Flagellaire motoren in staat cellen te zwemmen door roterende spiraalvormige extracellulaire filamenten. De hoeveelheid koppel van de motor kan genereren voor een bepaalde lengte van het flagellum (dat wil zeggen, de viskeuze belasting) bepaalt het zwemmen snelheden. Anderzijds, zijn vermogen om de draairichting schakelaar regelt celmigratie als reactie op chemische stoffen, een proces dat bekend staat als chemotaxis. Chemotaxis en beweeglijkheid zijn virulentiefactoren 1-3, flagellaire motoren zijn goed gekarakteriseerd door de jaren heen 4. Toenemende bewijs nu dat de motor werkt als een mechanosensor - het mechanisch detecteert de aanwezigheid van vaste substraten 5,6. Dit vermogen waarschijnlijk helpt bij het ontstaan oppervlaktekolonisatie en infecties 5,7. Hierdoor mechanismen waardoor de motor detecteert oppervlakken en ingewijden signalering significantieniveau 8,9.
De flagellaire motor kan gemakkelijk worden bestudeerd door tethering de flagellum op een substraat en waarnemen cel rotatie. Dergelijke tethering werd eerst bereikt door Silverman en Simon, die met een polyhook mutant in E. coli en succesvol verbonden haken glassubstraten met anti-haak antilichamen 10 werkte. De gebonden cel assay konden de onderzoekers de antwoorden van de motor-schakelaar bestuderen van verschillende chemische stimuli. Bijvoorbeeld, Segall en collega chemisch gebonden gestimuleerde cellen met behulp van iontoforetische pipetten. De overeenkomstige wijzigingen in de CW vertekening (de fractie van de tijd motoren draaien met de klok mee, CW) stelde hen in staat om de kinetiek van de aanpassing te meten in de chemotaxis netwerk 11,12. Terwijl de tethered cel assay effectief in het bestuderen switch reacties, het was alleen in staat om inzichten in motor mechanica bieden meer dan een beperkt aantal viskeuze lasten 13. Om dit probleem te overwinnen, Ryu en medewerkers aangebonden bolvormige, latex kralen stubs op cellen vast oppervlakken gloeidraad. De kralen warenvervolgens gevolgd met behulp van back-focal interferometrie met zwakke optische vallen 14. Door te werken met kralen van verschillende afmetingen, kunnen onderzoekers de motor te bestuderen over een veel breder scala van lasten. Deze test werd later verbeterd door Yuan en Berg, die een fotovermenigvuldiger-gebaseerde bead-tracking-techniek in combinatie met laser donkerveld belichting ontwikkeld. Hun methode mogelijk volgen van tethered goud nanobeads die zo klein waren (~ 60 nm) dat de externe viskeuze weerstanden waren lager in vergelijking met de interne weerstanden viskeuze rotatie 15,16. Dit leidde tot de metingen van de maximaal haalbare snelheid in E. coli (~ 300 Hz). In V. alginolyticus, soortgelijke kralen assays mogelijk metingen van de spinnen tarieven op tussenliggende viskeuze belasting (~ 700 Hz) 17. Door het inschakelen van de metingen van motorische reacties over het gehele mogelijke waaier van viskeuze lasten (van nul-belasting op near-stal), de kraal-assays mits een belangrijk biofysische hulpmiddel om te begrijpen van de torque generatie proces 18,19.
Onlangs, bewerkt we de Yuan-Berg assay optische pincetten die ons in staat om precieze mechanische stimuli van toepassing op individuele motors 6 omvatten. Met deze techniek hebben we aangetoond dat de kracht-generators de motor draaien dynamisch mechanosensors - ze verbouwen in reactie op veranderingen in viskeuze belastingen. Het is mogelijk dat dergelijke load-sensing triggers celdifferentiatie in zwermen bacteriën, hoewel de mechanismen onduidelijk. Het is ook waarschijnlijk dat de flagellar motoren van andere species zijn ook mechanosensitieve 20, ofschoon direct bewijs ontbreekt. Hier bespreken we de fotovermenigvuldiger-gebaseerde (PMT) benadering voor het volgen van de rotatie van latex bolletjes gebonden aan flagellaire filamenten 15. In vergelijking met het volgen van ultrasnelle camera, de fotovermenigvuldiger-opstelling is voordelig omdat het relatief eenvoudig om één kralen in real time en over lange duragen. Het is vooral handig bij het bestuderen van de lange tijd remodeling in flagellaire motor complexen te wijten aan prikkels uit de omgeving 21. Hoewel we detail protocollen specifiek voor E. coli, kunnen zij gemakkelijk worden aangepast voor het bestuderen flagellaire motoren in andere soorten.