Vaststelling van nauwkeurige neuronale netwerken is een complex ontwikkelingsproces essentieel voor de werking van het zenuwstelsel. Verstoring van dit proces leidt tot neuronale disfunctie die is betrokken bij humane neurologische aandoeningen 1-3. Om de onderliggende moleculaire mechanismen van axon groei en target innervatie bij zoogdieren bestuderen, hebben we een protocol om de axonale trajecten van TrkA tot expressie sensorische neuronen met een combinatie van twee genetisch gemodificeerde muizenlijnen visualiseren ontwikkeld.
TrkA is een receptor voor zenuwgroeifactor NGF en een functionele merker van nociceptieve sensorische neuronen 4. TrkA is sterk uitgedrukt in nociceptieve neuronen tijdens de vroege ontwikkeling en bemiddelt NGF-afhankelijke neuron overleving, axon groei, arborization en target innervatie 5-9. In TrkA taulacZ muizen, wordt het wild-type TrkA-gen vervangen door een taulacZ uitdrukking cassette 10, zodanig dat de axonale morfologie vermeende TrkA-positieve neuronen kunnen worden gevisualiseerd door β-gal (X-gal) kleuring 11. Met een heterozygote TrkA taulacZ / WT lijn, kunnen we factoren die kunnen reguleren of interfereren met de ontwikkeling van sensorische afferente projecties in vivo onderzocht.
Bovendien TrkA expressie afwezig is in homozygote TrkA taulacZ / taulacZ muizen, die dus kunnen worden gebruikt om de axon groei bevorderende mechanismen in de afwezigheid van NGF / TrkA signalering beoordelen. Aangezien nociceptieve neuronen afhankelijk NGF / TrkA signalering niet alleen axon groei, maar ook om te overleven, gebruiken we een muis lijn, zonder de pro-apoptotische Bax gen apoptose remmen embryonale DRG neuronen te redden van celdood die anders is waargenomen in de afwezigheid van TrkA signalering. De Bax - / - achtergrond 12 zorgt daarmee voor de molecuLAR dissectie van signaalwegen die specifiek van invloed zijn axongroei 7-9,13-15. In TrkA- - / -: Bax - / - muizen, DRG neuronen overleven, maar sensorische afferente innervatie in de huid wordt volledig afgeschaft 14,15. We kunnen selectief activeren signaalwegen hun respectieve bijdragen aan de ontwikkeling van axon projecties te bepalen. De bruikbaarheid van deze methode is dat het de beoordeling van veranderingen in axonale groei fenotypes wanneer verschillende genetische modificaties worden gekweekt op de TrkA taulacZ / taulacZ: Bax - / - of TrkA taulacZ / WT: Bax - / - achtergronden.