Urineweginfecties (UTI) leggen wereldwijd een aanzienlijke zorgbelasting op, die elk jaar de kwaliteit van leven van miljoenen mensen beïnvloedt, vooral vrouwen1. Uropathogene Escherichia coli (UPEC) zijn de meest voorkomende oorzaak van UTI1. Veel patiënten (ongeveer 20-30%) die UTI ontwikkelen, zullen binnen 6 maanden een recidiverende UTI (rUTI) ervaren, ondanks de door antibiotica gemedieerde klaring van de initiële infectie2. Helaas lijdt maar liefst 5% van de premenopauzale vrouwen elk jaar aan 3 of meer rUTI 3,4. Sequentiële episodes van rUTI kunnen worden veroorzaakt door persistentie van dezelfde UPEC-stam uit het indexgeval 5,6,7,8. Gegevens van menselijke monsters en muismodellen suggereren dat rUTI van dezelfde stam kan worden veroorzaakt door UPEC die zich in rustige reservoirs in de blaas bevindt. Bij mensen werd UPEC gedetecteerd in epitheelcellen en blaasbiopten van patiënten met UTI 9,10,11,12,13. Studies bij C57BL/6-muizen hebben aangetoond dat sommige stammen van UPEC rustige intracellulaire reservoirs in de blaas kunnen vestigen, zoals gedetecteerd door fluorescentiemicroscopie en door homogenisatie en kweek van blaasweefsel, die maandenlang worden gehandhaafd na oplossing van bacteriurie 14,15,16. Behandeling van de blaas met middelen die exfoliatie van het blaasepitheel (urotheel) induceren, bijvoorbeeld protaminesulfaat17 of chitosan18, veroorzaken de opkomst van UPEC uit reservoirs om rUTI te veroorzaken. Deze gegevens suggereren dat bij vrouwen die blaas-UPEC-reservoirs herbergen van een eerdere infectie, blaasblootstellingen die leiden tot urotheliale exfoliatie rUTI kunnen veroorzaken.
Er zijn steeds meer aanwijzingen dat de vaginale microbiota bijdraagt aan urineweginfectie19,20. Gardnerella vaginalis is een frequent lid van zowel de vaginale als de urinaire microbiota 21,22,23,24,25,26,27,28,29. In de vagina is de aanwezigheid van hoge niveaus van G. vaginalis geassocieerd met een microbiële dysbiose die bekend staat als bacteriële vaginose (BV), die ~ 30% van de vrouwentreft 30,31,32. Vrouwen met BV lopen een hoger risico op het ervaren van UTI in vergelijking met vrouwen met een vaginale gemeenschap gedomineerd door Lactobacillus 33,34,35,36,37. In muismodellen veroorzaakt G. vaginalis epitheliale exfoliatie zowel in de vagina38 als in de blaas39. Bij C57BL/6-muizen met UPEC-blaasreservoirs resulteren twee opeenvolgende blaasblootstellingen aan G. vaginalis - maar niet aan PBS - in het opnieuw opduiken van UPEC uit reservoirs om UPEC-rUTI te veroorzaken. De opkomst blijkt uit het verschijnen van UPEC-titers in urine van muizen die eerder UPEC-bacteriurie hadden opgelost en een daaropvolgende afname van UPEC-blaashomogenaattiters bij opoffering in vergelijking met PBS-blootgestelde controledieren39. Interessant is dat er geen blijvende kolonisatie door G. vaginalis in de blaas is. In de overgrote meerderheid van de gevallen zijn twee korte blootstellingen, elk met minder dan 12 (h) levensvatbare G. vaginalis in de urine, voldoende om urotheliale exfoliatie uit te lokken en rUTI te bevorderen.
Dit protocol beschrijft een muismodel van rUTI veroorzaakt door UPEC in intracellulaire blaasreservoirs, met behulp van G. vaginalis blaasinenting om het recidief te veroorzaken. De vooruitgang die met dit model wordt bereikt, is dat G. vaginalis een klinisch relevante biologische trigger van rUTI is in vergelijking met eerder gebruikte chemische agentia. Verder maakt de relatief kortstondige overleving van G. vaginalis in de urinewegen van de muis het mogelijk om de impact van voorbijgaande microbiële blootstellingen op het urotheel te onderzoeken, zoals zou kunnen optreden na seksuele activiteit. Naast het schetsen van het rUTI-model, beschrijft dit protocol ook methoden voor urinecytologie en in situ blaasfixatie en beeldvorming van het urotheel door scanning elektronenmicroscopie (SEM).
