Het darmepitheel fungeert als een fysieke barrière tussen de luminale inhoud van de darmen en het onderliggende weefsel. Deze barrière bestaat uit een enkele epitheliale laag van voornamelijk absorberende enterocyten die verbonden zijn door tight junctions, die sterke intercellulaire verbindingen tussen aangrenzende cellen tot stand brengen. Deze cellen vormen een gepolariseerde epitheelvoering die de apicale (lumen) en basolaterale zijden van de darm scheidt, terwijl tegelijkertijd het paracellulaire transport van verteerde voedingsstoffen en metabolieten wordt gereguleerd. Naast enterocyten dragen andere belangrijke epitheelcellen zoals bokaal, Paneth en entero-endocriene cellen ook bij aan intestinale homeostase door respectievelijk slijm, antimicrobiële peptiden en hormonen te produceren. Het darmepitheel wordt voortdurend aangevuld door leucine-rijke repeat-bevattende G-eiwit-gekoppelde receptor 5-positieve (LGR5 +) stamcellen te delen in de bodem van darmcrypten die transit-versterkende (TA) cellen produceren die naar boven migreren en differentiëren naar andere celtypen1. Verstoring van intestinale epitheliale homeostase door genetische en omgevingsfactoren, zoals blootstelling aan voedselallergenen, medicinale verbindingen en microbiële pathogenen, leidt tot verstoring van de darmbarrièrefunctie. Deze aandoeningen veroorzaken verschillende darmziekten, waaronder inflammatoire darmaandoeningen (IBD), coeliakie en door geneesmiddelen geïnduceerde GI-toxiciteit2.
Studies naar het darmepitheel worden uitgevoerd met behulp van verschillende in vitro platformsystemen zoals membraaninzetstukken, organen-op-een-chip-systemen, Ussing-kamers en darmringen. Deze platforms zijn geschikt voor het vaststellen van gepolariseerde epitheliale monolagen met toegang tot zowel apicale als basolaterale zijden van het membraan, met behulp van getransformeerde cellijnen of primair weefsel als modellen. Hoewel getransformeerde cellijnen, zoals de colorectale (adeno)carcinoomcellijnen Caco-2, T84 en HT-29, tot op zekere hoogte kunnen differentiëren in gepolariseerde intestinale enterocyten of slijmproducerende cellen, zijn ze niet representatief voor het in vivo epitheel omdat verschillende celtypen ontbreken en verschillende receptoren en transporters afwijkend tot expressiekomen 3 . Bovendien, omdat cellijnen zijn afgeleid van een enkele donor, vertegenwoordigen ze geen interpatient heterogeniteit en lijden ze aan verminderde complexiteit en fysiologische relevantie. Hoewel primaire weefsels die worden gebruikt in Ussing-kamers en als darmringen representatiever zijn voor de in vivo situatie, maken hun beperkte beschikbaarheid, levensvatbaarheid op korte termijn en gebrek aan uitbreidbaarheid ze ongeschikt als medium voor high-throughput (HT) studies.
Organoïden zijn in vitro epitheliale culturen die zijn vastgesteld uit verschillende organen zoals de darm, nieren, lever, pancreas en longen. Het is bewezen dat ze langdurige, stabiele uitbreidbaarheid en genetische en fenotypische stabiliteit hebben en daarom representatieve biologische miniaturen zijn van het epitheel van het oorspronkelijke orgaan met getrouwe reacties op externe stimuli 4,5,6,7,8,9. Organoïden worden efficiënt vastgesteld uit gereseceerd of gebiopt normaal, ziek, ontstoken of kankerachtig weefsel, dat heterogene patiëntspecifieke responsen vertegenwoordigt 10,11,12,13,14,15,16. Dit artikel laat zien hoe intestinale epitheliale monolagen afgeleid van organoïde culturen kunnen worden vastgesteld. Monolagen zijn met succes vastgesteld uit dunne darm- en colon- en rectale organoïde culturen. Dit model creëert een mogelijkheid om het transport en de permeabiliteit van de epitheelcellen naar geneesmiddelen te bestuderen, evenals hun toxicologische effecten op het epitheel. Bovendien maakt het model co-kweek met immuuncellen en bacteriën mogelijk om hun interacties met het darmepitheel te bestuderen 17,18,19. Bovendien kan dit model worden gebruikt om reacties op therapieën op een patiëntspecifieke manier te bestuderen en screeningsinspanningen te initiëren om te zoeken naar de volgende golf van epitheliale barrièregerichte therapieën. Een dergelijke aanpak kan worden uitgebreid naar de kliniek en de weg vrijmaken voor gepersonaliseerde behandelingen.
Hoewel de epitheliale monolagen in dit protocol worden bereid uit menselijke normale intestinale organoïden, kan het protocol worden toegepast en geoptimaliseerd voor andere organoïde modellen. Epitheliale organoïde monolagen worden gekweekt in intestinale organoïde expansie medium dat Wnt bevat om stamcelproliferatie te ondersteunen en vertegenwoordigen intestinale crypte cellulaire samenstelling. Intestinale organoïden kunnen worden verrijkt om verschillende intestinale epitheliale lotgevallen te hebben, zoals enterocyten, Paneth, goblet en entero-endocriene cellen, door Wnt-, Notch- en epidermale groeifactor (EGF) -routes te moduleren. Hier, na de vestiging van monolagen in expansiemedium, worden ze naar meer gedifferentieerde darmepitheelcellen gedreven, zoals eerder beschreven 20,21,22,23,24,25. Voor screeningsdoeleinden, afhankelijk van het werkingsmechanisme van de samengestelde stof, de doelcellen en de experimentele omstandigheden, kunnen de monolagen naar de cellulaire samenstelling van keuze worden gedreven om de effecten van de verbinding te meten met relevante functionele uitlezingen.