$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Carcinoom van de kop en nek (plattecellig celcarcinoom, HNSCC) is de zesde meest voorkomende kanker in de VS, met 10.000 sterfgevallen per jaar in het land en 300.000 sterfgevallen per jaar wereldwijd1. De algemene prognose voor HNSCC is de afgelopen decennia onveranderd gebleven op 50%. Perineurale invasie (PNI) is een van de meest prominente pathologische kenmerken die een slechte prognose voorspellen bij patiënten met HNSCC. Helaas komt PNI vaak voor bij HNSCC en kan het bij maximaal 40% van de HNSCC-patiënten worden gevonden2,3.
PNI is het proces waarbij kwaadaardige cellen zich langs zenuwen naar aangrenzende weefsels verspreiden, wat zorgt voor hogere percentages van lokale en distante verspreiding. Dienovereenkomstig hebben PNI-positieve HNSCC-tumoren hogere percentages van locoregionale recidieven en distante metastasen, wat resulteert in een lagere algehele overleving in vergelijking met HNSCC-patiënten zonder PNI4-8.
Hoewel de behandeling van patiënten met PNI meestal wordt gemaximaliseerd door chirurgie, bestraling en chemotherapie, zijn de algemene overlevingspercentages van deze patiënten nog steeds verlaagd met maximaal 40% in vergelijking met patiënten zonder PNI9-11. Het is dus duidelijk dat de huidige behandelingsmethoden voor HNSCC niet effectief zijn in het verbeteren van de ongunstige prognose die gepaard gaat met PNI. De aanpak van het ontwikkelen van gerichte therapie tegen PNI in HNSCC is gehinderd door het slechte begrip van de factoren die dit proces reguleren. Dit is deels een gevolg van het ontbreken van een consistent in vitro model voor de studie van PNI in HNSCC.
In de afgelopen jaren hebben verschillende groepen een in vitro model gebruikt voor het bestuderen van PNI, voornamelijk bij pancreas- en prostaatkanker12-19. Dit model gebruikt de neurites die worden gegenereerd uit dorsale wortelganglia geïsoleerd uit muizen of ratten als een surrogaat voor grote zenuwinvasie. De dorsale wortelganglia worden vastgelegd in een factor-gedepleteerd semisolid matrix, een gesolubiliseerde basement membraaneiwitmix die wordt uitgescheiden door Engelbreth-Holm-Swarm muis-sarcoomcellen. Deze matrix maakt de uitgroei van de neurites en het volgen van enkele kankercellen langs deze neurites mogelijk. Hier wordt de aanpassing van dit model voor de onderzoek naar PNI in HNSCC beschreven.