$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Het gastro-intestinale (GI) slijmvlies vormt een fysieke barrière die de extracellulaire omgeving en het interne gastheermilieu scheidt, en is betrokken bij de opname van voedingsstoffen, water en elektrolyten. De darmbarrière omvat een slijmlaag bestaande uit glycoproteïnen, een monolaag van epitheelcellen, en de onderliggende lamina propria zijn immuun en stromale cellen verblijven. Intestinale epitheelcellen die de fysieke barrière vormen, zijn met elkaar verbonden door verschillende eiwitcomplexen, waaronder de adherens junction (AJ), de tight junction (TJ) en de desmosomen (DM's). Aantasting van de epitheliale barrièrefunctie verhoogt de darmpermeabiliteit en maakt de translocatie van schadelijke stoffen en ziekteverwekkers van het lumen naar het interstitium1 mogelijk. Er is een toenemend aantal ziekten waarbij de epitheelbarrière is aangetast, zoals de inflammatoire darmaandoeningen (IBD) zoals de ziekte van Crohn (CD), colitis ulcerosa (CU) en onbepaalde colitis (IC). De incidentie van IBD neemt wereldwijd toe, met een prevalentie van bijna 0,5% in het Westen. Hoewel de oorzaken van IBD onduidelijk zijn, draagt de overmatige immuun-/ontstekingsreactie die in de darmwand wordt geactiveerd rechtstreeks bij aan de verstoring van de epitheliale barrière door het herstel van de darmepitheliale homeostasete beperken 2,3,4. Bovendien lopen patiënten met langdurige darmontsteking een hoog risico op het ontwikkelen van colorectale kanker (CRC)5. Andere pathologieën die verband houden met verstoring van de darmepitheelbarrière zijn het prikkelbare darmsyndroom, obesitas, coeliakie, niet-coeliakie glutengevoeligheid en voedselallergieën6. Om deze redenen is er dringend behoefte aan de ontwikkeling van experimentele benaderingen die het mogelijk maken de integriteit van de darmepitheelbarrière te analyseren in diermodellen die de pathogenese bij mensen nabootsen.
Hier evalueerden we de gastro-intestinale passieve paracellulaire en de transcellulaire permeabiliteit geassocieerd met een ontstekingsproces in het colonepitheel met behulp van een eenvoudige techniek. Om de transmurale stroming van macromoleculen te onderzoeken, maten we de passieve diffusie van FITC-dextran (4 kDa) en RITC-dextran (10 kDa) in darmzakjes ex vivo. Door een fluorescerend lysinefixeerbaar dextran van 10 kDa in het lumen van de darmzakjes te injecteren, hebben we bovendien specifiek de gebieden met een hoge permeabiliteit in het ontstoken slijmvlies geïdentificeerd. Het gebruik van apoptosemarkers en antilichamen tegen AJ-eiwitten stelde ons in staat om aan te tonen dat gebieden met een hoge permeabiliteit in het ontstoken slijmvlies overeenkomen met specifieke regio's waar epitheelcellen apoptose ondergaan en cel-celverbindingen worden verstoord. Deze nieuwe techniek kan worden gebruikt om de integriteit van het epitheel te evalueren in elk model waarbij de darmepitheelbarrière is aangetast.