Een ideaal neurale implantaat zou opnemen van een zeer groot aantal individuele neuronen in gedistribueerde hersengebieden gedurende weken tot maanden. Flexibele polymeer elektrode arrays bieden elektrofysiologische opnames met de levensduur om maanden lang op te nemen en de stabiliteit om individuele neuronen te volgen1,2,3. Echter, dezelfde mechanische eigenschappen die vermindering van de afschuiving schade4 en verlenen biocompatibiliteit en opname mogelijkheid2,3,5,6,7, 8 vormen een uitdaging voor hun inbrengen in de hersenen ten opzichte van hun stijve tegenhangers. Vorig werk volbracht een maximum van 4 32-Channel arrays, maar de totale opbrengst van gesorteerde vermoedelijke enkelvoudige neuronen is niet gerapporteerd2,3,9. Omgekeerd, silicium-gebaseerde elektrode arrays zijn gebruikt in hoge dichtheid, multi-regio implantaten, maar deze technologieën niet de mogelijkheid om op te nemen van de pieken van neuronen gedurende maanden (levensduur) of om te volgen van de dezelfde neuronen (stabiliteit) op die tijdschaal, of de dichtheid om op te nemen van honderden afzonderlijke neuronen in meerdere hersengebieden. De hier gepresenteerde methode overkomt het lage aantal inserties in de huidige polymeer-elektrode array-gebaseerde methoden, waardoor middelen worden geboden voor de elektrofysiologisch registratie van grote aantallen individuele neuronen in meerdere anatomisch verre gebieden voor maanden, met de stabiliteit om op te nemen van de dezelfde individuele neuronen over vele dagen.
Er is enige discussie over het belang van het gebruik van een polymeer substraat in plaats van Microwire-of Silicon-based strategieën. Zoals aangetoond door Dhawale et al.10, zijn micro draden inderdaad geschikt voor maandenlange stabiele opnames bij knaagdieren, hoewel de implantaten beperkt waren tot 16 tetrodes in één regio. Het vergroten van de grootte van het verwarmings-implantaat bereikt een relatief hoge bovengrens, met maximaal 1792 geïmplanteerde kanalen bereikt in een niet-menselijke primaat11. De constructie van de verwarmings-arrays is echter onverenigbaar met silicium-nano fabricageprocessen en is daarom extreem tijdrovend, waarbij elk kanaal afzonderlijk tijdens de bouw12,13 handmatig wordt verwerkt. ,14. Als zodanig is het niet duidelijk of deze technologie een orde van grootte verhoging van opnamekanalen zou kunnen ondersteunen.
Huidige silicium-apparaten kunnen honderden of zelfs meer dan duizend elektroden op een enkel monolithische apparaat15,16,17,18,19plaatsen. De nieuwste silicium fabricageprocessen genereren apparaten met kleinere dwarsdoorsnede gebieden, ongeacht het materiaal, wat resulteert in minder gliacellen activering20,21,22,23 ,24 en meer compatibele apparaten. Er is een variabiliteit in rapporten van Silicon probe single-unit opname levensduur, met sommige wat aangeeft dat relatief grote silicium sondes kunnen bieden op lange termijn opname25,26. Met name de nieuwste commercieel verkrijgbare silicium-apparaten17 hebben de lange levensduur om enkele maanden op te nemen en hebben transversale gebieden die zeer vergelijkbaar zijn met de schachten die worden gebruikt in de hier beschreven methode (Jun et al. 201717: 70 μm x 20 μm, hier beschreven apparaten en in Chung et al. 20191: 68 μm – 80 μm x 14 μm). Vanwege het verschil in stabiliteit, deze sonde is niet aangetoond te kunnen opnemen van de dezelfde neuronen gedurende weken. Dit is waarschijnlijk te wijten aan een combinatie van het gebruik van rigide silicium en directe Tethering aan de schedel, waarvan bekend is dat ze micromotion, instabiliteit en gliose veroorzaken bij de array-Brain interface27,28. Om een apparaat te construeren dat met het zenuwweefsel kan bewegen, zijn materialen die zacht zijn5,29 en flexibele7 vereist. Veel beschikbare polymeren (Zie Geddes en Roeder30, fattahi et al.31, en weltman et al.32 voor beoordelingen) hebben de flexibiliteit en stabiliteit van micro draden en zijn ook compatibel met de nano fabricageprocessen, die het mogelijk maken de dichte verpakking van silicium apparaten.
