Deze procedure, die onlangs werd gepubliceerd in Nature Protocols1, is meer dan 3.000 keer geciteerd in de archiefliteratuur en is een routinemeting geworden voor lignine- en tanninekarakterisering omdat het essentiële, snelle en reproduceerbare structurele informatie biedt.
Lignine en tannines
Toen Green Chemistry werd geïntroduceerd door Paul T. Anastas en John C. Werner2,3, veranderde het de algemene opvatting van chemie drastisch. Met name het belang van het gebruik van duurzame materialen in plaats van fossiele grondstoffen, zoals olie en steenkool, als uitgangspunt wordt benadrukt als een cruciaal aspect2,3. Van de verschillende soorten biomassa is lignine het meest voorkomende aromatische biopolymeer en kan worden gezien als een potentiële bron voor industriële grondstoffen en producten met een hoge toegevoegde waarde4.
Lignine is het op één na meest voorkomende houtbestanddeel (waarbij cellulose de eerste is en hemicellulose derde). Het gehalte in planten varieert afhankelijk van het planttype: bijvoorbeeld hardhout dat wordt gekenmerkt door een lagere hoeveelheid lignine in vergelijking met naaldhout (20% ± 4% versus 28% ± 4%). Bovendien is de lignineverdeling in plantaardig weefsel niet homogeen: het hogere ligninegehalte is te vinden in de celwand5,6. Lignine is een polyfenolisch materiaal dat industrieel wordt verkregen als bijproduct van de papier-/cellulose-industrie7. Het wordt teruggewonnen uit het houtpulpproces, waarbij houtsnippers voornamelijk worden verwerkt in aanwezigheid van OH- en / of OH- + HS- ioncondities om cellulose te scheiden van hemicellulose en lignine (Soda- en / of Kraft-processen)8,9.
De eerste pogingen om lignine te bestuderen werden gedaan door Payen en Schultze, respectievelijk in 1838 en 186510. In 1977 vatte Adler alle relevante beschikbare kennis van die tijd samen11. Momenteel wordt erkend dat de ligninebouwstenen drie fenyl-propanoïde eenheden zijn: p-coumaryl, coniferyl en sinapylalcoholen. Deze monomeren geven, dankzij een polymerisatieproces van vrije radicalen, aanleiding tot p-hydroxyfenyl-, guaiacyl- en sinapyleenheden die uiteindelijk in grote lijnen lignine vormen (Figuur 1)12. Het ontbreken van een primaire structuur in lignine impliceert een inherente moeilijkheid voor de structurele karakterisering ervan. Dienovereenkomstig is de evaluatie van de verdeling van het molecuulgewicht altijd enigszins controversieel geweest. Gemalen houtlignine, de lignine geïsoleerd onder milde omstandigheden die meestal protoligninebenaderen 10, is samengesteld uit oligomeren13 die sterk interageren via supramoleculaire aggregatieprocessen14,15.

Figuur 1: Een representatief model van lignine van zachthout waarin de verschillende soorten bindingen worden uitgelicht. Klik hier voor een grotere versie van deze figuur.
Lignine wordt gewoonlijk ingedeeld afhankelijk van: (a) het type hout waarvan ze zijn afgeleid (bijvoorbeeld hardhout en naaldhout), (b) het proces dat wordt gebruikt om het te isoleren. De meest cruciale industriële ligninesoorten zijn Kraft, Lignosulfonaten en Organosolv.
De structuur van lignine is sterk afhankelijk van de oorsprong en verwerkingschemie. Meer specifiek, wanneer de vrij complexe en onregelmatige structuur van lignine wordt verergerd met zijn natuurlijke diversiteit en de complexe verwerkingschemie, ontstaat een materiaal van extreme variabiliteit, diversiteit en heterogeniteit, waardoor het gebruik ervan wordt beperkt tot laagwaardige toepassingen16. Terwijl lignine van zachthout voornamelijk guaiacyleenheden (G) bevat met verwaarloosbare hoeveelheden p-hydroxyfenylgroepen (G-lignine), worden hardhoutligninen samengesteld uit guaiacyl- en syringylsubeenheden (GS-lignine) in verschillende verhoudingen en graslignines worden gevormd door subeenheden guaiacyl, syringyl en p-hydroxyfenyl(GSH lignine). De extractieve benadering die wordt gebruikt voor isolatie heeft een dramatische invloed op de structuur van de opkomende lignine17. Figuur 2 toont drie ligninestructuren, verschillend door de gebruikte isolatiebenadering. Enkele overwegingen met betrekking tot het effect van de extractiemethode kunnen worden benadrukt. Ten eerste is Kraft lignine een dealkylated, sterk gefragmenteerde en gecondenseerde lignine, terwijl Organosolv lignine een structuur heeft die vergelijkbaar is met gemalen houtlignine (geïsoleerd met behulp van de Bjorkman-benadering)18,19,20. Ten slotte worden lignosulfonaten gekenmerkt door een hoge mate van sulfonatie, afhankelijk van de intensiteit en de omstandigheden van het extractieve sulfonatieproces.

