$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Hoewel microfluïdica de mogelijkheid biedt om het cellulaire micro-omgeving nauwkeurig te controleren, kan het cultiveren van cellen, met name primaire cellen, in microfluïdische apparaten een uitdaging zijn. Veel traditionele celkweektechnieken zijn ontwikkeld om de celfunctie te ondersteunen en te stabiliseren wanneer ze in weefselkweekplaten worden gekweekt, maar het is vaak moeilijk om die technieken te vertalen naar microfluïdische apparaten.
Een van die technieken is het kweken van cellen op of ertussen in collageengels als een model van de fysiologische 3D-celomgeving.1 Type I collageen is een van de meest gebruikte eiwitten voor biomateriaaltoepassingen vanwege zijn alomtegenwoordigheid in de extracellulaire matrix, natuurlijke overvloed, robuuste celanhechtende sites en biocompatibiliteit.2 Veel cellen profiteren van 3D-kweek met collageen, waaronder kankercellen3,45, microvasculaire endotheelcellen6 en hepatocyten7, onder anderen. Hoewel het gebruik van collageengels gemakkelijk is in open formaten, zoals weefselkweekplaten, maken de beperkte kanaalafmetingen en de gesloten aard van microfluïdische apparaten het gebruik van vloeistoffen die geleren onpraktisch zonder het hele kanaal te blokkeren.
Om dit probleem te overwinnen, hebben we de laag-voor-laag depositietechniek8 gecombineerd met chemische modificaties van natuurlijke collageenoplossing om ultradunne collageenassemblages bovenop cellen te creëren die in microfluïdische apparaten zijn gekweekt. Deze lagen kunnen de celmorfologie en functie stabiliseren, vergelijkbaar met collageengels, en kunnen op cellen in microfluïdische apparaten worden gedeponeerd zonder de kanalen te blokkeren met gepolymeriseerde matrix. Het doel van deze methode is om natuurlijk collageen aan te passen om polycationische en polyanionische collageenoplossing te creëren en cellen in microfluïdische kweek te stabiliseren door dunne collageenmatrixassemblages op de cellen te deponeren. Deze techniek is gebruikt om de morfologie en functie van primaire hepatocyten in microfluïdische apparaten te stabiliseren.9
Hoewel laag-voor-laag depositie eerder is gerapporteerd met natuurlijke en synthetische polyelektrolyten10 om hepatocyten in plaatkweek11,12 te bedekken en als een zaailaag voor hepatocyten in microfluïdische apparaten13,14, beschrijft deze methode de depositie van een zuivere collageenlaag bovenop hepatocyten, die de 3D-collageenkweektechnieken nabootst. In dit protocol gebruiken we hepatocyten als voorbeeldcellen die kunnen worden onderhouden met 3D-collageenlagen. De vele andere soorten cellen die profiteren van 3D-kweek in collageen kunnen op vergelijkbare wijze profiteren van kweek na laag-voor-laag depositie van een ultradunne collageenmatrixassemblage.