Verschillende neurale implantatie problemen zijn specifiek voor het gebruik van flexibele polymeer elektrode arrays. De eerste van deze is het inbrengen van de array, omdat flexibele arrays niet de stijfheid hebben om te worden gevorderd in de hersenen, zoals Silicon-of Microwire-gebaseerde strategieën. Het merendeel van de plaatsings strategieën voor flexibele apparaten is afhankelijk van een tijdelijke verstijving van het substraat zoals in deze methode wordt gedaan (Zie Weltman et al.32 ter beoordeling). Er zijn vijf opmerkelijke strategieën die geen gebruik maken van een stijve shuttle. Ten eerste zijn er methoden die gebruik maken van materialen die overstappen van rigide naar compliant bij implantatie33,34. Een nadeel van deze strategie is dat het een relatief groot dwarsdoorsnede gebied vereist om de kracht te bereiken die nodig is voor penetratie van hersenweefsel voordat knik wordt gedicteerd door Eulers knik kracht berekening35. Deze toename van het transversale gebied zal een negatieve invloed hebben op de gezondheid van het omringende weefsel20,21,22,23,24. Ten tweede is het gebruik van een afneembare ondersteunende structuur boven de hersenen36, hoewel dit tijdrovende verwijdering of ontbinding van steigers vereist om een minimale niet-ondersteunde lengte (en hoge knik kracht) te behouden. Als alternatief zou de array moeten worden ingevoegd met een langere niet-ondersteunde lengte, waardoor een stijvere array-substraat of een groter cross-sectionele gebied van de array nodig is. Derde is pre-penetratie om een gat te openen voor de flexibele array te worden ingevoegd in daarna35. Dit vereist nauwkeurige heropening of relatief grote pre-penetratie diameter, en elektrode-array stijfheid en dwarsdoorsnede gebied om niet-ondersteunde invoeging mogelijk te maken. Ten vierde is het gebruik van onoplosbaar coatings om het flexibele apparaat te verstijven. Dit verhoogt aanzienlijk het dwarsdoorsnede gebied en acute schade veroorzaakt door inbrengen, zelfs wanneer speciale voorzorgsmaatregelen worden genomen om de scherpe punt van een apparaat te behouden37. Ten vijfde is de injectie van de polymeer array. Deze strategie heeft succes gehad bij het bereiken van implantaten met tot 4 32-CH inserties2, maar vereist het gebruik van een veel groter dwarsdoorsnede gebied voor het inbrengen, een 250 μm-1,5 mm buitendiameter glazen capillaire buis9, waardoor grotere acute schade. In tegenstelling, met behulp van een verwisselbare shuttle, terwijl het toevoegen van cross-sectionele gebied aan de acute inbrengen, maakt het mogelijk om het gebruik van de stijfste mogelijke materialen, en kan daarom de theoretische minimale grootte bij het invoegen van een willekeurig flexibel apparaat. Zo is het inbrengen met behulp van een stijve shuttle momenteel de aantrekkelijkste optie voor het invoegen van flexibele apparaten.
Er zijn twee vereisten voor elke insertie shuttle aanpak: een voldoende stijf substraat en een manier om het flexibele apparaat aan de ondergrond te koppel. Plaatsings shuttle materialen zijn typisch silicium38,39,40,41, roestvrijstaal 8,42, of wolfraam43,44, 45, met stijvere materialen die kleinere dwarsdoorsnede gebieden mogelijk maken. Deze worden meestal aangebracht met behulp van een lijm zoals polyethyleenglycol (PEG)8,38,39,42,43, elektrostatische krachten40, of direct fysieke koppeling45,46. In alle gevallen zijn de uitdagingen de uitlijning en koppeling van de elektrode-array en de plaatsings shuttle vóór het inbrengen en ontkoppelen na het inbrengen. Hieronder vindt u een verfijning van de methode die door Felix et al.39 is geïntroduceerd om de elektrode-array tijdelijk te laten accolades met een silicium-plaatsings shuttle, bevestigd met behulp van Peg, die wordt verwijderd na het inbrengen van de array op de doeldiepte.
Een tweede uitdaging die wordt gepresenteerd door flexibele apparaten binnen een chronisch implantaat is dat van het stabiliseren van het apparaat in de hersenen, terwijl het nog steeds mogelijk is om het apparaat te integreren in een implantaat dat aan de schedel is bevestigd. De hersenen beweegt ten opzichte van de schedel als gevolg van natuurlijke pulsaties, post-traumatische edemateuze veranderingen, impact, en andere oorzaken, en de elektrode-array moet daarom op zijn minst enigszins vrij om te bewegen ten opzichte van waar het is aangebracht op de schedel en het opnemen van hardware. Dit wordt bereikt met behulp van een 3D-gedrukte kunststof basisstuk, op maat ontworpen voor elke set van implantaat doelen, dat heeft meerdere functies: een zoutreservoir tijdens de implantatie, locatie om de polymeer arrays Tether, en behuizing voor silicone gel. De Tethering-locatie boven de Skull and silicone gel werkt samen om een grotere kromtestraal te creëren voor de array en daardoor grotere drukkrachten op de array mogelijk te maken. Dit op zijn beurt zorgt voor beweging van de hersenen ten opzichte van de ankerpunten van de array (schedel) worden vertaald in knikbelasting.
