In het menselijk brein zijn microglia de primaire aangeboren immuuncellen1. De ontwikkeling van de hersenen wordt gereguleerd door microglia via twee routes: afgifte van diffusibele factoren en fagocytose1. Microglia-afgeleide diffusibele factoren helpen myelinisatie, neurogenese, synaptische vorming, rijping, celdood en celoverleving te ondersteunen1. Microglia fagocytiseren ook verschillende elementen in hersensynapsen, axonen en in zowel levende als dode cellen 2,3,4,5,6,7,8. Receptoren op microglia herkennen tags zoals calreticuline, ATP en siaalzuur en reguleren cellulaire fagocytose 9,10. In de hippocampus handhaven microglia de homeostase van neurogenese door zijn fagocytische rol11.
Het is aangetoond dat synaptische fagocytose in de dorsolaterale geniculaire kern (dLGN) van de hersenen van knaagdieren wordt gereguleerd door microglia1. Bij knaagdieren is aangetoond dat er tijdens de ontwikkeling twee perioden zijn waarin intense microgliale synaptische fagocytose wordt waargenomen. De eerste periode vindt plaats tijdens de initiële synapsvorming en de tweede periode vindt plaats wanneer verbindingen worden verfijnd en gesnoeid12. Andere factoren die betrokken zijn bij synaptisch snoeien zijn ontstekingseiwitten en het klasse I major histocompatibiliteitscomplex (MHC1, H2-Kb en Db)13,14. Er is gesuggereerd dat C1q (complementcomponent 1q) op de microglia colokaliseert met MHC1, wat synaptisch snoeien15 veroorzaakt. Bovendien tonen muisstudies aan dat interleukine-33 (IL-33) dat door astrocyten wordt uitgescheiden, de synapshomeostase in de thalamus en het ruggenmerg reguleert door de effecten op microglia, hoewel dit nog moet worden onderzocht bij mensen13. Microglia scheiden een verscheidenheid aan cytokinen af die helpen de neuronale gezondheid te behouden, zoals tumornecrosefactor α (TNFα), IL-1β, IL-6, IL-10 en interferon-γ (IFN-γ) en deze cytokinen kunnen de vorming van dendritische wervelkolom en synaps moduleren 16,17,18. Er zijn aanzienlijke hiaten in onze kennis van neuron-microglia-interacties tijdens de ontwikkeling van het menselijk brein. Het grootste deel van onze kennis komt uit studies van knaagdiermodellen, terwijl er een gebrek aan informatie is over de temporele en mechanistische aspecten van synaptisch snoeien in de menselijke cortex. Microglia ondersteunen de neuronale overleving in de neocortex, en andere celtypen dragen ook bij1. Het is niet duidelijk hoe microglia bijdragen aan dit behoud en wat het samenspel is tussen microglia en de andere celtypen. Microglia geven verschillende cytokinen af die de neuronale en synaptische ontwikkeling beïnvloeden, maar de mechanistische basis van hun effecten van deze cytokinen in neuronen is grotendeels onbekend19,20. Om een vollediger begrip van de functie van microglia in het menselijk brein te ontwikkelen, is het van cruciaal belang om de interacties met verschillende celtypen in het menselijk brein te onderzoeken. Dit rapport beschrijft een methode om menselijke iPSC-afgeleide neuronen en microglia die van hetzelfde individu zijn gegenereerd, samen te kweken. Het opzetten van deze methodologie zal goed gedefinieerd onderzoek mogelijk maken om de aard van microglia-neuronale interacties te ondervragen en om robuuste in vitro cellulaire modellen te ontwikkelen om neuro-immuundisfunctie te bestuderen in de context van verschillende neurologische ontwikkelings- en neuropsychiatrische stoornissen.
