Een van de fundamentele vragen in de biologie is hoe dieren affiliatieve obligaties vormen. In het bijzonder, wat zijn de neurale mechanismen waarmee deze obligaties worden gemaakt en zijn deze basismechanismen over gewervelde soorten bewaard? De Prairie vole heeft aanwijzingen gegeven aan enkele van de neurotransmitter systemen die belangrijk zijn voor pair-Bond formatie1,2,3. In het bijzonder, dopamine handelen via receptoren in de Nucleus accumbens kan partner voorkeur in zowel mannelijke als vrouwelijke woel4,5induceren. Het is onduidelijk of de algemene beginselen van de vorming van partnervoorkeuren en het onderhoud evolutionair worden bewaard.
Monogamie komt vaker voor bij vogels dan bij zoogdieren6. Daarom is het vergelijken van mechanismen van affiliatief gedrag bij vogels aan andere soorten van cruciaal belang voor het begrijpen van de geconfungeerde neurale stichtingen7,8,9. In het algemeen, over vele soorten zangvogels, mannelijke lied wordt verondersteld te dienen als een eerlijke indicator van de mannelijke fitness10,11. Mannelijke Zebra Finch zangvogels zingen om vrienden te trekken en invloed op de vorming van monogameuze paren12,13. Zo kan lied worden gebruikt om de voorkeur van de partner in deze vogels te bepalen.
De mechanismen waarmee vrouwtjes een voorkeur voor het lied van hun partner vormen, is onbekend. Mesotocine, de aviaire homoloog van oxytocine, lijkt een rol te spelen bij de vorming van paren obligaties in vinken14,15. Bovendien, dopamine is ook aangetoond dat het spelen van een rol in pair-Bond vorming9,16,17,18. Bijvoorbeeld, dopamine niveaus zijn hoger in de Nucleus accumbens van gekoppelde versus niet-gekoppelde vinken9.
Om de rol van neurotransmitter systemen op pair-Bond vorming en onderhoud te bestuderen, hebben we de lied voorkeuren gemeten met behulp van een Operante conditionering test paradigma uitgerust met infraroodsensoren om Song playbacks19te activeren. De verhouding van Song playbacks identificeerde de vrouwelijke voorkeur voor het lied van een man. Vóór de operante conditionerings taak werd elk vrouwtje tot 48 uur geïsoleerd in een anechoïsche kamer met haar partner voor ' gepaarde vrouwtjes ' of met een onbekend mannetje, voor ' ongepaarde vrouwtjes '. Om het effect van dopamine op lied voorkeur testen, ongepaarde vrouwtjes werden tweemaal behandeld met een D2R Dopamine agonist terwijl geïsoleerd met de onbekende man. Dit gedrags paradigma is gebaseerd op eerdere studies19,20 en is vatbaar voor onderzoek door undergraduate studenten.