Verdere uitdagingen omvatten de noodzaak om meerdere arrays te huisdieren en bieden voldoende trekontlasting voor het dier om zich vrijelijk te gedragen zonder overdracht van trillingen of Slag krachten naar de elektrode-arrays, wat kan leiden tot bewegingsvrijheid ten opzichte van zenuwweefsel. Aanpassingen aan oplossingen die zijn gebruikt in vergelijkbare toepassingen waarbij de hersenen stabiel moeten zijn ten opzichte van een stijf opnamescherm, hebben deze uitdaging aangepakt. Een kunstmatige durale Sealant siliconen gel (tabel van materialen), die eerder is aangetoond dat ze niet giftig zijn en CSF-lekkage47voorkomen, biedt tegen druk aan de hersenen om uiterlijke zwelling te voorkomen en om de array te stabiliseren op het hersen oppervlak. Een extra beschermingslaag wordt toegevoegd aan het apparaat linten door de middel-viscositeit, chirurgische grade siliconen elastomeer, eerder gedemonstreerd voor gebruik in het afdichten van chronische neurale elektrode implantaten48. Tot slot wordt het met siliconen gebufferde implantaat en de hoofdfase omhuld met 3D-gedrukte stukken die speciaal zijn ontworpen om een laag massa centrum te behouden voor een minimale reductie van de normale mobiliteit van het dier.
Dit protocol begint met een flexibele polymeer microelect rode array die is gemonteerd op een silicium-plaatsings shuttle. Het gaat met de montage van het array-shuttle-apparaat naar de 3D-gedrukte insteek stukken, beschrijft de chirurgische techniek en de bouw stappen van het implantaat die nodig zijn om een dier met succes te implanteren, en is in staat om zestien polymeer multi-elektrode te ondersteunen arrays geïmplanteerd in acht anatomisch verre gebieden in een enkele rat1.
Dit protocol veronderstelt de uitgangsmaterialen van polymeer elektrode arrays die zijn bevestigd door de biooplos bare lijm polyethyleenglycol (PEG) aan een silicium insertion shuttle, zoals weergegeven in Felix et al.39, en ten minste twee onafhankelijk beweegbare invoeging stuks: een waarop de silicium shuttle wordt gelijmd en waarvan de connector van de elektrode-array zal worden nageleefd. Dit protocol maakt ook gebruik van een derde invoegstuk om de twee invoeg stukken veiliger aan een micro manipulator met micron-schaal te bevestigen. Alle bestanden voor 3D-printen zijn te vinden op: https://github.com/jasonechung/PolymerProbe3DParts
Elke polymeer-elektrode array, die in deze methode wordt gebruikt, bestaat uit twee tot vier opname schachten, een lint dat de elektrische sporen overbrengt, en, aan het einde van het lint, een hardware-connector of een gedrukte printplaat. De elektrode-array en het lint zijn bevestigd bovenop de Silicon shuttle met PEG. Elk lint heeft een 2 cm lange x 1 mm dikke polyimide buis bevestigd aan het lint via UV-uiverbare epoxy, die loodrecht op de lengte van het lint. Elk apparaat (elektrode-array en insertie shuttle) moet worden geladen op de 3D-gedrukte insteek stukken die zullen worden gebruikt om de array in de hersenen te plaatsen en de shuttle op te trekken (Figuur 1). In dit ontwerp verplaatst de hydraulische insteek micromanipulator (groen, tafel van de materialen) de gehele insteek inrichting (stuk 1, stuk 2 en de terugtrek micromanipulator, oranje) naar de beoogde diepte. Zodra de array is losgemaakt van de insteek inrichting en vast, trekt de tweede, retractie micromanipulator (oranje) stuk 1 en de bijgevoegde shuttle onafhankelijk van de rest van de insteek inrichting, waarbij de shuttle wordt verwijderd zonder de array.

Figuur 1: inserter componenten.
A) de delen 1 en 2 worden tijdelijk met een afneembare schroef aan elkaar bevestigd en zullen later op de zuiger van de micro manipulator (oranje) worden vastgezet. B) de array en de insertie shuttle worden aan stuk 1 gehecht en de array-connector is aan stuk 2 bevestigd met dubbelzijdige tape. Stuk 3 verbindt de terugtrekking micromanipulator en de delen 1 en 2 aan de insertie micromanipulator (groen). De insertie micromanipulator is bevestigd aan een stereotactische adapter voor implantatie positionering. Stukken 1-3 worden afgebeeld in hun relatieve afmetingen. Stuk 4 is een stabiliserend stuk voor de juiste uitlijning van de pendeldienst. Klik hier om een grotere versie van dit cijfer te bekijken.