$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Kwantitatieve schattingen van lengte en/of dichtheid van zenuwvezels in de hersenen zijn belangrijke parameters van neuropathologische studies. De lengte van cholinerge, dopaminerge, en serotonergic axonen in verschillende hersengebieden zijn vaak gecorreleerd met de specifieke functies van de regio. Omdat de verdeling van deze axonen over het algemeen heterogeen is, wordt op het ontwerp gebaseerde stereologie gebruikt om bias tijdens de bemonstering te voorkomen. De ruimtesonde van stereologie is ontworpen om efficiënte en betrouwbare maatregelen van lijn-achtige structuren zoals neuronale vezels in een regio van belang1. De sonde maakt een virtuele bol die systematisch in het weefsel wordt opgelegd om lijnkruisingen met het oppervlak van de sonde te meten. Omdat het onmogelijk is om bolsondes in het weefsel te plaatsen voor analyse, biedt de commercieel beschikbare software een virtuele driedimensionale (3D) bol, wat in feite een reeks concentrische cirkels is van verschillende diameters die het oppervlak van de bolsonde vertegenwoordigen.
Selectieve cholinerge neurodegeneratie is een van de consistente kenmerken van de ziekte van Alzheimer (AD)2,3,4. Disfunctionele cholinerge transmissie wordt beschouwd als een oorzakelijke factor voor cognitieve achteruitgang in AD. Cholinerge disfunctie is ook duidelijk in vele andere psychische stoornissen zoals Parkinson, verslaving, en schizofrenie. Verschillende aspecten van cholinerge neurodegeneratie worden bestudeerd in diermodellen (bijvoorbeeld, vermindering van acetylcholine5, ChAT eiwit6, cholinerge vezel neurodegeneratie in de buurt van amyloïde plaques6, en afname van cholinerge vezels en synaptische spataderen7,8). Vezeldegeneratie wordt verondersteld plaats te vinden eerder dan neuronale verlies, omdat cholinerge neuronale verlies niet altijd wordt waargenomen in studies. De meeste cholinerge neuronen zijn in de basale voorhersenen en de hersenstam, en hun axonen project naar verschillende hersengebieden zoals de cortices en hippocampus. NBM is gelegen in de basale voorhersenen en bleek een van de meest getroffen hersengebieden in AD.
De fractionatormethode van stereologie is gebaseerd op systematische willekeurige bemonstering van een weefsel op meerdere niveaus. Sectiebemonsteringsfractie (SSF) is de niet-computergebaseerde systematische bemonstering van secties voor de fractionatormethode van stereologie. De zonebemonsteringsfractie (AF) is een breuk van een gebied in de regio van belang in de sectie. Dikte bemonstering sfractie (TSF) is de fractionatie van de dikte van een sectie. De ruimtesonde stelt ons in staat om profielen van belang in een 3D-bol te kwantificeren op gefractioneerde locaties. Hier gebruiken we een ruimtesonde voor de schatting van de totale lengte van cholinerge vezels in de NBM van muishersenen om de procedures te illustreren. Het huidige protocol bevat details over weefselverwerking, bemonsteringsmethoden voor stereologie, immunohistochemische kleuring met behulp van het ChAT-antilichaam en onbevooroordeelde stereologie om cholinerge vezellengte en vezeldichtheid in de NBM van de muishersenen te schatten.