De rol van microglia bij schizofrenie
Synaptisch snoeien is een belangrijk neurologisch ontwikkelingsproces dat plaatsvindt in de hersenen van adolescenten 21,22. Meerdere bewijslijnen suggereren dat synaptisch snoeien tijdens deze kritieke periode abnormaal is bij schizofrenie (SCZ)23,24,25,26. SCZ is een chronische, slopende psychiatrische stoornis die wordt gekenmerkt door hallucinaties, wanen, ongeordende denkprocessen en cognitieve stoornissen23,24. Microglia, de aanwezige macrofagen in de hersenen, spelen een centrale rol bij synaptisch snoeien 25,26. Postmortale en positronemissietomografie (PET)-onderzoeken tonen bewijs voor disfunctionele microgliale activiteit bij SCZ 25,26,27,28,29,30,31,32. Postmortale SCZ-hersenen vertonen goed gerepliceerde maar subtiele verschillen in de hersenen - piramidale neuronen in de corticale laag III vertonen een verminderde dichtheid van de dendritische wervelkolom en minder synapsen 33,34,35. Synaptisch snoeien is een proces waarbij overbodige excitatoire synaptische verbindingen worden geëlimineerd door microglia tijdens de adolescentie, wanneer SCZ-patiënten meestal hun eerste psychotische pauze hebben22,36. Postmortale studies tonen een verband aan tussen SCZ en microgliale activering, met een verhoogde dichtheid van microglia in SCZ-hersenen, evenals een verhoogde expressie van pro-inflammatoire genen27. Bovendien tonen PET-studies van menselijke hersenen die radioliganden gebruiken voor microgliale activering verhoogde niveaus van geactiveerde microglia in de cortex 25,26,27,28. Recente genoombrede associatiestudies (GWAS) tonen aan dat de sterkste genetische associatie voor SCZ zich bevindt in de locus van het major histocompatibility complex (MHC), en deze associatie is het gevolg van allelen van de complementcomponent 4 (C4)-genen die betrokken zijn bij het mediëren van postnataal synaptisch snoeien bij knaagdieren37. Deze associatie heeft extra ondersteuning geboden voor de hypothese dat afwijkend snoeien door microglia kan resulteren in de verminderde dichtheid van de dendritische wervelkolom die wordt waargenomen in SCZ postmortale hersenen. Onderzoek naar de betrokkenheid van microglia bij synaptisch snoeien bij SCZ is tot nu toe beperkt gebleven tot indirecte studies met PET-beeldvorming of gevolgtrekkingen uit onderzoek van postmortale hersenen.
Genereren van menselijke microglia in het laboratorium
Gekweekte primaire muizenmicroglia zijn vaak gebruikt bij het bestuderen van microglia, hoewel er verschillende aanwijzingen zijn dat microglia bij knaagdieren mogelijk niet representatief zijn voor de anatomie en genexpressie van menselijke microglia's (tabel 1)38. Verschillende onderzoeken hebben microglia ook rechtstreeks van bloedmonocyten gedifferentieerd door middel van transdifferentiatie 39,40,41,42. Van bloedmonocyten afgeleide microglia-achtige cellen vertonen grote verschillen met menselijke microglia in gen- en eiwitexpressieprofiel pro-inflammatoire reacties, en ze lijken meer macrofaagachtig te zijn in hun biologie43. Recente methodologische ontwikkelingen maken het nu mogelijk om microglia te genereren uit menselijke iPSC's, die mogelijkheden bieden om levende microglia te bestuderen die nauwkeuriger lijken op de biologie van microglia die in het menselijk brein worden aangetroffen (Tabel 2). Van deze iPSC-afgeleide microgliacellen is aangetoond dat ze het fenotype, de genexpressieprofielen en de functionele eigenschappen van primaire menselijke microglia recapituleren 44,45,46,47,48. Dit artikel biedt een methode om menselijke iPSC-afgeleide neuronen en microglia gegenereerd door hetzelfde individu te co-kweken om gepersonaliseerde in vitro modellen van neuron-microglia-interacties te ontwikkelen. Voor dit in vitro co-cultuurmodel werd een microgliaal differentiatieprotocol van de Fossati-groep aangepast (Tabel 3) en gecombineerd met een aangepaste versie van een corticaal neuronaal generatieprotocol van de Livesey-groep (Tabel 4)49,50.