$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
C. quinquefasciatus, algemeen bekend als de zuidelijke huismug, is een competente vector van talrijke pathogenen, waaronder het West Nile-virus (WNV), Japanse encefalitis, Saint Louis-encefalitis en oostelijke paardenencefalitis. In het bijzonder, sinds het voor het eerst werd ontdekt in New York in 1999, is WNV een belangrijke door vectoren overgedragen ziekte geworden in de continentale Verenigde Staten (VS) met meer dan 50.000 gemelde menselijke gevallen die resulteerden in ongeveer 2.300 sterfgevallen tussen 1999 en 20181 en meer dan 4.500 gemelde paardengevallen tussen 2008-20192. Bovendien zijn ten minste 23 vogelsoorten die in Noord-Amerika zijn aangetroffen, getroffen door WNV-infecties met ten minste 12 soorten die als onherstelbaar zijn geclassificeerd als gevolg van WNV3. De impact van WNV op menselijke, paarden- en vogelpopulaties is te wijten aan het opportunistische voedingsgedrag van de vectoren. Meestal zijn vogels de primaire gastheren voor WNV en zijn mensen en paarden incidentele of doodlopende gastheren. Sommige pathogenen gevectoreerd door C. quinquefasciatus infecteren alleen vogels zoals de aviaire malariaparasiet, Plasmodium relictum. In Hawaï is C. quinquefasciatus een belangrijke vector van aviaire malaria en heeft het uitsterven van veel inheemse vogelsoorten veroorzaakt4,5.
Om ziekten te bestrijden die worden overgedragen door C. quinquefasciatus, hebben onderzoekers en vectorcontrolebureaus veelgebruikte instrumenten voor muggenpopulatiecontrole gebruikt, zoals het aanbrengen van insecticiden6, deze methoden zijn echter duur, niet specifiek voor soorten en hebben een beperkte effectiviteit omdat de resistentie tegen insecticiden hoog is in veel C. quinquefasciatuspopulaties 6,7,8,9. Andere controletechnieken, zoals op Wolbachiagebaseerde populatiecontrolestrategieën , zijn de afgelopen jaren ontwikkeld10,11, maar de fitnesskosten in verband met Wolbachia-infectie beperken de haalbaarheid van deze benadering voor deze vector12. Er zijn ook genetische bestrijdingsmethoden ontwikkeld bij andere muggensoorten zoals Aedes aegypti13 , 14, Anopheles gambiae15 en Anopheles stephensi16, inclusief de ontwikkeling van pathogene resistente muggen 17,18,19, die ook kunnen worden ontwikkeld voor C. quinquefasciatus als de vereiste genoomtechniektools zijn ontwikkeld voor deze soort. De biologie van C. quinquefasciatus verschilt echter sterk van andere Aedes- en Anopheles-muggenvectoren, wat de ontwikkeling van vergelijkbare genetische technologieën in deze vector moeilijk heeft gemaakt. Met de komst van crispr-gebaseerde genoom engineering technologieën, precieze genoom engineering is steeds trivialer, betaalbaarder en aanpasbaar geworden en heeft bijgevolg geleid tot de ontwikkeling van nieuwe genetische hulpmiddelen in een breed scala van soorten.
Om mutaties te genereren met CRISPR-gebaseerde technologieën, wordt een mengsel van Cas9-eiwit en synthetische guide RNA (sgRNA), complementair aan de gewenste loci, micro-geïnjecteerd in embryo's in het pre-blastoderm stadium. Aangezien C. quinquefasciatus vrouwtjes hun eieren leggen in groepen die zijn bevestigd in een drijvende vlotstructuur (Figuur 1), in tegenstelling tot het legen van individuele eieren, een eigenschap van Aedes en Anopheles muggen, worden embryomicro-injections steeds ingewikkelder bij deze soort. Culexlarven komen ook uit de voorste kant van elk ei, dat in contact staat met het wateroppervlak(figuur 1),dus eioriëntatie na manipulatie is belangrijk bij deze soort. Hier beschrijven we een gedetailleerd protocol ontworpen voor de micro-invoeging van Cas9-eiwit en sgRNA in C. quinquefasciatus embryo's. Dit protocol is ontworpen om eigenschappen te huisvesten die uniek zijn voor de Culex-biologie om de embryooverleving en genoommutatiesnelheden te verbeteren door middel van bepaalde stappen die essentieel zijn voor tijdige eicelverzameling en ei-overleving.