Organen bestaan uit meerdere celtypen, elk met discrete functies en soms sterk verschillende sets van genen uitdrukken. Om een precies inzicht te krijgen in hoe een orgaan functioneert, is het vaak essentieel om elk afzonderlijk celtype dat dit orgel vormt te bestuderen. Een van de belangrijkste methoden die worden gebruikt om de mogelijke functie te verkennen is transcriptome analyse. Deze krachtige methode biedt een momentopname van de genexpressie in een cel, om actieve processen en trajecten te onthullen. Echter, dit soort analyse is vaak moeilijk voor zeldzame celpopulaties die moeten worden gezuiverd van veel meer-overvloedige naburige cellen. De mannelijke accessoireklier Drosophila is bijvoorbeeld een orgaan dat voornamelijk uit twee secretoire celtypen bestaat. Aangezien de zeldzamer van de twee celtypen slechts 4% van de cellen van deze klier omvat, was het gebruik van een cel-type specifieke transcriptome-analyse niet gebruikt om de functie van deze cellen te helpen bepalen.
Accessoireklieren (AGs) zijn organen van het mannelijke voortplantingsstelsel bij insecten. Ze zijn verantwoordelijk voor de productie van de meeste eiwitten van de zaadvloeistof (zaadvloeistof eiwitten (Sfp's) en accessoireklier proteïnen (Acp's)). Sommige van deze Sfp's zijn bekend voor het opwekken van de fysiologische en gedragsmatige reacties in gemuleerde vrouwtjes, vaak genoemd de post-paring reactie (PMR). Sommige van de PMRS omvatten: een verhoogde ovulatie en ei-leggen tarief, de opslag en afgifte van sperma, een verandering in het vrouwelijk dieet, en een afname van de ontvankelijkheid van de vrouwelijke aan secundaire hofmakerij mannetjes1,2. Omdat insecten veel belangrijke maatschappelijke kwesties van de menselijke gezondheid (als vectoren voor dodelijke ziekten) aan de landbouw beïnvloeden (insecten kunnen ongedierte zijn, maar toch kritisch zijn voor bestuiving en bodemkwaliteit), is het begrijpen van de reproductie van insecten een belangrijk onderzoeksgebied. De studie van AGs en ACPs is sterk gevorderd met het modelorganisme Drosophila melanogaster. Deze studies hebben de rol van AGs en enkele van de individuele eiwitten die zij produceren in het creëren van de PMR, beïnvloed het werk in andere soorten zoals de ziekte vector Aedes aegypti3,4, en andere insecten1 ,5. Bovendien, zoals AGs de bestanddelen van dezaadvloeistof scheiden,worden ze vaak gezien als de functionele analogon van de prostaat klier van zoogdieren en het zaadblaasje. Deze functie gelijkenis gecombineerd met moleculaire gelijkenissen tussen de twee weefsel-types, hebben de AGs een model voor de prostaat klier gemaakt in vliegen7.
Binnen het Drosophila mannetje zijn er twee lobben van accessoireklieren. Elke LOB kan worden gezien als een SAC-achtige structuur opgebouwd uit een monolaag van secretoire cellen rond een centraal lumen, en verpakt door gladde spieren. Zoals hierboven vermeld, zijn er twee morfologisch, ontwikkelmentaal en functioneel verschillende secretoire celtypen die deze klier vormen: de veelhoekige hoofd cellen (die ~ 96% van de cellen maken) en de grotere, ronde secundaire cellen (SC) (waaruit de resterende 4% van de cellen, of ongeveer 40 cellen per LOB). Het is aangetoond dat beide celtypen produceren verschillende sets van ACPs voor het opwekken en onderhouden van de PMR. De meeste van de tot nu toe verkregen gegevens wijzen op de rol van één enkel eiwit dat het grootste deel van het karakteristieke gedrag van de PMR activeert. Dit eiwit, de geslachts peptide, is een klein, 36 aminozuur peptide dat wordt uitgescheiden door de belangrijkste cellen8,9,10. Hoewel de geslachts peptide een belangrijke rol lijkt te spelen in de PMR, zijn andere acp's, geproduceerd door zowel de hoofd-als de secundaire cellen, ook aangetoond dat ze invloed hebben op verschillende aspecten van de PMR11,12,13,14 ,15,16,17. Op basis van onze huidige kennis lijken de SCs, via de eiwitten die ze produceren, bijvoorbeeld nodig te zijn voor de bestending van de SP-signalering na de eerste dag18.
Gezien de zeldzaamheid van de SCs (slechts 80 cellen per man), al onze kennis over deze cellen en de eiwitten die zij produceren komt uit genetica en kandidaatbenaderingen. Tot nu toe is slechts een relatief kleine lijst van genen aangetoond dat SC-specifiek is. Deze lijst bevat de homeodomain proteïne defecte proventriculus (DVE)19, de lncrna MSA20, Rab6, 7, 11 en 1921, CG1656 en CG1757511, 15,21 en de Homeobox transcriptiefactor abdominaal-b (Abd-b)18. Eerder hebben we aangetoond dat een mutant tekort voor zowel de uitdrukking van Abd-B als de lncRNA MSA in secundaire cellen (IAB-6cocuD1 Mutant) de lengte van de PMR verkort van ~ 10 dagen tot slechts één dag12 , 18 , 20. dit fenotype lijkt te zijn veroorzaakt door de onjuiste opslag van SP in het vrouwelijke voortplantingsstelsel12,18,20. Op cellulair niveau, de secundaire cellen van deze Mutant vertonen abnormale morfologie, het verliezen van hun karakteristieke vacuole-achtige structuren18,20,21. Met behulp van deze Mutant lijn hebben we eerder geprobeerd om genen te identificeren die betrokken zijn bij de SC functie door de transcriptionele profielen van Whole AGs te vergelijken van wild type of Mutant accessoireklieren12. Ook, andere Labs toonde aan dat SC nummer, morfologie en vacuole inhoud afhankelijk van mannelijke dieet, parings status en leeftijd21,25,26.
Hoewel er positieve vooruitgang werd geboekt met behulp van deze benaderingen, was een volledig SC transcriptome verre van gerealiseerd. De zeldzaamheid van deze cellen in dit orgel maakte het moeilijk om verder te vorderen, zelfs van wilde type cellen. Voor het testen van genexpressie zouden veranderingen in deze cellen na bepaalde milieu stimuli nog moeilijker zijn. Zo was er een methode nodig voor het isoleren en zuiveren van SC RNA dat snel en eenvoudig genoeg was om onder verschillende genetische achtergronden en omgevingsomstandigheden te presteren.
Zowel de Abd-B- als de MSA -genen vereisen een specifieke 1,1 KB Enhancer van het Drosophila bithorax complex (de D1 Enhancer genoemd) voor hun expressie in SCs18,20. Deze versterker is eerder gebruikt voor het maken van een GAL4 driver die, wanneer gekoppeld aan een UAS-GFP, is in staat om sterke GFP expressie specifiek in SCs rijden. Zo gebruikten we deze lijn als basis voor een FACS-protocol om deze cellen te isoleren van zowel wild type als IAB-6cocuD1 AGs). Omdat IAB-6CocuD1 Mutant SCs een andere cellulaire morfologie weergeeft, tonen we aan dat dit protocol kan worden gebruikt om cellen te isoleren voor de bepaling van hun transcriptome uit dit zeldzame celtype onder sterk verschillende omstandigheden.