$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Hart- en vaatziekten blijven de belangrijkste doodsoorzaak wereldwijd, goed voor 17,3 miljoen sterfgevallen per jaar1. Verlies van cardiomyocyten als gevolg van een hartinfarct (MI) of progressieve hartfalen is een belangrijke oorzaak van morbiditeit en mortaliteit2. Vanwege de beperkte regeneratieve capaciteit, hebben volwassen zoogdierharten meestal last van een verminderde pompfunctie en hartfalen na een blessure3-6. Daarom is efficiënte (re)generatie van cardiomyocyten in vivo en in vitro voor de behandeling van hartaandoeningen en voor ziektemodellering een cruciaal probleem dat moet worden aangepakt.
Recente ontwikkeling van directe herprogrammering, die cellen rechtstreeks van de ene gedifferentieerde vorm naar een andere omvormt zonder over te gaan naar de pluripotente toestand, biedt een veelbelovende alternatieve aanpak voor regeneratieve geneeskunde. Het zoogdierhart bevat overvloedige cardiale fibroblasten (CFs), die ongeveer de helft van de cellen in het hart uitmaken en massief proliferatie vertonen na een blessure7-9. Dus, de enorme pool van CFs zou kunnen dienen als een endogene bron van nieuwe CM's voor regeneratieve therapie als ze direct kunnen worden omgeprogrammeerd tot functionele CM's. Het is aangetoond dat een combinatie van transcriptiefactoren, zoals Gata4 (G), Mef2c (M) en Tbx5 (T), met of zonder microRNA's of kleine moleculen, fibroblasten kan omzetten in iCM's10-26. Belangrijk is dat deze omzetting ook in vivo kan worden geïnduceerd en resulteert in een verbetering van de hartfunctie en een vermindering van de littekengrootte in een infarcteerde hart16,27-29. Deze studies geven aan dat directe hartherprogrammering een potentiële mogelijkheid kan zijn om een beschadigd hart te genezen. Echter, de lage efficiëntie van iCM-herprogrammering is een groot obstakel geworden voor verdere mechanistische studies. Bovendien is de reproduceerbaarheid van hartherprogrammering een andere controversiële kwestie van deze technologie11,30,31.
Zeer recent hebben we een complete set van polycistronische constructen gegenereerd die G, M, T coderen in alle mogelijke splitsingsvolgordes met identieke 2A-sequenties in een enkel mRNA. Deze polycistronische constructen leverden gevarieerde G, M en T eiwitexpressieniveaus op, wat leidde tot significant verschillende herprogrammeringsefficiëntie25. De meest efficiënte construct, genaamd MGT, die een relatief hoge Mef2c en lage Gata4 en Tbx5 expressie vertoonde, verbeterde aanzienlijk de herprogrammeringsefficiëntie en produceerde grote hoeveelheden iCM's met CM-markersexpressie, robuuste calciumoscillatie en spontaan kloppen25. Bovendien, door het gebruik van de MGT-polycistronische construct, vermeed onze studie het gebruik van meerdere vectoren en genereerde cellen met een homogene expressieverhouding van G, M, T, waardoor een verbeterd platform werd geboden voor onderzoek naar hartherprogrammering. Om de experimentele reproduceerbaarheid te verhogen, beschrijven we hier in detail hoe fibroblasten kunnen worden geïsoleerd, retrovirus met de MGT-cassette kunnen worden geproduceerd, iCM's kunnen worden gegenereerd en de herprogrammeringsefficiëntie kan worden geëvalueerd.