 40-kb gebied binnen het chromosoom van H. pylori dat codeert voor een type IV-secretiesysteem en de cognate effectormolecuul, CagA4,5. De Cag-T4SS is verantwoordelijk voor het transporteren van CagA en peptidoglycaan naar gasthercepitheelcellen5,6. De activiteit van de Cag-T4SS resulteert in talrijke veranderingen in de biologie van gasthercelten, waaronder upregulatie van cytokine-expressie, activering van pro-inflammatoire paden, cytoskeletaal hermodellering, en inductie van oncogeen celsignaleringsnetwerken5-8. De Cag-T4SS is een macromoleculair apparaat dat bestaat uit sub-assemblagecomponenten die de binnen- en buitenmembraan overspannen en zich naar buiten uitstrekken vanuit de cel in de extracellulaire ruimte. Het extracellulaire deel van de Cag-T4SS wordt de “pilus” genoemd5. Talrijke studies hebben aangetoond dat de Cag-T4SS-pilia worden gevormd op het gastheer-pathogeen-interface9,10. De omgevingskenmerken die de biogenese van dit belangrijke orgaan regelen, blijven echter grotendeels onduidelijk. Onlangs hebben we gerapporteerd dat omstandigheden van lage ijzerbeschikbaarheid de Cag-T4SS-activiteit en pilus-biogenese verhoogden. Hier presenteren we een geoptimaliseerd protocol om H. pylori te kweken onder verschillende omstandigheden van ijzerbeschikbaarheid voorafgaand aan co-cultuur met menselijke maagepitheelcellen. Verder presenteren we het uitgebreide protocol voor visualisatie van het hyper-piliated fenotype dat wordt vertoond onder ijzerbeperkte omstandigheden door middel van hoge resolutie scanning elektronenmicroscopie analyses.