Diabetes mellitus type 1 (T1DM) is een ernstige ziekte waarbij auto-immuunvernietiging van bètacellen resulteert in weinig of geen insulineproductie 1,2,3. Een substantiële groep patiënten met T1DM kan de glykemische labiliteit niet stabiliseren met insulinetherapie en ervaart levensbedreigende hypoglykemische episodes. Eilandjestransplantatie kan, als het succesvol is, dit bereiken. Wereldwijd hebben meer dan 1.500 diabetespatiënten een succesvolle eilandjestransplantatie ondergaan, met een lager risico en toch succes op de lange termijn dan pancreastransplantatie4.
In vergelijking met insulinetherapie heeft eilandjestransplantatie betere resultaten bij het verminderen van de progressie van complicaties5. De resultaten van de klinische fase III-studie toonden ook de veiligheid en werkzaamheid van eilandjesallotransplantatie aan in T1DM 6,7. Eilandjestransplantatie is misschien wel de beste therapeutische optie die momenteel beschikbaar is voor patiënten met T1DM die levensbedreigende hypoglykemische episodes ervaren.
Het tekort aan menselijke allogene donoreilandjes beperkt echter het wijdverbreide gebruik van eilandjestransplantatie 8,9. Daarom is het gebruik van dierlijke eilandjes als vervanging wenselijk10. Het varken is gekozen als donor voor eilandcellen in preklinische xenotransplantatie, en het is van potentiële vertaalbaarheid naar de kliniek vanwege 1) beschikbaarheid, 2) metabole overeenkomsten met mensen, 3) vrij grote bètacelmassa, en 4) mogelijkheid van genetische manipulatie om immunologische compatibiliteit met mensen te verbeteren11.
Hoge zuiverheid en levensvatbaarheid van eilandjes zijn belangrijke stappen voor het succes van xenotransplantatie. De procedure om eilandjes te isoleren van volwassen varkensdonoren is echter een uitdaging vanwege de architectuur van de alvleesklier zelf, die verschilt van de eilandjes van muizen of mensen12. Over het algemeen is de vorm van de pancreaseilandjes van varkens niet compact12. Vergeleken met pancreaseilandjes bij mensen en knaagdieren, dissociëren varkenseilandjes gemakkelijker12. De spontane dissociatie van de buitenste laag eilandjescellen, vergezeld van een lange kweektijd, leidt echter tot een substantiële vermindering van de grootte van de pancreaseilandjes10.
Tijdens het isolatieproces van de eilandjes zijn veel factoren van invloed op de kwaliteit van de eilandjes, zoals de leeftijd van de donor, de warme ischemietijd, enzymatische activiteit, de uitzetting door enzymatische injectie13,14. Hoewel veel eerdere studies methoden aandroegen voor de isolatie van varkenseilandjes, is er geen gedetailleerd stapsgewijs videoprotocol voor onderzoekers als een effectieve instructie 10,15,16,17,18,19,20,21,22,23.
Voor dit doel omvat dit gedetailleerde protocol alle isolatiestappen, van het ophalen van organen tot de functionele beoordeling van de eilandjes na isolatie, in de hoop een eenvoudig en begrijpelijk overzicht van het proces te bieden voor gemakkelijke toepasbaarheid. Dit protocol is gebaseerd op de eerder gepubliceerde methoden met wijzigingen10,11.