De zilverkarper, Hypophthalmichthys molitrix, is een invasieve planktivische filtervoedervis die de natuurlijke waterwegen van het stroomgebied van de bovenste Mississippi heeft aangetast vanwege het zeer efficiënte filtertoevoermechanisme. De karakteristieke organen genaamd gill rakers (GR's), gevonden in veel van dergelijke filtervoeders, vergemakkelijken de efficiënte filtratie van voedseldeeltjes zoals fytoplankton die een paar micron groot zijn.
De motivatie om de reologie van het GR-slijm te onderzoeken komt voort uit onze wens om de rol ervan te begrijpen bij het helpen van het filtervoedingsproces in de zilverkarper. De slijmrijke vloeistof, in een 'dikke en kleverige' toestand, kan de hechting van voedseldeeltjes vergemakkelijken. De permeatie en het transport door het GR-membraan worden vergemakkelijkt door de werking van externe schuifkrachten die verschillende afschuifspanningen veroorzaken. Daarom kan slijmreologie een vitale aanwijzing geven voor de enorme uitconcurrerende aard van de zilverkarper in de poel van filtervoedende vissen. Op basis hiervan werd geponeerd dat GR-slijm een klevende functie kan hebben voor voedseldeeltjes en kan fungeren als een transportvoertuig om te helpen bij het filtertoevoerproces.
Het belangrijkste doel van het protocol is om de vloeigrens van het slijm te bepalen, toegeschreven aan de minimale schuifspanning die nodig is om de stroom te initiëren waarbij onomkeerbare plastische vervorming voor het eerst wordt waargenomen over een gestructureerd visco-elastisch materiaal. Dienovereenkomstig werden reologische eigenschappen van het GR-slijm, d.w.z. viscositeit, opslag en verliesmodulus, onderzocht op zijn niet-Newtoniaanse, afschuifverdunnende aard met behulp van een rotatiereometer.
Een protocol dat hier wordt gepresenteerd, wordt gebruikt om de reologische eigenschappen te analyseren van slijm dat wordt gewonnen uit de kieuwharken van een zilveren karper, gevist op de Hart Creek-locatie van de Missouri-rivier. Het protocol heeft tot doel een effectieve strategie te ontwikkelen voor reologisch testen en materiaalkarakterisering van slijm waarvan wordt aangenomen dat het een gestructureerd visco-elastisch materiaal is.