Dit protocol van G. vaginalis-geïnduceerde recidiverende UPEC UTI maakt gebruik van UPEC stam UTI89 met een kanamycineresistentiecassette (UTI89kanR)40. Niet alle geteste stammen van UPEC waren in staat om intracellulaire bacteriële gemeenschappen te vormen tijdens de acute infectiefase bij muizen41 en het is nog niet bekend of alle stammen van UPEC het vermogen hebben om latente intracellulaire reservoirs te vormen. Reservoirvorming moet worden bevestigd voorafgaand aan het gebruik van andere UPEC-stammen in het model. Dit protocol maakt gebruik van een spontaan streptomycine-resistent G. vaginalis isolaat, JCP8151BSmR38. Inductie van rUTI door JCP8151BSmR vereist twee opeenvolgende G. vaginalis-inentingen, gegeven 12 uur of 7 dagen (d) uit elkaar39. Of andere G. vaginalis-stammen al dan niet exfoliatie en/of UPEC-rUTI induceren, moet met dit model nog worden bepaald. Het is essentieel om UPEC- en G. vaginalis-stammen te gebruiken met bekende antibioticaresistentie (zoals kanamycine of spectinomycine voor UPEC en streptomycine voor G. vaginalis) omdat antibiotica aan agarplaten kunnen worden toegevoegd om de groei van endogene muismicrobiota te voorkomen die anders zouden kunnen interfereren met het opsommen van kolonievormende eenheden (CFU) om infectie te controleren. Dit is vooral belangrijk voor het kweken van urinemonsters, omdat muizenurine vaak andere bacteriën bevat die zonder antibiotica op kweekplaten kunnen overwoekeren. De oorsprong van deze endogene bacteriën in muizenurine is onbekend, maar weerspiegelt waarschijnlijk periurethrale en urogenitale bacteriën die worden opgepikt tijdens het verzamelen van urine.
G. vaginalis is een facultatieve anaerobe bacterie en daarom beschrijft dit protocol het kweken van G. vaginalis JCP8151BSmR in een anaerobe kamer. Als er geen anaerobe kamer beschikbaar is, kunnen andere methoden voor het handhaven van anaerobe groeiomstandigheden (zoals een GasPak-zakje in een luchtdichte container) worden gebruikt. Als alternatief zullen sommige stammen van G. vaginalis (waaronder JCP8151BSmR) groeien in een standaard weefselkweekincubator (5% CO2). Net zoals het gebruik van andere G. vaginalis-stammen dan JCP8151BSmR testen vereist om ervoor te zorgen dat de bacteriën zich in dit model op dezelfde manier gedragen, vereist het veranderen van groeiomstandigheden empirische bepaling van ideale duur voor kweek (op platen en in vloeistof) en optische dichtheid (OD) 600-equivalenten om de gewenste levensvatbare entconcentraties te bereiken. Bovendien is het niet bekend of groeistoornissen de pathobiologie van G. vaginalis beïnvloeden.
Ten slotte, bij het overwegen om dit model te gebruiken, moeten onderzoekers zich ervan bewust zijn dat het grotere aantallen dieren per groep kan vereisen dan typische UTI-muismodellen. Dit komt deels omdat inductie van rUTI vereist dat de muizen de UPEC-bacteriurie oplossen die wordt veroorzaakt door de initiële infectie van de blaas. Dus elke muis die bacteriurie niet wist te verwijderen (een fenotype dat meestal wijst op aanhoudende nierinfectie) is niet opgenomen in de rUTI-fase van het protocol. Het aantal muizen dat nodig is om deze studies aan te drijven, wordt ook beïnvloed door de snelheid van "spontane" UPEC-opkomst in de urine (gemiddeld 12-14%). Ten slotte hebben verschillende muizenstammen verschillende neigingen voor het ontwikkelen van chronische bacteriurie versus intracellulaire reservoirvorming42,43. Als in dit model andere muizenstammen dan C57BL/6 worden gebruikt, moet worden bevestigd dat de dieren rustige UPEC-intracellulaire reservoirs ontwikkelen.