Gramnegatieve bacteriën geven blaasjes vrij die zijn afgeleid van hun buitenste membraan, de zogenaamde buitenste membraanblaasjes (OMV's), tijdens de groei. Deze OMV's spelen een belangrijke rol in de cel-naar-cel communicatie, zowel tussen bacteriën en gastheer als tussen bacteriële cellen, door het dragen van een aantal belangrijke biomoleculen, waaronder DNA/RNA, eiwitten, lipiden en peptidoglycanen1,2. In het bijzonder is de rol van OMV 's bij bacteriële pathogenese uitgebreid onderzocht vanwege hun verrijking in bepaalde virulentiefactoren en toxines3,4,5,6,7,8,9,10,11.
Er is gemeld dat OMV's in grootte variëren van 20 tot 450 nm, afhankelijk van de ouderbacteriën en de groeifase, waarbij verschillende soorten bacteriën heterogene OMV 's8,12, 13,14vrijgeven , die ook verschillen in hun eiwitsamenstelling en mechanisme van gastheercelinvoer12. H. pylori vrijgegeven OMV's met een diameter van 20 tot 450 nm, waarbij de kleinere OMV's een homogenere eiwitsamenstelling bevatten dan de grotere OMV's. Belangrijk is dat de twee populaties OMV's via verschillende mechanismen werden geïnternaliseerd door gastheercellen12. Bovendien hebben we aangetoond dat Aggregatibacter actinomycetemcomitans een populatie van kleine (<150 nm) OMV's vrijgeeft, samen met een populatie van grote (>350 nm) OMV's, waarbij de OMV's een aanzienlijke hoeveelheid van een uitgescheiden eiwittoxine bevatten, leukotoxine (LtxA)15. Hoewel de rol van OMV-heterogeniteit in cellulaire processen duidelijk belangrijk is, hebben technische problemen bij het scheiden en analyseren van verschillende populaties blaasjes deze studies beperkt.
Naast hun belang bij bacteriële pathogenese zijn OMV 's voorgesteld voor gebruik in een aantal biotechnologische toepassingen, onder meer als vaccins en geneesmiddelenleveringsvoertuigen16,17,18,19,20. Voor hun translationele gebruik in dergelijke benaderingen is een schone en monodisperse bereiding van blaasjes vereist. Effectieve en efficiënte scheidingsmethoden zijn dus noodzakelijk.
Meestal wordt dichtheidsgradiëntcentrifugatie (DGC) gebruikt om heterogeen grote blaasjespopulaties te scheiden van cellulair puin, waaronder flagellae en afgescheiden eiwitten21; de methode is ook gerapporteerd als een benadering om heterogene OMV-subpopulaties12,13,14te scheiden . DGC is echter tijdrovend, inefficiënt en zeer variabel van gebruiker tot gebruiker22 en is daarom niet ideaal voor opscha opschaping. Grootte-uitsluitingschromatografie (SEC) daarentegen vertegenwoordigt een schaalbare, efficiënte en consistente benadering om OMV's21,23,24te zuiveren . We hebben ontdekt dat een lange (50 cm), zwaartekracht-stroom, SEC-kolom, gevuld met gelfiltratiemedium voldoende is voor het efficiënt zuiveren en scheiden van subpopulaties van OMV's. In het bijzonder gebruikten we deze aanpak om A. actinomycetemcomitans OMV's te scheiden in "grote" en "kleine" subpopulaties, en om eiwit- en DNA-besmetting te verwijderen. De zuivering werd voltooid in minder dan 4 uur en de volledige scheiding van de OMV-subpopulaties en het verwijderen van puin werd voltooid.