$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Distributed fiber sensing (DFS) is een uniek mechanisme dat een hele vezel als detectiemedium gebruikt. Het heeft veel belangstelling getrokken vanwege het lage vezelverlies; klein formaat; en het vermogen om gemakkelijk te worden ingebed in verschillende constructies, zoals dammen, bruggen en gebouwen, om omgevingsbewaking uit te voeren als een kunstmatig zenuwstelsel. In vergelijking met het toepassen van tal van traditionele puntsensoren, zoals vezel Bragg-roosters (FBG), biedt het een efficiëntere en kosteneffectievere oplossing voor een breed scala aan grootschalige detectietaken, zoals infrastructuur en structurele gezondheidsmonitoring1.
De huidige gedistribueerde sensoren maken gebruik van verschillende verstrooiingsmechanismen in de vezel om de temperatuur en rekverdeling te meten. Onder hen is DFS op basis van Brillouin-verstrooiing het meest aantrekkelijk vanwege de opvallende voordelen van de gestimuleerde Brillouin-verstrooiing (SBS), zoals een hoge signaal-ruisverhouding (SNR), lage drempel en de gevoeligheid voor zowel temperatuur2 als rek3. SBS kan klassiek worden omschreven als een interactie tussen de invallende optische continue golven (CW), d.w.z. de pomp, en de tegengestelde CW-sondegolf via een akoestische golf. Afhankelijk van het behoud van energie en impuls wordt de sondegolf frequentieverlagend naar de pomp geschakeld. Deze verschuiving wordt Brillouin frequency shift (BFS) genoemd. Rekening houdend met de eindige levensduur van een akoestische golf van 10 ns, is er een eindige spectrale verdeling van de gebroken golf, ook wel Brillouin-versterkingsspectrum (BGS) genoemd, waarbij de BFS het frequentieverschil is tussen de pompgolf en de piekcentrumfrequentie. De interactie tussen de golven leidt tot een frequentie neerwaarts verschoven versterkingsgebied en een frequentie opwaarts verschoven verliesgebied waar de sondegolf respectievelijk wordt versterkt en verzwakt. Voor een standaard single-mode glasvezel (SSMF) in C-band is de BFS ongeveer 11 GHz en heeft de BGS een Lorentziaanse vorm met een ultrasmalle volledige breedte bij het halve maximum (FWHM) van 10-30 MHz, die verder kan worden teruggebracht tot 3,4 MHz met specifieke technieken 4,5,6,7. Op basis van deze kenmerken kan SBS ook worden toegepast in microgolffotonicafilters 8,9,10, optische filters11, langzaam en snel licht 12,13,14 en optische spectroscopie met hoge resolutie 7,15.
Een van de meest veelbelovende SBS-toepassingen is gedistribueerde Brillouin-detectie. Deze sensoren maken gebruik van de BFS-afhankelijkheid van temperatuur en spanning. De eerste die werd gedemonstreerd was de Brillouin optische tijddomeinanalysator (BOTDA)16, de meest geconsolideerde tijddomeingedistribueerde Brillouin-detectietechniek. Het verschilt van de conventionele CW-SBS-interactie doordat het gebruik maakt van de SBS-interactie tussen een gepulseerde pompgolf en een sonde CW, zodat de milieu-informatie lokaal wordt ondervraagd op elk vezelgedeelte. De frequentie van de pomp of sonde staat meestal vast terwijl de sonde of de pompfrequentie wordt gescand in de buurt van de BFS. Het sondevermogen wordt geregistreerd voor BGS-reconstructie en de BFS is idealiter de piekfrequentie van de lokale BGS op elke vezelsectie. Vanwege de onvermijdelijke systeemruis is de BGS-piek echter meestal dubbelzinnig en moet er een passend algoritme worden toegepast17, wat leidt tot een bepaalde schattingsfout in frequentie18 en de meetresolutie beïnvloedt.
Statistisch gezien is de BFS-schattingsfout omgekeerd evenredig met de signaal-ruisverhouding (SNR) van het systeem. De meest eenvoudige manier om de SNR te verbeteren, is door de pomp- en sondekracht te vergroten. Deze worden echter beperkt door modulatie-instabiliteit (MI)19 en non-lokale effecten (NLE) van respectievelijk 20,21 tot ~20 dBm en -14 dBm. Talrijke technieken, zoals codering22 en Raman gebaseerde inline-versterking23 zijn voorgesteld om deze limieten te doorbreken. Onlangs is gemeld dat deze frequentiefout kan worden geminimaliseerd door een goed aanpasalgoritmete kiezen 24. Metingen die gebruik maken van de Brillouin-fase en een lineair aanpassingsalgoritme hebben ook een verminderde frequentiefout25, wat het potentieel aangeeft van een goed ontworpen BGS voor het verbeteren van de detectieprestaties. Een andere optie om SNR te verbeteren is ruisonderdrukking. Volgens het traditionele oogpunt komt de ruis van het detectiesysteem echter voornamelijk van de detector (d.w.z. common-mode ruis, inclusief donkere ruis, opnameruis, enz.)26,27 en verbetering is minder waarschijnlijk.
Het basisidee van dit artikel is om de BGS te ontwerpen door de superpositie van een conventionele BGS met twee symmetrische Brillouin-verliesspectra (BLS) (zie figuur 1). In vergelijking met een conventioneel BGS-spectrum, dat een Lorentziaanse vorm volgt, is het gemanipuleerde spectrum scherper en robuuster met hetzelfde niveau van systeemruis. De ruis heeft dus minder invloed op de bepaling van de piekfrequentie. Dit kan worden geverifieerd door de BGS-meetgegevens een statistisch significant aantal keren te verzamelen en aan te passen. Vanwege deze betere weerstand tegen de ruis worden verbeteringen in de detectieprestaties bereikt, waaronder het detectiebereik met 60% en een verdubbelde meetbaarheidsresolutie, d.w.z. een 50% verminderde frequentiefout. Door de betrokkenheid van de meting bij Brillouin verliesinteractie in een deel van de gemanipuleerde BGS, wordt een directe vergelijking van de sporenruis met en zonder Brillouin-interactie gemaakt. Door het omzeilen van de overtollige Brillouin-ruis is het spoor met de gemanipuleerde BGS veel duidelijker.

Figuur 1: Schema van een gemanipuleerde BGS door de superpositie van één Brillouin-versterkings- en twee symmetrische Brillouin-verliesspectra. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.