Het doel van dit artikel is om het protocol voor de bereiding van nanodeeltjessuspensie te laten zien, die de bevochtigingseigenschap van materialen wijzigt door een eenvoudige spray. De gepresenteerde nanodeeltjessuspensie is gemaakt van alkylcyanoacrylaat1 en een graanproteïne, gliadine2,3. Tijdens het fabricageproces worden eiwitaggregaten gevormd in waterige ethanol4. De daaropvolgende reactie met monomeer (alkylcyanoacrylaat) produceert het nanodeeltje dat bestaat uit een eiwitkern omgeven door lineaire polymeerketens [poly(alkylcyanoacrylaat)]5.
Poly(alkylcyanoacrylaat)s zijn biologisch afbreekbaar en zijn gebruikt voor de productie van nanodeeltjes via emulsiepolymerisatie6. Deze reactie wordt spontaan geïnitieerd door de hydroxylgroepen die worden afgesplitst van water of door andere nucleofiele groepen in het reactiemedium7. In het geval van de in dit artikel gepresenteerde reactie, initieren de aminegroepen op het oppervlak van eiwitaggregaten de polymerisatiereactie van alkylcyanoacrylaat monomeren5,8. Als gevolg van deze reactie worden nanodeeltjes gevormd in het reactiemedium. De kern van het nanodeeltje bestaat uit eiwitaggregaten en de buitenste laag bestaat uit poly(alkylcyanoacrylaat) (PACA) ketens. Het bereide nanodeeltje heeft een sterke affiniteit voor de meeste materialen (nauwkeuriger gezegd, elk materiaal waar PACA zich aan kan hechten) en hecht zich aan hun oppervlak om een dunne coating op nanometerschaal te vormen. Een eenvoudige spraycoating maakt het oppervlak van de materialen direct hydrofiel.
Gliadine is een van de belangrijkste fracties van gluten, dat zich in de endosperm van tarwe bevindt. Gliadinen zijn voornamelijk monomere eiwitten met molecuulgewichten rond de 28.000 - 55.000. Niet-covalente bindingen zoals waterstofbindingen, ionaire bindingen en hydrofobe bindingen zijn verantwoordelijk voor de aggregatie van gliadinen2. Hoewel gliadine in dit artikel als reactant wordt gekozen, kunnen ook veel andere eiwitten voor hetzelfde doel worden gebruikt. De reactieconditie moet echter dienovereenkomstig worden gewijzigd, omdat de voorwaarde voor het induceren van aggregatie afhankelijk is van het type eiwit dat wordt gebruikt8. Vergeleken met andere eiwitten is gliadine gemakkelijker verkrijgbaar, zuivering is eenvoudig en de productiekosten zijn laag. Hoewel ethylcyanoacrylaat (ECA) als monomeer voor de gepresenteerde reactie is gekozen, kunnen ook andere alkylcyanoacrylaten voor dezelfde reactie worden gebruikt. De reden voor het kiezen van ECA is dat het gemakkelijk verkrijgbaar is tegen lage kosten.