Veel insecten groepen hebben monddelen (proboscises) aangepast voor het voederen van op vloeistoffen, zoals nectar, rottend fruit, sap stroomt (bijvoorbeeld Diptera1, Lepidoptera2, Hymenoptera (Vliesvleugeligen)3), xylem (Hemiptera4), tranen (Lepidoptera 5), en bloed (Phthiraptera6, vlooien7, Diptera7, Hemiptera8, Lepidoptera,9). Het vermogen van de insecten te voeden met vloeistoffen is relevant zijn voor de gezondheid van het ecosysteem (bv bestuiving10), ziekte transmissie4,11, biodiversification2,12en studies van convergente evolutie13. Ondanks de grote verscheidenheid van voedselbronnen is een thema onder sommige insecten vloeistof-voeding de mogelijkheid om het verwerven van kleine hoeveelheden vloeistoffen, die kunnen worden beperkt tot micro - of nano-gerangschikte druppels, vloeibare films of poreuze oppervlakken.
Gezien de uitgebreide verscheidenheid aan vloeistof-voeding insecten (meer dan 20% van alle diersoorten14,15) en hun vermogen om te voeden met een scala aan voedselbronnen, begrijpen hun voeding gedrag en vloeistof-opname mechanismen is belangrijk in veel gebieden. Insecten mouthpart functionaliteit, bijvoorbeeld, heeft een rol gespeeld in de ontwikkeling van biomimetische technologie, bijvoorbeeld, microfluidic apparaten die kunnen taken uitvoeren zoals de overname van kleine hoeveelheden vloeistoffen met behulp van methoden die vergelijkbaar zijn met die werkzaam door insecten16. Een fundamenteel probleem in de studies van vloeibare opname mechanismen, echter, is bepalen niet alleen hoe insecten voeden zich met vloeistoffen, maar verwerven van experimentele bewijs dat het mechanisme ondersteunt. Uitsluitend met behulp van gedrag (bijvoorbeeld sonderen met de proboscis12,17) als een indicator voor het voederen onvoldoende, is omdat het niet dat de succesvolle opname van vloeistoffen bevestigt, noch verstrekt het een middel om de route te bepalen dat vloeistoffen reizen als ze het insect passeren. Daarnaast vertegenwoordigt het uitvoeren van experimenten met kleine hoeveelheden vloeistoffen beter natuurlijke voeding scenario's te bedenken waar vocht een beperkende resource2,12.
X-Ray fase contrast imaging werd gebruikt met de monarchvlinder (Danaos plexippus L.) om te beoordelen hoe vlinders voeden met kleine hoeveelheden vloeistoffen uit poreuze oppervlakken12. Monarch butterflies gebruiken capillair actie via spaties tussen cuticular projecties (dorsale legulae) langs de proboscis om vloeistoffen beperkt tot kleine poriën in de voedingsmiddelen-kanaal. De binnenkomende vloeistoffen vormen een film op de muur van de voedsel-kanaal dat groeit en stort in een vloeibare brug door Plateau instabiliteit12,18, die vervolgens wordt getransporteerd naar de vlinder de darm door inwerking van de zuigende pomp in het hoofd. Hoewel x-ray fase contrast imaging een optimale hulpmiddel is voor het visualiseren van vloeistofstromen binnen insecten12,19,20,21, de techniek is niet beschikbaar en een handiger methode is nodig voor snelle beoordeling gegeven van een insect vermogen tot opname vloeistoffen en inslikken hen.
Om te bepalen als de voeding mechanisme voor D. plexippus geldt voor andere Lepidoptera, maar ook om te vliegen (Diptera) (beide groepen voeden met vloeistoffen uit poreuze oppervlakken), Majestic et al. 13 toegepast een techniek ter evaluatie van een insect vermogen te voeden op kleine hoeveelheden vloeistoffen van poreuze oppervlakken, die wordt gerapporteerd in detail hier. Hoewel het protocol hier geschetst voor studies die gebruikmaken van bevochtigd en poreuze oppervlakken, kan de methodologie voor andere studies, zoals de aanpak van de zwembad-voederen mechanismen worden veranderd. Bovendien, uitbreiden de toepassingen tot andere gebieden, met inbegrip van microfluidics en bioinspired technologie.