Het verlies van de controle van vrijwillige bewegingen als gevolg van neurologische aandoeningen zoals motorneuron ziekte en spinal- en Duchenne musculaire atrofie is een invaliderende aandoening die hoge en langdurige gevolgen voor het dagelijks leven van aangetaste individuen heeft. In de afgelopen tien jaar heeft onderzoek gericht om te stoppen of op zijn minst vertraging van de schadelijke effecten van deze neuromusculaire ziekten een prioriteit voor veel artsen en wetenschappers over de hele wereld. In dit verband heeft de recente generatie diermodellen deze neuromusculaire aandoeningen nabootsen die nodig was om fundamenteel inzicht in de fysiologische mechanismen verantwoordelijk voor de ontwikkeling en progressie van deze voorwaarden zijn 1-13. Behandeling van deze neuromusculaire aandoening heeft directe toegang tot het ruggenmerg en kan door ruggenmerg injecties 14,15. Recente ontwikkelingen in gentherapie zijn ook gericht op de dwarsgestreepte spieren van de bovenste enonderste ledematen shuttle therapeutische genen tot de overeenkomstige α motorische neuronen die zich in de ventrale hoorn van het ruggenmerg 1,9-13. Echter, deze keer veelbelovende strategie niet aan de uitkomst van deze neurologische aandoeningen te verbeteren. Hoewel het worden besloten dat deze slechte resultaten kan zijn, althans gedeeltelijk, te wijten aan de lage doeltreffendheid van deze beschermende genen, kan men de lage werkzaamheid van deze genafgifte te passen niet uit.
End motor platen (EP) zijn gespecialiseerde gebieden van het skelet myofibrillen die worden ingesprongen door de axon terminals van grote perifere motorische vezels afkomstig uit α motorische neuronen. Samen vormen de perifere zenuw vezel uiteinden en EP vormen de neuromusculaire junctie, dat wil zeggen de plaats waar synaptische impulsen worden veroorzaakt door de anterograde afgifte van de neurotransmitter, acetylcholine. Belangrijk is dat de relatie tussen perifere zenuwvezels en de leden van het EP is bi-direcnele, hoewel de verschillende motoren zijn verantwoordelijk voor het transport van moleculen en organellen richting en weg van het neuron somata 16-18. In het licht van deze anatomische overwegingen, Europarlementsleden lijken om de doelstellingen van de keuze voor de levering en daaropvolgende retrograde transport van genetisch materiaal naar de overeenkomstige motorische neuronen. In dit verband is het niet verrassend dat het succes van motor neuron transductie sterk afhankelijk van de afstand tussen de intramusculaire injectie van virale vectoren en spier EP 19-20. Verrassenderwijs echter, de exacte locatie van het MEP zones op de myofibrillen van het laboratorium rat en muis, de twee species gekozen model neuromusculaire ziekten beschikbaar waren tot voor kort.
We hebben uitgebreide kaart van de omgeving MEP enkele voorpoot spieren in de rat en de muis 21-22 geproduceerd. Recenter hebben we aangetoond details van de organisatie van het MEP rEgion voor meerdere spieren van de muis achterbeen 23 en we zijn momenteel het analyseren van de kenmerken van de leden van het EP op het achterbeen rat. In onze handen, intramusculaire injecties van retrograde tracers gericht op het gehele MEP zones in deze spieren leidde tot meer gelabelde motorneuronen die van meer ruggenmergsegmenten dan eerder gerapporteerd. Hier presenteren we het protocol dat is ontwikkeld in de afgelopen jaren om de locatie van de EP op het buitenoppervlak en over de hoogte van het achterbeen onthullen en voorpoot spieren in zowel de muis en de rat.