Levende organismen zijn samengesteld uit cellen in 3D-micro-omgevingen met een samenspel van cel-cel en cel-matrix en een uitgebreide transportdynamiek voor voedingsstoffen en cellen 1,2. Het grootste deel van de fundamentele kennis die in de celbiologie is opgedaan, is echter gegenereerd met behulp van eenlaagse celcultuur (2D). Hoewel 2D-cultuur een aantal van de mechanistische vragen kan beantwoorden, geeft deze benadering onvoldoende een samenvatting van de natuurlijke omgeving waarin cellen zich bevinden en is het mogelijk onverenigbaar met het voorspellen van een complexe medicijnrespons1. Bovendien voelen cellen hun fysieke omgeving door middel van mechanotransductie. Mechanische krachten worden namelijk vertaald naar biochemische signalen die uiteindelijk de genexpressiepatronen en het lot van de cel beïnvloeden. In de afgelopen decennia is 3D-weefselkweek naar voren gekomen als een nieuw in vitro hulpmiddel dat de in vivo micro-omgeving met een grotere getrouwheid kan nabootsen. Dit kan een aantal mechanistische valkuilen vermijden die worden gegenereerd door in vitro 2D-benaderingen3.
Kankercachexie (CC) wordt gedefinieerd als een syndroom met meerdere manifestaties, die een duidelijke metabole onbalans in meerdere organen veroorzaken. Tijdens de ontwikkeling van cachexie ondergaat WAT talrijke morfologische veranderingen die resulteren in verhoogde adipocytenlipolyse, accumulatie van immuuncellen, vermindering van adipogenese, veranderingen in de voorlopercelpopulatie en een toename van "niches" die beige/brite-cellen bevatten (beige remodellering)4. Het recapituleren van het mechanisme waarmee cachexie de WAT-remodellering beïnvloedt met behulp van in-vitromodellen vormt echter een aanzienlijke technische uitdaging. Inderdaad, een paar studies die probeerden de communicatie tussen tumor en weefsel te onderzoeken, hebben monolaagse in vitro celcultuur (2D) gebruikt, waardoor de complexiteit van de 3D-micro-omgeving van WAT wordt omzeild.
Hoewel verschillende experimentele benaderingen 3D-cultuur genereren, hebben drie verschillende assemblagemethoden de voorkeur om adiposferoïden te produceren: magnetische levitatie of printen5, hangende druppel6 en Matrigel-steigersystemen7. Ondanks dat ze geschikt zijn voor adiposferoïden, hebben deze systemen voor- en nadelen en moeten ze worden gekozen op basis van de kenmerken van elk experimenteel ontwerp. Op basis van de hierboven genoemde beperkingen werd de magnetische printmethode gebruikt om 3D-celculturen te genereren5. Deze methode maakt gebruik van een magnetische nanodeeltjesassemblage bestaande uit gouden nanodeeltjes en ijzeroxide, waardoor de printmethode geschikt is voor de meeste celtypen. Hier werden 3D-celculturen gebruikt om adipogenese te induceren en werden CIF's gebruikt om de omgevingsconditie van CC te reproduceren.