$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Dit protocol beschrijft de dissectie en cultuur van primaire hippocampale neuronen van prenatale muispups op embryonale dag 18. Het gebruik van primaire neuronen gekweekt uit knaagdieren is een van de meest fundamentele methodologieën ontwikkeld in de moderne neurobiologie22. Hoewel vereeuwigde cellijnen bepaalde aspecten van neuronen kunnen modelleren, roept hun aard als tumor-afgeleide cellen, het niet ontwikkelen van gedefinieerde axonen en voortdurende celdeling twijfels op of ze de eigenschappen van post-mitotische neuronen getrouw samenvatten in vivo23. Een ander alternatief voor primaire neuronen is het gebruik van door de mens geïnduceerde pluripotente stamcellen (HiPSC's). De technologie voor het gebruik van HiPSC's, vooral die welke van patiënten zijn afgeleid, is de afgelopen jaren snel vooruitgegaan24. Er zijn echter nog steeds beperkingen aan het werken met HiPSC's, waaronder variabiliteit tussen cellijnen, gebrek aan functionele volwassenheid en verschillen in epigenetische profielen25. Hoewel er ook beperkingen zijn aan het werken met het reductionistische model van primaire knaagdierneuronen, behouden gekweekte neuronen de post-mitotische aard van neuronen in vivo. Ook de uitgebreide moleculaire biologietools en genetische modificaties die beschikbaar zijn voor muizen, begunstigen het gebruik van primaire neuronen boven HiPSC's voor veel toepassingen, en muisstudies kunnen gemakkelijk worden vertaald naar het complexere in vivo organisme zonder het experimentele genetische systeem te verliezen. Om deze redenen gebruiken veel onderzoekers primaire knaagdierneuronen om belangrijke aspecten, zo niet het grootste deel, van hun onderzoek te verifiëren.
Voor bepaalde assays kunnen neuronen direct na isolatie van de hersenen ex vivo worden geanalyseerd. Dit is met name wenselijk voor experimenten met volwassen muizen die aan specifieke experimentele omstandigheden kunnen worden onderworpen of die afhankelijk kunnen zijn van interacties van meerdere celtypen; er zijn echter verschillende kwesties die het type analyses beperken dat kan worden uitgevoerd. Het is technisch uitdagend om een enkele cel suspensie van neuronen uit de hersenen van volwassen muizen voor te bereiden, omdat neuronen uniek met elkaar zijn verbonden en worden versopwarmd door myeline26. Niet-enzymatische methoden voor weefseltrituratie zijn inefficiënt in het dissocieren van het weefsel en veroorzaken celdood, terwijl enzymatische preparaten vaak celoppervlakantigenen27splitsen . Bovendien, terwijl myeline grotendeels afwezig is bij embryonale muizen, omvat het ongeveer 20% van de volwassen hersenen, en kan het de levensvatbare celisolatie aantasten en flowcytometrieanalyse belemmeren28. Veel van de technieken die zijn ontwikkeld, strippen uiteindelijk neuronen van hun cytosol en laten kleine, afgeronde cellichamen achter die voornamelijk bestaan uit kernen29. Hoewel dit voor sommige analyses aanvaardbaar is, is dit niet geschikt voor het kwantificeren van cytoplasmatische of extracellulaire eiwitexpressie. Bovendien maakt het reductionistische celkweeksysteem het mogelijk om specifieke mechanistische vragen te testen op een kortere tijdschaal dan vaak mogelijk is met een in vivo systeem.
Ook beschreven in dit protocol zijn methoden voor het stimuleren van MHCI expressie farmacologisch met IFNβ, en de kwantificering van extracellulaire MHCI expressie door flow cytometrie. Stimulatie door IFNβ is een nuttige positieve controle voor het testen van andere experimentele omstandigheden, maar opgemerkt kan worden dat IFNγ en kainzuur ook de MHCI-expressie in neuronen9,30kunnen stimuleren , terwijl tetrodotoxine de MHCI-expressievermindert 14. Eerdere methoden voor het detecteren van MHCI-expressie waren gebaseerd op in situ hybridisatie en immunohistochemische analyse14,15,20,31. Hoewel mRNA-gebaseerde assays, zoals in situ hybridisatie en qRT-PCR, de spatiotemporale lokalisatie, celtype specificiteit en niveaus van gentranscriptie kunnen bepalen, kunnen deze assays geen eiwitvertaling of transport naar het plasmamembraan beoordelen. Immunohistochemische en westerse vlekanalyse kan verschillen in eiwitexpressie en potentieel cellulaire lokalisatie bepalen, maar kan moeilijk nauwkeurig te kwantificeren zijn. Bovendien herkennen veel MHCI-antilichamen de tertiaire structuur van het complex en zijn ze zeer gevoelig voor conformationele veranderingen. Aldus leiden permeabilisatie of denatureringsomstandigheden tot verlies van MHCI-immunoreactiviteit32. De hier gepresenteerde methode maakt gebruik van in situ immunostaining voor MHCI, waardoor het eiwit door het antilichaam in zijn oorspronkelijke conformatie kan worden erkend, gevolgd door fixatie- en permeabilisatiemethoden.
Met kleine aanpassingen kunnen de hier beschreven methoden worden gebruikt om andere neuronale populaties te gekweekt of om de expressie van andere extracellulaire eiwitten van belang te beoordelen. Opgemerkt in dit protocol zijn eenvoudige wijzigingen die kunnen worden aangebracht om corticale neuronen te culteren, maar de hier beschreven methoden kunnen ook worden gebruikt om andere neuronale populaties te gekweekt, zoals striatale neuronen33. Bovendien, hoewel dit protocol immunostaining van MHCI en NeuN specificeert, kunnen andere cellulaire markers op een vergelijkbare manier worden geïdentificeerd. Over het algemeen kunnen extracellulaire markers worden behandeld als MHCI en intracellulaire markers kunnen worden behandeld als NeuN. Er moet echter worden opgemerkt dat tijdens de cellulaire dissociatiestap axonale projecties worden gescheiden van de soma. Omdat de hier gedefinieerde gatingstrategie cellulair puin screent en zich richt op neuronale kernenmarker NeuN, kunnen eiwitten die uitsluitend worden uitgedrukt in axonale projecties niet worden gedetecteerd.
Tot voor kort werd gedacht dat neuronen MHCI alleen uitdrukken als reactie op schade, infectie of in vitro cytokinestimulatie om cytotoxische CD8+ T-cellen in te schakelen9. Nieuw onderzoek heeft een andere functie van MHCI bij het reguleren van synaptische verbindingen tijdens ontwikkelingopgehelderd 13. Het hier beschreven protocol gebruikt IFNβ om MHCI-expressie in wildtype gekweekte neuronen te stimuleren, maar vergelijkbare methoden kunnen worden gebruikt met een verscheidenheid aan cellulaire stimuli of genetische modificaties om specifieke hypothesen te testen. Deze methode stelt onderzoekers in staat om de moleculaire mechanismen te onderzoeken die de MHCI-expressie reguleren, wat het begrip van de dichotome rol van MHCI op deze twee verschillende cellulaire functies zal verbeteren.