Het mediterrane dieet (MedDiet) is een voedingspatroon dat wordt geassocieerd met een lang leven en meerdere gezondheidsvoordelen. Een hoge therapietrouw aan de MedDiet is in verband gebracht met een verminderd risico op algehele mortaliteit, hart- en vaatziekten, algehele incidentie van kanker, neurodegeneratieve ziekten en diabetes1. Met name het MedDiet, gebaseerd op seizoensgebonden en lokale producten, wordt gekenmerkt door een hoge inname van plantaardig voedsel (fruit, groenten, peulvruchten, noten en ongeraffineerde granen) en een matige inname van vis, eieren, zuivel en gevogelte. Olijfolie is de belangrijkste bron van vet. De consumptie van verzadigde vetzuren is laag, met een zeer lage consumptie van rood en bewerkt vlees, snoep en bewerkte voedingsmiddelen. Het MedDiet wordt ook gekenmerkt door een matige inname van ethanol, meestal in de vorm van wijn die tijdens de maaltijd wordt geconsumeerd2.
De evaluatie van het dieet is complex en uitdagend. De juiste evaluatie van voedingsgewoonten en therapietrouw van MedDiet bij het bestuderen van voeding is de sleutel bij het zoeken naar verbanden tussen dit voedingspatroon en de gezondheidsresultaten ervan. De traditionele methoden die worden gebruikt om het dieet te beoordelen, zijn vragenlijsten over voedselfrequentie, voedingsdagboeken en 24-uurs dieetherinnering. Ze zijn op grote schaal gebruikt in de voedingsepidemiologie en in de klinische voeding, maar ze zijn sterk onderhevig aan verkeerde rapportage, recall bias en zijn afhankelijk van het vermogen van de deelnemer om het voedselgehalte en de portiegrootte te schatten. Deze traditionele voedingsbeoordelingsmethoden zijn tijdrovend, duur en vormen een belangrijke last voor zowel deelnemer als onderzoeker 3,4. Om deze beperkingen te overwinnen, is het nodig om de traditionele voedingsbeoordeling te herformuleren. Het doel van de voedingsbeoordeling is om een evenwicht te bereiken tussen het verzamelen van nauwkeurige en betrouwbare gegevens met de verbruikte middelen en de belasting voor de deelnemer3. Verschillende onderzoekers hebben complementaire benaderingen ontwikkeld om de naleving van het MedDiet te evalueren. Deze benaderingen berekenen samengestelde voedingsscores die het resultaat zijn van de combinatie van verschillende voedingskenmerken die verband houden met de MedDiet2. De eerste MedDiet-score werd in 1995 gecreëerd door Trichoupoulou et al. (1995)5 en omvat in totaal 8 componenten. De score beoordeelde de consumptiefrequentie van 7 voedselgroepen: groenten, fruit en noten, peulvruchten, granen, vlees en vleesproducten, melk en zuivelproducten en alcoholgebruik. Het achtste onderdeel was een meting van de vetkwaliteit; de verhouding tussen enkelvoudig onverzadigd en verzadigd vetzuur (MUFA/SFA)5. Een van de meest gebruikte MedDiet-beoordelingsvragenlijsten, de MEDAS (Mediterranean Diet Adherence Screener), werd ontwikkeld tijdens de PREDIMED-studie (Prevención con Dieta Mediterránea) met als doel de naleving van dieetinterventies te controleren6. De MEDAS is een gevalideerde dieetscreener met 14 items die rekening houdt met aanvullende items in vergelijking met de eerste MedDiet-score, zoals het type olie dat wordt gebruikt bij het koken, de consumptie van suiker in dranken en snoep en de consumptie van de typisch Spaanse gekruide tomatensaus die bekend staat als "sofrito". De vragenlijst bleek nuttig te zijn bij het evalueren van de naleving van de MedDiet, vooral in tijdelijke omgevingen zoals grote epidemiologische onderzoeken en de algemene klinische praktijk6.
De wijdverbreide beschikbaarheid van nieuwe technologieën en de veranderingen in de manier waarop mensen ze gebruiken, hebben de mogelijkheid gecreëerd om deze innovaties op te nemen in de beoordeling van voedingspatronen. Ze bieden de kans om de complexiteit van voedselinname vast te leggen en tegelijkertijd de bovengenoemde beperkingen van traditionele methoden te overwinnen. In deze context zijn ecologische momentane beoordelingen (EMA's) ontwikkeld als een hulpmiddel om nieuwe technologieën te gebruiken bij het uitvoeren van herhaalde bemonstering van het huidige gedrag en de ervaring van een individu7. De introductie van EMA's in voedingsbeoordeling kan de nauwkeurigheid, ecologische validiteit en robuustheid van gegevens verbeteren, terwijl rapportage- en terugroepbias wordt geminimaliseerd en de deelnemers- en onderzoekslasten worden verminderd. Bovendien maakt het gebruik van EMA's het mogelijk om het dieet continu te beoordelen; door de observatie van fluctuaties in de tijd, observatie van persoonlijke veranderingen en het modelleren van deze variaties. EMA's hebben het potentieel om de reactiviteitsbias te minimaliseren, hogere nalevingspercentages op te leveren en het aantal ontbrekende gegevens te verminderen 4,7,8. Samenvattend zijn de belangrijkste voordelen van het gebruik van EMA's: (1) het verzamelen van gegevens zoals deze plaatsvinden in de natuurlijke omgeving, (2) realtime of bijna realtime gegevensverzameling in plaats van retrospectieve enquête, waardoor herinneringsbias wordt vermeden, en (3) herhaalde steekproeven, waardoor gedrag en ervaringen over een bepaalde periode kunnen worden bestudeerd4, 9. okt. Het gebruik van EMA's om de inname via de voeding te beoordelen neemt toe en verschillende klinische onderzoeken hebben ze gebruikt om voedingsinformatie te verzamelen. Het soort gegevens dat in deze onderzoeken wordt verzameld, omvat: de frequentie van maaltijden en snacks, de consumptie van vooraf gedefinieerde voedselgroepen en dranken en het opnemen van voedselbeelden 4,7.
Voor zover wij weten, is de EMA-benadering nooit gebruikt om de naleving van de MedDiet te bestuderen. Het doel van de huidige studie was het ontwikkelen van een reeks door mobiele apparaten ondersteunde EMA's om de naleving van de MedDiet continu te beoordelen. Om dit te doen, hebben we een set van 8 EMA's met behulp van mobiele apparaten ontwikkeld om de consumptie van 11 voedselgroepen te meten, inclusief de beoordeling van de typische voedselgroepen van het MedDiet (olijfolie, fruit, groenten, enz.), samen met de inname van voedselgroepen die een typisch lage consumptie in het MedDiet vertegenwoordigen (bewerkt en rood vlees, suikerhoudende dranken, enz.).