Een grote uitdaging voor het ontwikkelen van succesvolle therapieën om het beschadigde centrale zenuwstelsel te behandelen, is het onvolledige begrip van de complexe multicellulaire gebeurtenissen die door het trauma worden geactiveerd. Reactieve astrocyten krijgen steeds meer erkenning als een veelbelovend doelwit voor nieuwe therapieën1. Hoewel ze historisch gezien als vijandig voor neurale reparatie werden beschouwd, worden reactieve astrocyten nu erkend als kritieke onderdelen van een complexe, multicellulaire neuroprotectieve respons die verzwakking van inflammatoire processen en beperking van secundaire schade en neurodegeneratie omvat2-6. Hoewel de neuropathologische kenmerken van reactieve gliose lang goed gedefinieerd zijn, blijven de cellulaire en moleculaire mechanismen die de reactieve gliose reguleren, en de diverse reeks downstreamgevolgen, slecht begrepen. Het begrijpen van de mechanismen die reactieve gliose aansturen, evenals de daaropvolgende cellulaire en moleculaire gebeurtenissen, is een belangrijke stap in de ontwikkeling van strategieën gericht op het bevorderen van de neuroprotectieve eigenschappen van reactieve gliose, terwijl de schadelijke effecten worden verzwakt.
Hier demonstreren we een methode om ernstige reactieve astrogliose in de voorhersenen van volwassen muizen te induceren met behulp van een steekwond. In tegenstelling tot andere modellen voor traumatisch hersenletsel (TBI), zoals gecontroleerde corticale impact (CCI) of vloeistofpercussieletsel (FPI), die gespecialiseerde apparatuur vereisen om een letsel te veroorzaken, vereist de voorhersenensteek slechts een stereotactisch apparaat om het hoofd te stabiliseren en een No. 11 scalpelmes. Daarom is het voorhersenensteekletselmodel toegankelijker voor een breed scala aan laboratoria die geen toegang hebben tot de gespecialiseerde apparaten die nodig zijn voor het creëren van een FPI- of CCI-letsel. De hier beschreven methode stelt onderzoekers in staat om op betrouwbare en reproduceerbare wijze een robuuste glioserespons te activeren om de daaropvolgende cellulaire en moleculaire gebeurtenissen te onderzoeken. Eenmaal hersteld van de operatie kunnen dieren die een voorhersenensteekletsel hebben ontvangen langere tijd overleven zonder dat er speciale zorg voor nodig is en kunnen ze worden teruggezet naar de kolonie voor acute, intermediaire of chronische studies. Hoewel minder klinisch te vertalen dan FPI- of CCI-modellen van TBI, dient een voorhersenenletsel geproduceerd door een steekwond als een eenvoudig maar nuttig experimenteel model om basisbiologische mechanismen te onderzoeken die ten grondslag liggen aan reactieve gliose en andere neuropathologische gebeurtenissen na trauma aan het centrale zenuwstelsel.