Teken zijn obligate hematophagous ectoparasieten van gewervelde dieren en worden wereldwijd gedistribueerd. In de Verenigde Staten, minstens 11 soorten teken zijn vectoren van ziekteverwekkers van belang voor de volksgezondheid 1. Ixodes scapularis is verantwoordelijk voor de overdracht van verschillende pathogenen zoals de oorzakelijke agentia van de ziekte van Lyme (Borrelia burgdorferi) relapsing fever (B. miyamotoi), humaan granulocytic anaplasmose (Anaplasma phagocytophilum) en babesiose (Babesia spp.). Ondanks het belang van I. scapularis als een ziekte vector, het verzamelen van deze spinachtigen in overvloed in het wild voor studies in het lab is niet altijd haalbaar. Daarom is de productie van gezonde laboratorium gekweekte teken is van essentieel belang om studies op de pof biologie en vink-pathogeen interacties.
De levenscyclus van alle harde teken (familie Ixodidae), met inbegrip van I. scapularis, bestaat uit het ei en drie activE stadia: larven, nimf en volwassenen. Elke actieve fase voedt op een gewervelde gastheer. De complexe interacties die plaatsvinden tussen ticks en hun gastheren gedurende meerdere dagen van aanhechting en voeding, zijn bijna onmogelijk om te repliceren met behulp van kunstmatige voedingsmiddelen, en het zal onwaarschijnlijk genoeg getallen geven voor massaopvang 2 , 3 , 4 . Daarom worden levende muizen en konijnen meestal gebruikt als gastheren voor het volwassenen (larven en nimfen), en volwassen volwassenen van ticks, respectievelijk. Het vereiste van meerdere gastheren voor bloedvoeding tijdens elke ontwikkelingsfase compliceert tikopvang, en is tijd- en kostenintensief 5 , 6 , 7 . De meeste tikopvangprotocollen vereisen het behoud van muizen in een ophanglaag 7 , 8 of in een cilindrische cage zodanige afmetingen dat de dieren niet vrij kunnen bewegen en zich verzorgen 6, 9, 10.
Deze cilindrische kooien later overgebracht naar een schoenendoos kooi met een draadrooster. Gezwollen, vrijstaande teken worden daarna verzameld uit het water eronder. Deze werkwijze resulteert in blootstellen gevoede teken om verontreinigd met urine en feces die schimmelgroei kan verhogen en teken sterfte 9. Bovendien vergroot de mogelijkheid van teken ontsnappen uit de waterbak, maar waardoor stress muizen. Om deze problemen te omzeilen, we hier laten zien larven teek voeden met muizen binnen plastic schoenendoos wegwerpluier kooien. Deze werkwijze maakt het normale gedrag van muizen, toe volgezogen teek herstel en vermindert tick sterfte door vervuiling.