Figuur 2: Representatieve structuren voor technische lignine. In deze figuur zijn de verschillen tussen de verschillende soorten lignine te zien. (A) Softwood Kraft lignine is sterk gecondenseerd, (B) lignosulfonaten worden gekenmerkt door sulfonische groepen op verzadigde koolstoften, en (C) organosolv lignine heeft een structuur vergelijkbaar met die van gemalen hout lignine. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.
Net als lignines zijn tannines polyfenolische verbindingen die in planten worden aangetroffen. Een recente en bijgewerkte beoordeling van de extractieve benaderingen en toepassingen van tannines werd onlangs vrijgegeven door Das et al.21. Het belang van tannines in het dagelijks leven kan worden benadrukt aan de hand van twee voorbeelden: ze geven smaak en kleur aan wijnen22; bovendien biedt hun polyfenolische structuur antioxiderende eigenschappen en maakt ze ideaal voor toepassing in de bruiningsindustrie23. Tannines zijn onderverdeeld in twee klassen: hydrolyseerbaar en niet-hydrolyseerbaar. Hydrolyseerbare tannines kunnen worden beschouwd als een polymeer van gallische, di-gallische en ellaginezuuresters(figuur 3). Deze esters zijn het gevolg van de verestering van de fenolzuren met suikermoleculen (bijv. Glucose, rhamnose en arabinose).

Figuur 3: Typische hydrolyseerbare tannines: looizuur, vescalgin. Klik hier voor een grotere versie van deze figuur.
Niet-hydrolyseerbare tannines, ook bekend als gecondenseerde tannines, zijn polymeren en oligomeren die afkomstig zijn van flavan-3-ols. Onder flavan-3-ols komen catechines en gallocatechinen het meest voor. Het zijn kleurloze kristallijne verbindingen(figuur 4). Door de polymerisatie ontstaat een polymeer dat wordt gekenmerkt door een helicoïdale structuur. De aromatische hydroxygroepen zijn gericht op de buitenkant van de helix, terwijl de pyran-oxygenen zich in het binnenste bevinden.

Figuur 4: Proantocyanidinestructuren: R =H, OH, OCH3. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.
Karakterisering van lignines en tannines met NMR
Twee soorten informatie zijn cruciaal bij de karakterisering van lignine of tannine: (a) chemische structuur (bijv. Hydroxy-groepsinhoud, aard en frequentie van interunit-verbindingen) en (b) molecuulgewicht en polydispersiteit. Sinds de vroege studies over lignine zijn verschillende technieken gebruikt om deze doelen te bereiken, en er zijn twee klassen van methoden ontstaan: chemische en fysische methoden.
In de ligninechemie zijn chemische methoden, zoals alkalische nitrobenzeenoxidatie, derivatisatie gevolgd door reductieve splitsing, permanganaatoxidatie en thioacidolyse, historisch veel gebruikt24,25,26,27,28,29. Maar zelfs als de analytische protocollen zijn geïmplementeerd en geoptimaliseerd, zijn ze tijdrovend, bewerkelijk en vereisen ze uitgebreide experimentele vaardigheden30. Als alternatief zijn vanaf het begin van de instrumentele analyse fysische methoden gebruikt om lignine- en tanninekarakteriseringen uit te voeren31. Deze technieken maken het mogelijk om de problemen van klassieke methoden te overwinnen, waardoor het gemakkelijk is om de ligninestructuur te karakteriseren.
Nuclear Magnetic Resonance (NMR) maakt het verkrijgen van informatie over ligninestructuur en chemische samenstelling tussen de instrumentele technieken mogelijk. In het bijzonder kunnen gegevens van kwantitatieve monodimensionale 1H NMR-spectra en kwantitatieve 13C NMR-spectra informatie verschaffen over verschillende soorten lignine-interunitbindingen32,33,34,35. Helaas lijden monodimensionale spectra aan signaaloverlapping, wat de inspanningen voor signaalintegratie ernstig kan ondermijnen. Kwantitatieve versies van HSQC (Heteronuclear Single Quantum Coherence), Q-HSQC (Quantitative - Heteronuclear Single Quantum Coherence), zijn gebruikt om de ligninestructuur beter te begrijpen en nuttige informatie te geven over interne koppelingen. Ze kunnen echter niet volledig worden gebruikt om de verschillende gebouweneenheden13,36,37 kwantitatief te bepalen.
Om de problemen in verband met mono- en tweedimensionale NMR op te lossen, is substraatderivatisatie overwogen. Een van de voordelen van deze aanpak is dat specifieke labels kunnen worden geïntroduceerd in het complexe macromolecuul en er geen spectrale interferentie het gevolg is van het oplosmiddel waarin de gelabelde substraten zijn opgelost1. Verkade was de pionier op dit gebied en voerde 31P NMR-analyse uit van fosforderivaten, steenkoolderivaten en aanverwante verbindingen38. In de publicatie werd een screening van verschillende fosforbevattende reagentia (fosfalen) uitgevoerd en werd de chemische verschuiving van andere gelabelde verbindingen geregistreerd. Het team van Argyropoulos introduceerde voor het eerst derivatisatie voor de kwantitatieve en kwalitatieve analyse van hydroxygroepen in lignine in 1991. Na het bestuderen van de derivatisatie van ligninemodelverbindingen met behulp van fosforhoudende reagentia, maakte zijn groep de weg vrij voor een van de meest dagelijks gebruikte technieken in de ligninechemie, 31P NMR-analyse39,40,41,42,43. Van de verschillende onderzochte fosfalanen kwam Argyropoulos tot het gebruik van 2-chloor-4,4,5,5-tetramethyl-1,3-2-dioxafosfaolaan (TMDP) als de meest geschikte om lignineanalyse uit te voeren44. TMDP reageert selectief met hydroxygroepen die de kwantitatieve vorming van fosforbevattende derivaten veroorzaken die worden gekenmerkt door specifieke chemische verschuivingen van 31P NMR(figuur 5).

