Doorbraken in de moleculaire mechanismen die genexpressie tijdens de embryonale ontwikkeling regelen, hebben ons in staat gesteld te begrijpen hoe het lot van cellen wordt bepaald. Toewijding aan verschillende cellijnen vindt plaats zodra cellen beginnen met de moleculaire expressie van transcriptiefactoren1. Dit expressiepatroon is sterk gecoördineerd in ruimte en tijd en stuurt daardoor de vorming, positionering en patroonvorming van cellen, weefsels en organen 1,2,3,4,5. Embryonale inductie is het proces waarbij cellen worden toegewijd aan specifieke afstammingslijnen door hiërarchieën vast te stellen die de potentialiteit van cellen beperken, waaronder zelfs het genereren van het basislichaamsplan zoals gebeurt met de Spemann-organisator 6,7. De blastopore dorsale lip induceert een tweede embryonale as in een gastheerembryo 8,9. Tegenwoordig is het, met behulp van enten en andere klassieke experimenten in combinatie met moleculaire benaderingen, bekend dat verschillende transcriptiefactoren en groeifactoren functioneren om embryonale inductie in de Spemann-organisator10 te sturen. Experimentele manipulatie is dus een belangrijk hulpmiddel om celdifferentiatie, morfogenese en patroonprocessen tijdens embryogenese te begrijpen.
Interessant is dat in embryonale systemen waar weefseltransplantatie moeilijk is of wanneer de inductoren al bekend zijn, dragers worden gebruikt om moleculen af te leveren (bijv. Eiwitten, chemicaliën, toxines, enz.) om celdifferentiatie, morfogenese en zelfs patronen te reguleren. Een dergelijk dragersysteem omvat het implanteren van kralen gedrenkt in een specifiek molecuul in een experimenteel modelorganisme op elk ontwikkelingstijdpunt om het effect van het genoemde reagens te bepalen of de differentiatie van het genoemde model te sturen. Bijvoorbeeld, door retinoïnezuur (RA) -gedrenkte kralen in de knop van de kippenvleugel ledemaat te implanteren, toonden Cheryl Tickle et al. (1985) aan dat RA de expressie van sonische egel induceert in de zone van polariserende activiteit (ZPA) 11,12. Dezelfde experimentele strategie werd gebruikt om te ontdekken dat RA de asymmetrie van somites en celdood in de ledemaatknop regelt tijdens de ontwikkeling van cijfers en in andere embryonale ledemaatgebieden 13,14,15. Andere factoren, voornamelijk eiwitten (bijv. Fibroblastgroeifactoren [FGF], transformerende groeifactor-bèta [TGF-ß]) zijn gebruikt om ledematen in de flanken van vroege embryo's en nieuwe cijfers in het interdigitale gebied te induceren, respectievelijk 16,17,18,19,20,21 . Deze experimenten bewijzen de kracht en het nut van deze techniek voor het bepalen van het stadium van toewijding of competentie van weefsels of groepen cellen die aan de moleculen worden blootgesteld.
In dit protocol diende de kuikenpoot in het stadium van cijfervorming als het experimentele model om stap voor stap te presenteren hoe de geweekte kralen moeten worden voorbereid en geïmplanteerd. Deze experimentele tool is echter niet beperkt tot deze toepassing, maar kan worden gebruikt in elk experimenteel diermodel en elk tijdspunt in vitro en in vivo om inductie, differentiatie, celdood en patroonvorming te bestuderen.