NSC's hebben kenmerken van zelfvernieuwing en differentiatie in meerdere lijnen. Om deze eigenschappen te bevestigen, is er op grote schaal gebruik gemaakt van een neurosfeer-kweeksysteem. Het neurosfeer-kweeksysteem werd ontwikkeld in de vroege jaren 1990 en diende als een standaard stamcelkweeksysteem1. Afhankelijk van de potentie voor zelfvernieuwing, prolifereren NSC's continu en genereren ze een celmassa in een suspensiekweek. Het aantal cellen en de grootte van de neurosfeer worden beschouwd als nauw verbonden met de proliferatie-eigenschappen van de NSC's. Monolayer-kweeks zijn ook wijd gebruikt voor het onderhoud en de differentiatie van NSC's. In vergelijking met de neurosfeer-kweek, biedt het monolayer-kweeksysteem een betere homogene onderhoud en uitbreiding van NSC's2. Deze twee goed ontwikkelde kweeksystemen hebben bijgedragen aan de karakterisering van aNSC's in vitro.
NSC's bevinden zich in verschillende hersengebieden, zoals de subventriculaire zone (SVZ) van de laterale ventrikel en de subgranulaire zone (SGZ) van de hippocampus3-5. De subcallosale zone (SCZ) van de caudale subcorticale witte stof wordt erkend als een nieuwe neurogene regio6-8. Recent werd gemeld dat de SCZ-aNSC's therapeutisch potentieel hebben bij traumatisch hersenletsel9. In vergelijking met andere neurogene regio's, bevindt de SCZ zich langs de subcorticale witte stof. In de menselijke hersenen neemt de subcorticale witte stof een groter gebied in dan in de muizenhersenen10. Daarom is een begrip van de kenmerken van SCZ-aNSC's met behulp van een in vitro kweeksysteem belangrijk om het potentiële gebruik van deze cellen voor neurale regeneratie te bevorderen. Precieze dissectie van de gewenste hersengebied is vereist om mogelijke besmetting door ongewenste regio's met actieve of rustige NSC's uit te sluiten. Bijvoorbeeld, aNSC's in niet-neurogene regio's kunnen worden geactiveerd en nieuwe neurale cellen produceren in gewonde hersenen of tijdens in vitro kweken11. Om NSC's uit de SCZ te verkrijgen, werden cellen verzameld uit hersensneden die de SCZ bevatten. Vervolgens werd een zorgvuldige microdissectie van de SCZ-regio uitgevoerd met behulp van een fijne naald. Om de neurosfeer uit de SCZ te genereren, werden microdissected SCZ-weefselklompjes gedissocieerd in enkele cellen en vervolgens gekweekt als een suspensie in aanwezigheid van epidermale groeifactor (EGF) en basische fibroblast groeifactor (bFGF). Nadat SCZ-aNSC's neurosferen hebben gevormd, kunnen ze ook worden onderhouden als neurosferen of monolayers voor uitbreiding. Deze procedure toont ook immunokleuring processen met verschillende markers voor de detectie van NSC's en hun nakomelingen na hun uitbreiding en differentiatie in een monolayer-kweek. Hier wordt een visuele protocol van het SCZ-aNSC-kweeksysteem gepresenteerd. Dit protocol bevat gedetailleerde instructies voor de microdissectie van de SCZ-regio en voor het onderhoud en passeren van de cellen.