Figuur 5: Lignine en tanninefosfititeringschemie. Het labelen van lignine en tannine labiele H-groepen wordt bereikt door in situ reactie. De gelabelde polyfenolen worden gekenmerkt door specifieke 31P NMR-banden die overeenkomen met de verschillende type hydroxygroepen. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.
Monster derivatisatie wordt uitgevoerd in een pyridine / chloroform (1.6: 1) mengsel; deze keuze is het resultaat van een nauwkeurige evaluatie. Pyridine heeft twee voordelen. Ten eerste vereenvoudigt en versterkt het selecteren van een oplosmiddel dat wordt gekenmerkt door een Hildebrand-parameter van ongeveer22,1 MPa 1/2 de oplosbaarheid van lignine45. Bijgevolg is de toevoeging van pyridine als oplosmiddel, waarvan de Hildebrand-parameter gelijk is aan 21,7, dus optimaal. Ten tweede gaat de reactie van TMDP met hydroxygroepen gepaard met de vorming van zoutzuur (HCl) als bijproduct met bijkomende negatieve implicaties voor de gemakkelijke vorming van lignine-fosfaolanederivaten. Om deze reden moet de resulterende HCl worden geneutraliseerd. Wanneer aanwezig in significante overmaat, maakt de basiciteit van de pyridine, ten opzichte van TMDP, de neutralisatie van de HCl mogelijk (via de vorming van pyridinehydrochloride).
Het gebruik van het aanbevolen pyridine/gedeutereerde chloroform binaire oplosmiddelsysteem is gebaseerd op drie redenen. Ten eerste bevordert het het oplossen van monsters. Ten tweede, omdat pyridinehydrochloride oplosbaar is in chloroform, kan het neerslag en verslechtering van het uiteindelijke spectrum voorkomen. Ten derde wordt gekozen voor gedeutereerd chloroform vanwege het unieke singletsignaal, waardoor de NMR-spectrometer tijdens het acquisitieproces kan worden vergrendeld. Monsterderivatisatie wordt uitgevoerd in aanwezigheid van een interne standaard. Op deze manier, wanneer het monster en de standaard worden gederivatiseerd, maakt de vergelijking van de integralen van de pieken van het monster en de standaard de kwantificering van de hoeveelheid voor elk type aanwezige hydroxygroep mogelijk. Verschillende verbindingen zijn beschouwd als interne normen. Deze verbindingen worden gekenmerkt door een enkele hydroxygroep per molecuul, die na derivatisatie een enkel scherp signaal in het 31P NMR-spectrum biedt. De selectie van de norm moet zorgvuldig worden gemaakt. Het signaal mag niet overlappen met dat van het gederivatiseerde monster. Cholesterol werd veel gebruikt tijdens de vroege dagen. Een gedeeltelijke overlap met signalen afkomstig van alifatische hydroxygroep beperkt echter het gebruik ervan. Voor routineanalyse hebben interne standaardoplossingen van N-hydroxy-5-norborneen-2,3-dicarboximide (NHND) de voorkeur. Vanwege nhnd-instabiliteit kunnen de standaardoplossingen echter slechts enkele dagen worden bewaard46.