Marine chemische ecologie is een jonge discipline, ontstaan uit de samenwerking van natuurlijke productchemici en mariene ecologen in de jaren 1980 met als doel de ecologische functies van secundaire metabolieten uit de weefsels van mariene organismen te onderzoeken. Het resultaat is een progressie van protocollen die de ecologische relevantie van de experimentele aanpak steeds verder hebben verfijnd. Hier presenteren we de meest actuele versie van een laboratoriumbioassay voor visvoeding die onderzoekers in staat stelt de antipredatorische activiteit van secundaire metabolieten uit de weefsels van mariene organismen te beoordelen. Organische metabolieten van alle polariteiten worden volledig geëxtraheerd uit het weefsel van het doelorganisme en gereconstrueerd in natuurlijke concentraties in een voedingsmatig geschikte voedselmatrix. Experimentele voedselpellets worden aan een generalistische predator in laboratoriumvoedingsassays gepresenteerd om de antipredatorische activiteit van het extract te beoordelen. De hier beschreven procedure gebruikt de bluehead, Thalassoma bifasciatum, om de smakelijkheid van Caribische mariene ongewervelde dieren te testen; echter, het ontwerp kan gemakkelijk worden aangepast aan andere systemen. Resultaten verkregen met behulp van deze laboratoriumassay zijn een belangrijke voorbode voor veldexperimenten die afhankelijk zijn van de voedingsreacties van een volledige reeks potentiële predatoren. Bovendien kan deze bioassay worden gebruikt om de isolatie van voedingswerende metabolieten te richten door bioassay-gestuurde fractievorming. Deze voedingsbioassay heeft ons begrip van de factoren die de verdeling en abundantie van mariene ongewervelde dieren op Caribische koraalriffen beheersen, vergroot en kan onderzoek op diverse onderzoeksgebieden, waaronder farmacologie, biotechnologie en evolutionaire ecologie, informeren.